- Да, - не стал спорить Ивик.
- Старый хрыч, неужели не может лезть не в свои дела?
- Это уж ты у него спрашивай. И он просил меня проводить вас, но боюсь, у меня нет на это времени.
- Нет времени? Это куда же ты можешь торопиться вечером Толто? Нормальные люди в это время ходят на свидания или же торопятся к жене. Не хочешь же ты сказать, что у тебя появилась жена? Или же... Неужели?! Воз стронулся с места, и ты пригласил свою ненаглядную Кри на свидание?! Что это, одно из знамений скорого прихода в этот мир повелителя преисподней(16)? Хотя, погодку мог бы выбрать и получше.
- Сколько раз тебе говорить, что мы просто друзья, - с ноткой угрозы в голосе ответил Ивик.
- Ха, так значит я угадал?
- Она всего лишь пригласила меня в театр, - стараясь говорить бесстрастно, ответил Ивик, - точнее не пригласила, а позвала, потому что ее подруга заболела или что-то в этом роде.
- О, ужас! - театрально воскликнул Каспогониус. - Девушка так долго терпела, что решила взять дело в свои руки. Но, она и в правду упорна, и что только в тебе то нашла?
- Не говори ерунды. Говорю же, что у нее подруга заболела.
- Ну да, знаем мы таких подруг, - Касп по-братски приобнял Ивика за плечо, нависнув над ним. Для чего технарю пришлось привстать на носочки, ведь он был почти на голову ниже Ивика. Что ж, раз ты уволок мою девушку и сорвал вечер, то я отправлюсь с тобой.
- Что?! Да как можно, ведь мы вдвоем идем, и потом... - замялся Ивик, подыскивая пристойную и убедительную причину, почему Каспу с ним нельзя, - и потом лишних билетов нет, на гастроли самого «Шара», наверняка куча народу наберется.
- Все это бесполезные отговорки, билеты всегда найдутся.
- Но...
- Но она ведь всего лишь твоя подруга, так какая разница, если с тобой придет еще кто-то.
- Ты хоть знаешь что мне грозило, если бы я не согласился проводить вас? Господин Мергольт сам бы занялся вами, мне же пришлось бы отвозить домой Алли, а ведь ты знаешь, какова она, когда выпьет.
- О-о, это уже твои проблемы, друг мой, ты ведь мог просто отпустить меня и Камми. Да воздаться тебе, прогневившему богов, сотня ударов палками, от каждого из демонов Ульхаила! И я буду первым из них.
Поняв, что аргументов у него не осталось, Ивик смирился с неизбежным. Вздохнув Сивикус, постаравшись придать своему голосу побольше твердости, произнес:
- Только попробуй выкинуть что-нибудь из своего обычного репертуара.
- Но какая тебе-то разница, ведь она всего лишь твоя подруга, - поддел Касп.
- Вот именно потому, что она моя подруга, я и против того, чтобы ты к ней приставал.
Они немного помолчали. Наконец Каспогониус решил совершить попытку увести разговор с этого скользкого пути на путь более безопасный:
- А с каких это пор ты стал носить фиолетовые зонты, Ив?
- Это не мой. Кристилла дала.
- А-а, вот оно как, - многозначительно протянул рыжий гад.
-Провались ты к темным богам!
Добравшись до Северного проспекта, Ивик остановил Гордижанс, которые, к счастью, ходили до полуночи и, расплатившись, втиснулся между каким-то пьянчужкой, похоже, уже заснувшим, и дамой в платье горожанки, которую поначалу Ивик принял за тролля, а то и компактного великана. Хотя, объем плоти, упакованной в ткань на груди, не оставляя сомнений в том, что коль это и великан, то женского пола. И, несмотря на все надежды Ивика, Каспогониус устроился напротив.
* * *
Сноски:
9) - Гаврония - Гаврония Пряная, гаврония Травная. Богиня, покровительница знахарей.
10) Знахарского или Лекарного - В Лендальском университете практикуют и изучают две основные медецинские школы, во многом друг другу противостоящие: знахарство, опирающиеся на традиции, травы и магическую силы, изучают в Магическом корпусе. Лекарство же, поражение военнопленной медицины и не магических изысканий, больше базируется на хирургии и поиске новых лекарств. Несмотря на кажущийся проигрыш последней перед первой, лекарство активно развивается, в связи с некоторыми негативными эффектами манодным полей. Хотя немалую роль тут играет и банальная дороговизна знахорей-магов.
11) «Круглый стол» - первый в республике, а быть может и в мире, сетевой трактир под одним названием и с одинаковым оформлением во всех заведениях. Появившийся совсем недавно, благодаря некоторой афере во время недавней осады Лендала, войсками Халифата.
12) Алтар - Королевство Алтар, - государство к югу от Лендала который когда-то был его частью, впрочем с тех пор прошел уже не один век. Входит, вместе с Привонской республикой к северу, в союз тройственой оси, объединяющей вот несколько десятков лет три столицы: Биринстел, Лендал и Тюлер.