Значит, если жечь Темный лес - то можно, а вот у себя...
Я успела заметить, что коридор, по которому мы шли, слегка изменился. Стал шире, потолок поднялся выше, фрески на стенах изменились. Стали больше, цветастее. Из них смотрели всевозможные Светлые герои, как человек-индюк, мифические существа, лица, которых я не знала. Тут же я заметила на стене приклеенный лист бумаги, на котором кто-то написал "Осторожно! У Агрениара период размножения".
Король сразу же сорвал бумажку и смял.
- Что это за Агрениар? - поинтересовалась я.
- Чистильщик хлева за дворцом, где держат животных для кухни,- ответил правитель. - неприметное место. Не советую туда ходить.
- Этот Агренар - не человек?
- Человек. Просто никто не хотел на эту работу и пришлось наложить заклятие. Тот, кого укусит чистильщик хлева, тот сам становится чистильщиком хлева.
Может, найти этого Агренара и устроить ему романтическое свидание с попой Данки?
Король открыл дверь и мы оказались в небольшом заснеженном дворике, как бы неестественно это не выглядело в конце весны.
Снежинки медленно кружили в воздухе, плавно опускались на ветви деревьев и каменную площадку под ногами. Высоченные ели были полностью покрыты снегом. А в центре стояла небольшая беседка, будто бы созданная для уединения.
Холодно здесь не было. Хоть глаза и говорили о зиме, но кожа чувствовала тепло.
- Эту иллюзию создал один из прошлых королей, - сказал Робрет. - Он очень любил зимние пейзажи.
- Та девушка, официантка, которая отравилась, с ней все в порядке? - спросила я.
- Жива. Маги и знахари ей занимаются. А ты узнала что новое?
- Ничего, - ответила я.
Конечно же, не стоило говорить о записке. Хоть, может, тут и есть специалисты, способные определить, кто её написал. - А почему просто не допросить всех девушек?
- И как отреагирует, к примеру, лорд Крат, если я устрою допрос его младшей сестре? А в его владениях лучшие фермы изб на курьих ногах. Как минимум он начнет задерживать поставки. Как максимум - затаит злобу на меня и подставит в самый ответственный момент. Но это не отменяет того, что именно его сестра может быть убийцей. Не она сама, конечно. Но кто-то мог, скажем, перехватить её по дороге и заменить на принявшую её облик убийцу. Нужно действовать очень осторожно и не бросаться преждевременными обвинениями. Недавно поймали одного из "дятлов". Он сказал, что слышал о том, что кто-то пытался заказать им меня. Но не знает был ли этот заказ или это только слухи.
- Дятлов?
- Что-то наподобие банды наемников. Идут на все лишь бы заработать.
- И называют себя дятлами, - пробубнила я.
- А почему "вороны"? Или "волки", как зовет себя одна группа магов-отшельников, а дятлы - нет? Дятлы обидятся.
А ведь действительно, почему не дятлы? Или петухи?
- Как прошло свидание с Яном в магикариуме? - спросил Робрет.
- В магикариуме, - выронила я, не зная о чем думать.
Робрет Второй окинул меня тем самым строгим взглядом исподлобья, которым он смотрел с всевозможных портретов. Так обычно смотрят на провинившегося человека или на врага. От этого взгляда становилось не по себе.
- Нас видели вместе. Кто-то решил, что мой выбор уже сделан. Пусть так и думают. По крайней мере девицы не будут бросаться на шею. Но если тебя будут видеть еще и с Яном, кто-то пустит слух, что у тебя отношения с нами обоими одновременно. Мне бы не хотелось, чтобы ты с ним общалась, кроме как на тренировках. И уж тем более ходила с ним на свидания.
Я не нашлась что ответить. Просто стояла и всматривалась в лицо Робрета, которое сейчас чем-то напоминало лик моего отца.
- Ян - хороший рыцарь, умелый боец, верный слуга, - медленно и четко проговорил король. - Он обратил на тебя внимание, это неудивительно. Во дворце сейчас множество девушек и я был бы рад, если бы он выбрал себе одну из них. Может, перестал бы казнить себя за смерть моего брата. Потому говорю тебе - просто скажи ему, что вы с ним не пара.
- А если я не захочу? - на мгновенье мои эмоции взяли верх. Чтобы это я да подчинялась Светлому королю! Еще и в таких вопросах.
- Тогда все будет зависеть от моего настроения.
В этот миг король не был похож на взгляд Светлого. Скорее напоминал отца, когда тот злился, что я наколдовала на его самогон проносной и снотворный эффект одновременно.
Может, сложись история немного иначе, из Робрета Второго получился бы отличный Темный?
Я не ответила. Не ему мне указывать. пусть он и король.
А он посмотрел на меня и его лицо мгновенно приобрело прежний аристократический вид.
- Идем, - сказал он, слегка обняв меня за плечи.
Мы вошли в другую дверь и оказались в тронном зале. Это была большая, почти пустая комната с исполинскими светильниками под высоким потолком, картинами и гобеленами на стенах, бордовой ковровой дорожкой и, конечно же, двумя тронами Света - для короля и королевы.