— Птица-призрак! Смотри, это птица-призрак, и она парит в воздухе!
— Да, да, как будто он на чем-то сидит. Но там ничего нет. Как оно могло там сидеть?
Первоначально они использовали заклинание невидимости, чтобы избежать внимания, но теперь эта глупая птица была здесь, и они превратились в своего рода парад. Все в деревне смотрели на них и были в полной боевой готовности — если бы не их страх перед слухами о «птицах-призраках», они бы давно бросились на них с граблями.
И глупая птица даже не останавливалась. Казалось, он совсем не боялся людей. Он наклонил голову и озадаченно оглянулся на жителей деревни, и, когда они начали дрожать от страха, решил издать еще один вздох:
«Ах…»
Долгий, протяжный вздох с легкой дрожью… теперь он действительно сделал это специально.
Сюэ Сянь был слишком чувствителен к этому звуку. Он повернулся и призвал хозяина птицы дать ей заглушающий талисман.
Птица посмотрела на него в ответ.
В частности, он, похоже, ненавидел Сюэ Сяня. Когда он смотрел на дракона своими круглыми глазами-бусинками, все его перья встали дыбом, и он дотянулся до шеи, чтобы клюнуть его клювом.
Сюэ Сянь был счастлив вступить в бой. Он зажал два пальца, схватил птичий клюв и прижал к лицу. Взглянув ему в глаза, он прорычал:
— Когда мне скучно, больше всего мне доставляет радость найти где-нибудь птицу и зажарить ее на яме. Здесь, в глуши, я не такой уж разборчивый. Я не возражаю, если мясо сырое или приготовленное. Все, что мне нужно сделать, это выщипать перья, и тогда еда будет готова.
Птица ничего не сказала.
Под угрозой смерти птица теперь окоченела. Затем, медленно, осторожно, ворон выскользнул клювом из рук Сюэ Сяня и оглянулся на Сюань Миня глазами, полными слез.
Увидев, что эта проклятая птица даже умеет быть стукачом, Сюэ Сянь тоже впилась взглядом в Сюань Миня.
Сюань Минь ничего не сказал.
Настоящий живой дракон, настолько мелочный, что ссорится с птицей — вот это тоже был талант. Ясно, что имя Сюэ Сянь, означающее бездействие, не было неправильным.
Сюань Минь, вероятно, никогда не ожидал, что однажды попадет в такую ситуацию. Казалось, у него нет идей.
Конечно, Сюэ Сянь на самом деле не был вовлечен в смертельную битву с птицей. Он хотел использовать эту возможность, чтобы отбросить немного странную атмосферу между ним и Сюань Минем и попытаться вернуть их в норму. Тем более, что всю дорогу сюда от горной котловины Сюань Минь не сказал ни слова — он почему-то был даже тише, чем обычно.
Но когда он посмотрел на Сюань Миня, монах оглянулся на него, а затем поднял руку, чтобы закрыть глаза.
Рука Сюань Миня не была мягкой — его тонкие костяшки прижимались к лбу и носу Сюэ Сяня. И было неясно, насколько он хорош в этом заклинании очищающего талисмана, потому что весь пот, который лился из него обратно в доме из-за слюны дракона, исчез, и его рука была нетронутой — она даже немного пахла как дикая местность вокруг них, приятная и мягкая.
Сюэ Сянь обнаружил, что он пошел вперед, и установил свое собственное надгробие. Он хотел вернуть их отношения в норму, но теперь, когда Сюань Минь по какой-то причине закрыл глаза, это стало еще более странным…
Фактически, как бумажный человек, Сюань Минь часто блокировал его лицо или глаза — намерение монаха было «вне поля зрения, из виду». Но теперь, когда он был в человеческом обличье, смысл изменился.
И в этот момент Сюэ Сянь не знал, что Сюань Минь сделал с птицей — он не уговаривал ее и не ругал, и на самом деле вообще ничего не говорил — но он услышал, как ворона хлопнула крыльями и затем успокоилась.
Он честно стоял там в темноте, брошенной рукой Сюань Миня, не двигаясь, кроме как моргнуть один раз, его ресницы нежно хлопали по ладони и пальцам Сюань Миня.
Пальцы Сюань Миня дернулись, и он убрал руку.
Он не смотрел на Сюэ Сяня, как будто он действительно был «вне поля зрения, вне ума». Сюань Минь легко сказал:
— Хорошо, пошли.
Эта черная птица действительно снова стала послушной. Ворон молча стоял на плече Сюань Миня, время от времени крадя смущенный взгляд на Сюэ Сяня, а затем украдкой отводя глаза снова, как будто он внезапно осознал их ситуацию. И Сюань Минь, похоже, сделал с птицей что-то еще, потому что, пока они шли с ней в деревню, испуганные взгляды жителей не преследовали их.
— Где птица-призрак? Как она могла исчезнуть?
— Да, оно же было просто здесь…
Когда они оставили позади ропот жителей деревни, Сюэ Сянь понял, что волнение, вызванное глупой птицей, имело и хорошую сторону: теперь в самой деревне стало намного тише, на улице не было ни одного человека.