Нас радовали победы на фронте. В них была частица и нашего ратного труда. Данные партизанской разведки способствовали успешным операциям советских войск.
Осваивая новые районы, мы облюбовали для стоянки деревню Морозовку. Отсюда в сторону Идрицы, Опочки и Себежа были высланы наши разведгруппы. Назаров с Новиковым побывали в соседних партизанских отрядах. Командиры местных бригад и отрядов также постарались посетить нас. Мы с удовольствием встречали товарищей по оружию. Каждое партизанское подразделение имело свои успехи, своих героев.
На другой день к нам в Морозовку верхом на коне прибыл командир партизанского отряда Рыбаков — человек плотного телосложения, с добрыми чертами лица. Сняв с головы меховую шапку, он вежливо поздоровался с нами.
— Я слышал, с питаньицем у вас, мальцы, неважнецко, — сказал Рыбаков, лукаво обводя взглядом всех, кто находился в штабе.
— Сущая правда, — в тон ему ответил Назаров.
Разговорились. Оказалось, что Василий Филиппович
Рыбаков еще в сентябре сорок первого года в составе небольшой группы был послан Калининским обкомом партии в западные районы области для организации партизанских отрядов и подпольных групп. Когда группа Рыбакова после трудного пути достигла нужного района, враги выследили ее в лесу. Завязался неравный бой. Рыбаков в это время находился в разведке и чудом избежал западни. После гибели товарищей ему пришлось остановиться в деревне Пыжики под видом сапожника, благо он умел ремонтировать обувь с детства. К сапожных дел мастеру потянулись люди. Григорьич — так все звали сапожника — тонко делал свое дело. Соседи наперебой приглашали его к себе, потянулись к нему люди из других деревень. Молодой паренек Мартын Валлас вскоре стал надежным курьером Григорьича. Всячески поддерживал сапожника староста деревни Пимон Прокофьев, взявший на себя роль прислужника «нового порядка» по заданию первого секретаря Себежского подпольного райкома партии Федоса Алексеевича Кривоносова. Подпольная деятельность сапожника Григорьича проходила так, как было задумано. Как только наступил благоприятный момент, Григорьич-Рыбаков, став во главе партизанского отряда, вышел из Прихабского сельсовета на боевую операцию. Когда отряд походной колонной проходил по знакомым деревням, люди с удивлением восклицали:
— Это же наш сапожник! Вот так Григорьич, молодец!
Все мы с уважением посматривали на Василия Филипповича, стараясь представить его в роли сапожника. Перед нами стоял плечистый богатырь выше среднего роста, перепоясанный крест-накрест ремнями, с автоматом на груди.
Назаров взял Рыбакова за локоть:
— Ну что ж, Григорьич, делись продовольствием.
— Поделюсь. Как же не поделиться?! Ведь вы — мальцы свои, — говорил Василий Филиппович, употребляя местное выражение «мальцы», которым попросту называли здесь весьма почтенных по возрасту мужчин. — Дам пару коров, мешка три гороха, хлеба и еще чего-нибудь.
— Вот спасибо, — поблагодарил Назаров.
— Недавно мы разгромили вражеский гарнизон в Заверняйке. Там на нашу сторону перешла большая группа бывших власовцев. Они помогли нам вывезти оттуда с полсотни подвод награбленного немцами ячменя, ржи и овса. Теперь у нас много зерна и гороха, да вот как ею сберечь, спрятать, — рассуждал Рыбаков. — Не дай бог каратели нагрянут, пропадет добро.
— А вы укройте зерно в могилах, — посоветовал наш начхоз Евгений Крашенинников. — Недавно нам об этом рассказывал командир отряда Иван Либа из бригады Гаврилова. Их хозяйственники нашли надежный способ хранения хлеба. Они роют на сухих местах ямы, загружают их мешками с зерном, укрывают еловыми лапками и зарывают землей. Сверху над бугром земли ставят большой крест. Получается вроде могилы, а на самом деле — хранилище. Немцам невдомек, что там спрятан партизанский хлеб. Удобно и надежно.
— Так ведь сгниют мешки, — усомнился Рыбаков.
— Не сгниют. Опробовано, — успокоил его начштаба Венчагов.
— Попробуем и мы изобразить такой маскарад, — с улыбкой проговорил Василий Филиппович.
Рыбаков сдержал слово: он не только помог нам продовольствием, но и выделил пять верховых коней.
Нам долгое время потом пришлось действовать совместно с партизанским отрядом Рыбакова, который среди местных жителей пользовался завидной репутацией.