— А разве непонятно? — Кристина самодовольно пожала плечами. — Она проиграла. Вот и бесится.
— Я что-то не понял… — Астарот нахмурился и посмотрел на свою девушку.
— А! До меня дошло! — недоуменное лицо Наташи прояснилось. — Скатертью дорожка! Блин, задолбала сползать!
Она сорвала с головы фату и помахала ей вслед давно уже скрывшейся Ане.
— Ну и что вы такие кислые? — спросила она. — Да пофиг на эту дуру. Я замуж вышла же! Давайте праздновать!
Все нестройно отозвались на призыв и потянулись в сторону праздничного стола. Рядом с Сэнсеем остались только мы с Евой.
— Такие дела, о всезнающий демон поспешных решений, — вздохнул он и грустно улыбнулся. Вид он имел бледный и довольно подавленный. — Как-то я себе это все иначе представлял.
— Случается, — кивнул я и хлопнул его по плечу.
— Думаю, нам нужно поговорить, — он посмотрел на меня с чертовски серьезным лицом.
— Если по делу, то откладываем на завтра, — сказал я. — Королева приказала, чтобы сегодня не было никаких дел. Только еда, алкоголь и танцы.
— Заметано, — кивнул Сэнсей.
— Ты бы… сильно не налегал… — с сочувствием сказала Ева.
— Я еще крепкий старик! — засмеялся Сэнсей. Потом лицо его стало печальным. — Не переживай, куколка.
Сэнсей дружески потрепал Еву по щеке, отлип от столба и неспешно двинул к столу. Туда, где уже громко провозглашали очередной тост за счастье молодых.
— Владимир, здравствуйте! — раздался в трубке срывающийся девичий голос. Взволнованный такой, звенел, как натянутая струна. — Это… Это Лариса. Вы говорили, что у вас для меня есть работа, вот я и…
— Работа? — переспросил я и потряс головой. — Когда говорил?
— Ой… — в трубке всхлипнули. — Мне надо было заранее предупредить, что я… Извините, если…
— Стоп-стоп-стоп! — я резко вернулся в реальность. — Лариса? Из Змеиного Камня? Ты уже приехала?
— Да, я на автовокзале, — ответила девушка в трубке. Все еще со слезами в голосе.
— Стой там, никуда не уходи, — сказал я, рысцой возвращаясь в спальню. Ева открыла сонные глаза и недоумевающе уставилась на меня. — Дай мне десять минут, я за тобой прибегу. Ларек «Пирожки от Ларисы» видишь?
— Эээ… да, — сказала девушка.
— Теперь я точно понял, где ты, — я прижал плечом трубку и принялся натягивать джинсы. — Стой там, я скоро буду…
В трубке запищало. Понятно, время по монетке закончилось.
— Что случилось? — спросила Ева.
— Помнишь барышню в пушистом свитере из Змеиного Камня? — спросил я.
— Умненькая такая? — Ева потянулась и села на кровати. — Сколько время?
— Половина двенадцатого, — ответил я, бросив взгляд на часы. — Поспали мы всего часа три где-то.
— Ох… — Ева душераздирающе зевнула.
— Да ты-то можешь спать дальше, — сказал я, накидывая рубашку. — Все, убежал.
Я чмокнул ее в щеку.
— Потом досплю, — Ева решительно спустила ноги с кровати. — Надо же завтрак приготовить. А то как-то негостеприимно получится…
По дороге к двери я замер, провел руками по растрепанным волосам. Нет, так не годится. Пара минут погоды не сделают. И решительно свернул в ванную. Почистил зубы, поплескал в лицо водой, по-быстрому привел свою гриву в порядок. И только потом выскочил в подъезд и помчался к автовокзалу на максимальной скорости.
— Лариса, привет, — сказал я, восстанавливая дыхание. Девушку я узнал сразу, хотя теперь она была одета в легкое летнее платьице и вязаную кофту. Глаза красные — не выспалась. Или плакала. Или и то, и другое. — Это весь твой багаж?
— Привет, — девушка испуганно посмотрела на меня. Этакая смесь решительности и страха. Так трогательно, что я ее чуть не обнял и по голове не погладил. — Да, я еще с того раза вещи собрала, и…
— Пойдем, — я поднял с асфальта объемистую, но изрядно побитую жизнью спортивную сумку, которая, судя по виду, была старше самой девушки как минимум вдвое. И забрал у нее потертый же брезентовый рюкзак.
— Я хотела пирожок купить, — нерешительно сказала Лариса.
— У твоей тезки так себе пирожки, — засмеялся я. — Пойдем, тут недалеко. С завтраком что-нибудь придумаем.
Забаво, а я ведь только вчера на свадьбе вспоминал эту девушку. И думал еще, что хорошо бы она побыстрее приехала, а то дел перед фестивалем становится все больше и больше. И не то, чтобы это неподъемный ворох, но чертовски не хватает кого-то, кто бы каждое утро мне говорил уверенным голосом: «Владимир, сегодня в десять у вас встреча, потом нужно совершить несколько звонков и съездить в типографию…»