«2, 4, 7 по кругу и 3 справа... Нашёл! Теперь нужно двигаться прямо по тропе и вскоре должна обнаружиться пещера. Слава предкам, даже в Даркфосте есть места, где мы можем укрыться от плотоядных тварей вроде Йорнов».
Одно упоминание этих чудищ заставило молодого Верда передёрнуться от ощущения брезгливого страха. И его можно понять, в конце концов мало кто смог выжить после встречи с ними. Тем более, находясь в Даркфосте, на территории хищников, было бы глупо предполагать, что победить их здесь будет проще.
«Радует, что мой срок изгнания всего лишь три дэйла. Помню, как Август-Верд был отправлен сюда на восемь дэйлов за попытку украсть что-то у одного из Илд. Когда срок изгнания закончился, он так и не вернулся.... Не хотелось бы мне повторить его участь, поэтому надо вести себя максимально тихо, пока я здесь».
С таким напутствием от самого себя юноша дошёл до намеченной цели. Перед ним возвышалась гора с выступами, на которую и предстояло ему сейчас взобраться. Так что повесив копьё за спину он в пару движений поднялся на необходимый уровень, где его ждала пустующая пещера. Именно она станет убежищем для Айзека на время изгнания. Теперь перед ним стояла главная задача — выжить.
***
Спустя 2 дэйла, 12 ур:
Айзек-Верд, сидя в засаде, выслеживал добычу себе на ужин. РайРа в это время был очень силён, так что юноше не было нужды скрываться сейчас. Хотя, если бы запасы вчера не закончились, то он бы поостерёгся далеко уходить от пещеры. Однако на данный момент его гораздо больше волновал урчащий от голода живот, чем возможные опасности по близости.
«Надо продержаться ещё один дэйл, перетерпеть. Но я не могу голодать, мне нужны силы, чтобы осилить путь назад. В конце концов, дорога займёт не меньше половины дэйла».
Поэтому вот уже один ур молодой Верд пытался поймать Коклаймса, но ничего не получалось. Лапы этого травоядного зверя были слишком длинными и от того скорость его передвижения была выше человеческой. Выиграть у самой природы Айзек не мог, хотя усердно пытался. Так в погоне за ужином он не заметил препятствия под ногами и, потеряв равновесие, упал. Несмотря на жёсткое падение, парень быстро восстановил силы и вскочил, слыша лишь далёкий топот убегающего Коклаймса.
«Крах! Я остался без ужина. Но как я не заметил камня под ногами?»
Айзек подошёл к месту столкновения, находящееся возле кустов ядовитых ягод Ррихи, чтобы взглянуть на то, что же ему помешало. Увиденным им препятствием оказалось тело знакомого существа. Оно было такое грязное и израненное, что разобрать видовую принадлежность с первого взгляда было сложно. Однако перевернув тело на спину, юный Верд смог опознать существо.
«Что? Не может быть.... Что в Даркфосте делает ньюмэн?!»
Глава 4
Слышу крик из темноты. Испуганный и едва слышный. Он кажется мне смутно знакомым. Да. Точно, владелец голоса как-то связан со мной. Но где он?
Я попытался приблизиться к нему, но тьма была слишком вязкой, будто не хотела отпускать из своей клетки. Моё бултыхание никак не помогало, лишь обессилело меня…
Кап. Кап-кап. Звук становился всё громче. Это заставило меня собрать все силы и поднять голову в ту сторону. И наконец тьма немного отступила, давая увидеть неприглядную сцену.
Чудовище надвигалось на человека, из открытой пасти капала слюна. А во взгляде пяти глаз виднелся азарт охотника. "Добыча" же застыла на месте посреди бесшумного леса то ли от шока, то ли от испуга. Но вот чудовище почти преодолело расстояние до человека и тот очнулся. Послышался короткий крик, знакомый. После чего он побежал вглубь леса, не разбирая дороги и не оглядываясь. Ему и не нужно было этого делать, дыхание Охотника и так почти касалось его. А все обострившиеся чувства сигнализировали об опасности, при этом полностью отрубая шум внешнего мира. Жертва сосредоточилась на быстрых ударах сердца и беге. Единственная ясная мысль, читающаяся на лице была: как можно дальше уйти от чудовища. Спастись...
***
Айзек-Верд:
«Мне удалось затащить этого ньюмэна в пещеру, хотя я потратил на это драгоценные ур бодрствования Райра. Но не похоже, что ему это поможет. Эх, и что он здесь забыл? Неужели тоже изгнанник? Пока он не проснётся, я не получу ответов, так что надо позаботиться о его жизни, которая и так вытекает из него».