Представитель Центрального штаба партизанского движения, член Военного совета фронта С. С. Бельченко и начальник Калининского штаба партизанского движения С. Г. Соколов, одобряя совместные действия партизан, старались оказать всяческую поддержку нашим отрядам.
Однако обстановка осложнялась. Крупные силы карателей упорно продвигались в глубь партизанской зоны. Около трех суток продолжались бои у деревень Павлово и Прохорово. Особо стойко держали оборону отряды Ботова и Савиткова под руководством начальника штаба 1-й Калининской партизанской бригады Дмитрия Халтурина и латышский отряд под командованием Вилиса Самсонса.
10 февраля утром каратели численностью до восьмисот человек с тремя танками, пушками и минометами пошли в наступление на деревню Павлово. Бой длился весь день. Противник потерял до двухсот человек. Партизаны подбили передний танк, который перекрыл дорогу двум другим танкам. К вечеру каратели все же овладели деревней. Партизаны вынуждены были отойти на два километра в соседнюю деревушку Прохорово, а с рассветом пошли в атаку на Павлово, занятое противником. Здесь врагу был нанесен решающий удар.
Основная группировка немцев, участвовавшая в операции «Шнеехазе» в районе Клястицы — Долосцы, начала пятиться назад. Дриссенская бригада П. Г. Герасимова отрезала карателям путь отхода на линии Россоны — Альбрехтово. Калининские бригады Гаврилова, Бойдина, Буторина, Вараксова, Семина, Рындина, перейдя в наступление, не допустили подхода резервов противника из Невеля, Идрицы и Себежа. Бригада «Неуловимые» Прудникова задержала врага на дороге Дретунь — Краснополье.
План фашистского генерала Якоби по уничтожению партизан не осуществился. Немцы потеряли в этих боях не одну сотню солдат и офицеров. Но и партизаны понесли немалые потери. Фашисты воевали не только с партизанами. За время боевых действий «Шнеехазе» в одном Россонском районе было убито свыше двух тысяч жителей — женщин, детей, стариков. Свыше трехсот человек гитлеровские изверги сожгли живыми. На местах многих деревень остались торчать одни печные трубы.
Но этим дело не кончилось. В феврале наступление карателей возобновилось с другой стороны. С территории Латвии начал разворачивать свои войска обергруппенфюрер СС Еккельн. Его группировка носила более изящное название — «Винтерцаубер» («Зимнее волшебство»). Он учел ошибки своего коллеги генерала Якоби. Действовал медленно, но упорно. На партизан шли полицейские, жандармские части, разномастные предатели своего народа. Карателей насчитывалось больше двенадцати тысяч. В их числе пять эсэсовских полков и четырнадцать полицейских батальонов. Были привлечены части 3-й танковой армии, авиация и артиллерия.
Еккельн ставил задачу не только уничтожить партизан, но и ликвидировать весь партизанский край с его населением.
Силы партизан были к этому времени ослаблены. Часть партизанских отрядов ушла за Себеж, несколько латышских групп отправились громить врага на свою территорию.
Главные удары фашисты нанесли в трех направлениях: на Красово наступали части под командованием полковника Кнехта; на Юралово — части под командованием полицейского полковника Вейса; на Кохановичи — части бригаденфюрера СС Шредера. Партизаны дрались упорно.
16 февраля фашисты начали наступление из района Свольна — Бениславский разъезд. У деревни Климовщина их встретили отряды имени Калинина и имени КИМ Дриссенской бригады. В жестокой схватке противник был отброшен. На поле боя осталось немало солдат и офицеров врага. Партизаны отряда имени Симацкого трое суток сдерживали наседавших на них карателей.
Партизанам всячески помогала Большая земля. Отряды постоянно держали радиосвязь с представителем Центрального штаба партизанского движения Сергеем Саввичем Бельченко и ответственными работниками Белорусского штаба партизанского движения.
Ночью самолеты доставляли партизанам в Селявщину и на лед озера Лисно оружие, боеприпасы и медикаменты. Обратным рейсом самолеты забирали с собой тяжело раненных партизан.
Помощь Родины укрепляла ряды народных мстителей, вселяла уверенность в победе.
Группенфюрер СС Еккельн привлек дополнительные силы.
Партизанам пришлось изменить тактику борьбы. Они взрывали мосты, минировали дороги, устраивали с помощью населения завалы. Отряды маневрировали, били по флангам наступающих немецких частей, заходили в тыл, укрывались в лесах, чтобы нанести карателям неожиданный удар в новом месте.