Хозяйка вернулась и, потирая подбородок, сказала:
– Сегодня, пожалуй, закончим на этом. Я уже устала говорить. Возьми книгу, можешь начать читать.
Она как будто бы вдруг что-то вспомнила, обернулась, подошла к последнему стеллажу в ряду и принесла оттуда еще одну книгу. На обложке была наклейка «не продается». На глазах у Ло Шао хозяйка сорвала ее и отдала ему книгу.
– И вот возьми.
– А эту зачем? – Не понимая, что происходит, Ло Шао принял книгу.
– Пусть это будет подарок для старого друга.
– Старого друга?
На лице женщины промелькнула усмешка:
– Возьми и положи дома на полку или на стол.
Так ничего и не объяснив Ло Шао, хозяйка убрала чайник и чашки со стола. Ло Шао и сам не собирался дальше оставаться в этом странном месте. Он хотел пойти домой и прочитать свою новую книгу. Выходя из магазинчика, Ло Шао услышал голос хозяйки:
– Буду рада видеть тебя снова.
16/10, вторник
Струйки холодной воды лились по спине Мэйи. Сегодня она рано проснулась. Всю ночь Мэйи то засыпала, то просыпалась. Ей снилось, будто она падает с большой высоты, и от этого ощущения у нее перехватывало дыхание.
Обычно Мэйи выпивала стакан теплой воды с утра, но сегодня выпила два. Она не могла перестать вспоминать, как вчера, сгорая от нетерпения, пришла после уроков в кафе, а А Чуань снова сказал, что Чжи Кан так и не появился на работе.
Только сейчас Мэйи поняла, что влюбленность – это не обязательно всегда сладкое предвкушение встречи. Иногда это разъедающая тревога. Что, если наступит день, когда на двери кафе повесят табличку «закрыто», а Чжи Кан не возьмет трубку? Неужели тогда у нее останется только тот парень из школы, который выглядит точь-в-точь как Чжи Кан?
Даже в век развитых технологий отношения между людьми остаются такими хрупкими. Мэйи собрала волосы в хвост и в расстроенных чувствах вышла из дома.
У кафе Мэйи почувствовала, что эта стеклянная дверь как будто теперь стала ее врагом. Каждый раз, когда она бралась за ручку, ей приходилось собираться с духом, чтобы открыть ее.
Как и всегда, Мэйи сначала сделала вдох, хоть от этого было мало пользы. Она все же всеми силами попыталась унять волнение. Когда Мэйи толкнула дверь, в нос сразу ударил запах, приносивший умиротворение. Это был запах еды, и ей стало любопытно, как он мог так легко в воображении воплотить фигуру повара.
Все вышло, как она ожидала. Чжи Кан готовил на кухне, А Чуань, похоже, только вернулся с рынка и теперь принимал душ наверху. Мэйи не бросилась со всех ног к Чжи Кану, ей хватало уже того, что он просто пришел на работу – увидев его, она тут же успокоилась. Девушка нашла место и села, спокойно глядя, как Чжи Кан хлопочет на кухне. Раньше она постоянно думала: почему же он ей так нравится? Но теперь, глядя на него, Мэйи, кажется, понимала почему.
Это было очень сильное чувство, порой невыносимое, а иногда согревающее изнутри. Мэйи нечасто смотрела фильмы, очень мало читала романов, но знала, что это и есть то, что люди называют любовью. Самое ценное из всех чувств, которые людям даны от рождения. Ему не нужно обучаться, не нужно расспрашивать о нем других, достаточно только встретить правильного человека.
Прошло минут десять, и когда Чжи Кан захотел отдохнуть, то наконец заметил, что Мэйи сидит в кафе и разглядывает его. Он тут же положил контейнер с едой в экосумку и вышел из кухни, второпях чуть не свалив на пол столовые приборы.
Чжи Кан многое хотел сказать, а еще больше – дать волю чувствам. Но сейчас он смог взять себя в руки и сделать то, что требовалось – вручить Мэйи завтрак.
Мэйи взяла сумку. Сегодня в ней лежало что-то необычное. Сумка была гораздо тяжелее, чем девушка ожидала, и с силой тянула вниз руки.
– Ого, похоже, там шикарный завтрак. – Мэйи чувствовала каждый грамм не только руками, но и как будто бы сердцем. Хоть она еще и не попробовала завтрак, но уже ощутила, что в него Чжи Кан вложил всю свою любовь.
– Это тебе завтрак и сок, а еще перекус, чтобы поесть на перемене, – проговорил Чжи Кан, будто озвучил заученную формулу.
– Спасибо, – только и ответила Мэйи, хотя на самом деле хотела сказать гораздо больше.
Чжи Кан посмотрел на дверь, на прохожих, которые шли мимо кафе, и, удостоверившись, что никто из них не заходит, предложил:
– Проводить тебя до школы?
Он говорил очень быстро, как будто повторял свои сценические реплики и хотел поскорее произнести то, что требовалось, не обращая внимания, не забыл ли слова, не нарушился ли их порядок.