Фашисты грабили и сжигали деревни, а жителей, которые попадали им в руки, зверски убивали. Подпольные райкомы партии разъясняли населению положение в районе, подсказывали, куда безопаснее уйти от врага.
Узнав о приближении карателей, жители деревни Ладалево Сеньковского сельсовета начали собираться в лес, но фашисты скрытно оцепили деревню, и многие крестьяне не успели уйти. Двадцать человек были расстреляны и сожжены в домах.
Двое эсэсовцев схватили глухонемого Адольфа Антоновича Пилюшина и потащили к горящему сараю, но он, обладавший большой физической силой, втянул их за собой в огонь, а сам чудом сумел выбраться. Эсэсовцы сгорели, а Пилюшин явился в партизанский отряд. Он был страшен. Обгоревший, измученный после перенесенных страданий и долгой дороги. Адольф Антонович упал и потерял сознание.
В одном из боев партизанам удалось захватить немецкий танк. За его рычаги сел бывший танкист Александр Ангудович.
На рассвете каратели пошли в атаку. В деревне вспыхнули дома. Артиллерийский и минометный огонь не давал возможности поднять головы. Казалось, еще мгновение — и партизанские ряды дрогнут, не выдержав боя с численно превосходящим противником.
В этот момент из укрытия вынырнул трофейный танк. Он устремился на врага. Послышалось партизанское «ура!» Фашисты отступили.
Однако после трехдневных изнурительных боев наши отряды все же вынуждены были отойти.
Обстановка осложнялась тем, что вместе с бойцами находились местные жители, которых нельзя было бросить даже во имя спасения боевых сил: женщинам, детям и старикам грозила гибель.
В деревне Ровное Поле, в штабе бригады имени Рокоссовского, партизанские командиры собрались еще раз. Вторично было решено создать оперативную группу для координации действий всех бригад Россонщины. В нее вошли уполномоченный Белорусского штаба партизанского движения А. Ф. Бардадын, представитель Калининского штаба партизанского движения А. И. Штрахов, руководитель опергруппы ЦК КП(б) Латвии К. М. Озолинь и секретарь Россонского райкома партии Я. П. Василевич.
Для отпора врагу было задействовано тринадцать партизанских бригад и четыре отряда.
Все партизанские силы были разделены на три группы, которые должны были взаимодействовать между собой под общим командованием А. Ф. Бардадына. А. В. Романова и А. И. Штрахова.
На совещании решили разгромить карателей во встречном бою, а если это не удастся, то отойти к реке Свольне, закрепиться и стоять насмерть.
Так планировали. Но даже тщательно разработанные планы на войне не всегда осуществляются. К сожалению, партизаны опоздали. Инициатива на этот раз оказалась в руках у врага, который сумел закрепиться в занятых населенных пунктах и стал развивать наступление.
Начались тяжелые бои. Партизаны мужественно оборонялись. На десятки километров южнее реки Свольны раскинулся лесной массив. Сюда и рвались каратели.
На дороге от Урагова к Освее началось большое движение: противник перебрасывал боеприпасы и вооружение войскам карательной экспедиции. И вдруг то там, то тут начали греметь взрывы. Это действовал латышский отряд под командованием отважного командира Вилиса Самсонса. Партизаны-латыши заминировали важнейшие участки шоссе. Действия минеров задержали гитлеровцев.
Фашисты вынуждены были бросить против отряда Самсонса крупное подразделение войск. Подвергнув бомбовому удару местность, где располагался отряд, батальон гитлеровцев пошел в атаку. Народные мстители стойко держали оборону и, собрав силы у деревни Василевщины, неожиданно для карателей перешли в контрнаступление. Враг отступил, оставив на поле боя около семидесяти убитых. Понесли потери и партизаны. Погибли двое бойцов, получил ранение парторг отряда Имант Судмалис. Был тяжело ранен в обе ноги и командир Вилис Самсонс. Под огнем врага с поля боя его вынесла санитарка Велита Апсит.
В эти же дни удары по врагу на западе Освейского района наносили латышские отряды П. Ратыньша, А. Поча и другие. Упорно сдерживал натиск карателей отряд И. В. Жукова у деревни Церковно. На жгучем морозе, лежа на снегу, полуголодные бойцы калининских бригад отбивали атаки врага и выстояли.
Старики и дети, люди, которые не могли держать в руках оружие, помогали партизанам создавать оборонительные рубежи.