Мысли мгновенно выветрились из головы. Осталась лишь надежда, что боли не будет. Когда я открывала глаза, то решила, что уже мертва и нахожусь в мире духов.
Может, и не самая плохая смерть? Вряд ли кто проведет над моим телом в том состоянии, в котором оно оказалось, некромантский ритуал.
Но когда я оглянулась, поняла, что все еще жива. Руки, ноги, все было на месте. Да и до земли оставалось еще метров двадцать. Я висела в воздухе? Как? Неужели паразит активизировался и помог мне с левитацией?
Я потянулась вверх и нужное мне окно приблизилось. Надеюсь, это правда? Я не валяюсь на траве, вокруг меня не собираются зеваки, а все, что вижу - не предсмертная агония?
Ухватилась за подоконник, подтянулась. К счастью, окно оказалось открытым и я с легкостью забралась в комнату. Выглянула, протянула руку Яну. Не была уверена, что удержу его, но все же готова была рискнуть.
Тот ухватился за неё, взобрался, вытер со лба пот и тут же заключил меня в горячие объятья.
- Больше так не делай! - выкрикнул испуганный Ян.
- Уж постараюсь. не самое приятное ощущение.
Мне все еще было страшно, хоть я уже твердо стояла на ногах.
- Как ты пользуешься драконьей магией? - спросил он.
- Драконьей?
- Там ты призвала дух дракона, тут поднялась с помощью их волшебства. Ты училась у драконов?
- Я их вблизи-то ни разу не видела, - ответила я.
А ведь тот человек, который представился Аластером Хейрумом, сказал, что Око Архидракона где-то рядом, и что я его уже видела. Может, я как-то контактировала с ним и из-за этого овладела их магией?
Но тогда вопрос в другом - почему только я? С чем близко контактировала только я и никто другой? Вряд ли артефакт - кровать, на которой я спала. Или шкаф в комнате.
А еще я контактировала с королем и с Яном. Может, король носит Око Архидракона при себе? Я верила, что он не посылал к нам драконов. Но вдруг это какой-то амулет, о действии которого он сам не догадывается? Или же что-то наподобие моего паразита?
- Ян, тебе ничего король не дарил перед отбором? Может, какая-то награда или сувенир? - спросила я.
- Перед самым отбором нет. Обещали наградить медалью после отбора. Лучше помоги искать. Может, найдем что интересное, - сказал Ян, который уже рылся в ящиках королевского стола.
Знать бы что искать!
Я принялась осматриваться. Посмотрела под статуэткой рыбака, жарившего золотую рыбку, обыскала белый парадный костюм правителя. Принялась заглядывать в каждую книгу в шкафу.
"Методы пыток. Разговорить, но не убить" - неужели Светлый король это читает?
Даже оглавление глянула. Пытки подручными средствами, пытки с помощью спецсредств, пытки огнем, Единый Государственный Экзамен, магические пытки...
Забавные вкусы у Робрета.
Еще одна книга "Проктология. Свет в конце туннеля".
Знать бы хоть толком что именно мы ищем.
И тут мой взгляд упал на небольшую шкатулку, стоящую на полке. Она была совсем небольшой, и при этом явно дорогой. Сделанная из белого золота, инкрустирована полупрозрачными бриллиантами. Произведение искусства, а не шкатулка. И от неё веяло какой-то магией. Что это за волшебство догадок не было. Точно не Темная.
- Глянь сюда, - позвала я Яна. - Кажется, это артефакт. Только не представляю для чего.
- Не так давно кто-то из послов вручил её королю. Перед самым началом отбора, - ответил Ян. - Может, что-то безобидное? Для расслабления или от утомления, например.
Я приподняла крышку шкатулки и увидела в ней мелко измельченную сухую траву. Похоже на табак, но насколько знаю, Его Светлость не курит. Принюхалась. Действительно табак, но с чем-то еще. Явно чувствовался какой-то неизвестный запах. Но от чего он я не знала.
Конечно, это мог быть какой-нибудь ароматизатор. Но я была уверена, что уже чувствовала этот запах. При чем не когда-то давно, а здесь, во дворце.
- Нужно узнать что это, - сказала я.
- У меня есть один знакомый среди дворцовых алхимиков, думаю, он сможет разобраться, - рыцарь взял щепотку смеси, достал из кармана небольшой мешочек и отправил зелье туда.
Мы принялись заглядывать под лежащие на полу шкуры, за картины, в самые укромные места. Везде пусто. Яйца Темнейшего Драхия!
И тут за окном показалась красная вспышка. Такая же, как та, что сигнализировала отцу, чтобы он направлялся во дворец.
- Что-то произойдет! - воскликнула я. - Видишь вспышку? Они так о чем-то сигнализируют.
Рыцарь всмотрелся в окно, где все еще сияли огоньки. На мгновенье его облик переполнился страхом.
- Это может быть покушение на короля, - крикнул Ян. - Бежим.
Глава тридцать третья, в которой мной плюется громадная голова, зато я успеваю вовремя