В борьбе с врагом велика была роль коммунистов-комиссаров. Один из них — Иван Семенович Борисов — и повстречался нам на боевом пути.
Некоторым из нас выпала доля сражаться в тылу противника около трех лет. И мы всегда чувствовали ведущую роль коммунистов. Опытными партийными руководителями зарекомендовали себя многие секретари подпольных райкомов партии. Особо хочется сказать о секретарях Опочецкого и Себежского подпольных райкомов партии Николае Васильевиче Васильеве и Андрее Семеновиче Кулеше. Являясь комиссарами партизанских бригад, они вели кропотливую организаторскую работу по развертыванию партизанской борьбы и подполья. Кроме винтовок и гранат у партизан имелось и другое оружие — живое слово партии. Комиссары всегда находились вместе с бойцами — в походах и боях. Они были душой народных мстителей. Многие из них сложили свою голову.
Вспоминая годы партийного подполья и партизанской борьбы, преисполняешься чувством гордости за верных сынов ленинской партии, не покорившихся врагу и создавших в тяжелую для Родины годину непреодолимый фронт в тылу захватчиков. Сила и жизненность партийного подполья и партизанской борьбы заключались в том, что они всеми своими корнями уходили в народ.
Нам много раз потом приходилось встречаться с мужественными людьми, прекрасными партийными работниками, но бойцы Андреапольского партизанского отряда и его комиссар Борисов как-то особо врезались в память. Видимо, потому, что они были одними из первых.
По снежным проселкам
Первые километры пути показали, что движемся мы крайне медленно. За спиной у каждого висел тяжело нагруженный вещмешок. Там лежали тол, гранаты, патроны, бутылки с горючей смесью, пачки листовок… Второй причиной, сдерживающей движение, был Пылаев. Он, оказалось, совсем не умел ходить на лыжах — плелся в хвосте, постоянно падал и отставал.
— Слушай, Пылаев, ты говорил, что умеешь держаться на лыжах. Зачем обманывал? — выговаривал ему Веселов.
— Я думал, вы не найдете для меня лыж, — признался Пылаев.
— Сними их и неси в руках, пока движемся по дорогам. На больших привалах осваивай лыжи, — посоветовал я.
Пылаев так и поступил. Отряд стал двигаться быстрее.
Мы продолжали идти проселками на запад через Сережинский и Торопецкий районы. На радость нам, все деревни, куда заходил отряд, были свободны от немцев. Местные жители рассказывали, что осенью вражеские солдаты часто разъезжали по большакам. Они складывали в обозы награбленные у населения теплые вещи и продукты. В нескольких селах фашистские каратели расстреляли людей за неподчинение заготовителям. Теперь же в стороне от большаков гитлеровцы боялись появляться — всюду активно действовали местные партизаны.
При встрече боец Сережинского отряда Николай Федорович Никольский рассказал, как однажды жители деревни Защарье пожаловались партизанам, что их волостной старшина рьяно выслуживается перед немцами и не дает житья людям. Четверо партизан под видом полицейских прибыли на повозках в деревню Марково.
— Здесь волостная управа? — спросил женщину старший группы Холин.
— Тут, — хмуро ответила она.
Возле дома стояло несколько лошадей, запряженных в сани. Двое партизан остались у входа в здание. Холин и Докучаев вошли в дом.
— Здравствуйте, господа. Кто из вас волостной старшина? — обратился Холин к сидящим вокруг стола мужчинам.
— Что нужно? — сухо спросил лысый мордастый тип.
— Вам срочно следует прибыть в уездную управу, сказал Холин.
— У меня совещание со старостами отстающих деревень. Срываются поставки мяса для нужд немецкой армии, — объяснил старшина.
— Отпустите их. А вас мы обязаны сопроводить до места, — сказал Холин.
Старшина развел руками и вынужден был отпустить собравшихся. Когда все разъехались, Холин подошел к нему и строго спросил:
— Где у вас хранится оружие, предназначенное для организации полицейского участка?
— Под замком. Вот в этой комнате, нехотя ответил фашистский прислужник.
— Открывай. Мы партизаны, — объявил побледневшему предателю Холин.
Погрузив на повозку станковый пулемет, восемь винтовок и ящики с патронам, партизаны взяли с собой старшину и уехали в отряд.
Во время фашистского нашествия следом за вражескими войсками тянулись и бывшие помещики, хозяева фабрик и заводов, бежавшие после революции за границу. Они спешили вновь завладеть потерянным богатством, заставить работать на себя советских людей.