Старик не умел плавать. Но он узнал Лу Няньци.
— К тому времени, как сюда приехал папа, Лу Няньци остановился, — медленно сказал Лу Шицзю. — Вода в тот день была сильной. Спасти обоих детей сразу было слишком опасно. Он подтолкнул меня, чтобы я мог дышать, и первым вытащил Няньци на берег. Пока я ждал его возвращения, в реке что-то произошло. Внезапно поднялся ветер и появились высокие волны. Я почувствовал появление небольшого водоворота под моими ногами, который захватил его лодыжку, и он начал глотать воду.
Он глубоко вздохнул. Нахмурившись, он заставил себя закончить рассказ. — Он вытолкнул меня на берег, а затем его унес водоворот. Он утонул и больше я мог его видеть. С того дня, как умер отец, Лу Няньци стал бояться воды. И он перестал преследовать меня.
Лу Шицзю не выглядел так, как будто вот-вот заплачет, и при этом не проявлял каких-либо особенно сильных эмоций. Говоря это, он был таким спокойным, как будто рассказывал чужую историю. Его глаза даже не покраснели. Пока остальные слушали, они чувствовали себя странно неуютно, как будто они грустили из-за него.
Сюань Минь убрал два камня с надписью-талисманом. Внезапно он сказал:
— Я взглянул на ладонь Лу Няньци. В возрасте шести лет произошел перерыв, а остальные были вынуты из рук.
Лу Шицзю посмотрел на Няньци. Он взглянув и не заговорил.
Наконец, увидев, что Лу Няньци просыпается не скоро, он сказал тихим голосом:
— Тогда я толком не понимал. Я просто хотел провести черту. Даже если… даже если он остановится. Вырастая, он был бы по крайней мере жив. Хорошая или плохая, любая жизнь стоит того, чтобы жить. Я просто хотел, чтобы он был живым. Но…
Но он не знал, что, продлив жизнь Лу Няньци, он отрезал жизнь Лу Юаня.
Равный обмен.
Признав это, он наконец посмотрел на Сюань Миня.
— Мы почти подошли к концу гробницы. Опасности больше нет. Впереди выход. Не могли бы вы мне помочь? Выведите отсюда Няньци.
Сюань Минь взглянул на Лу Шицзю.
— Ваше последнее желание?
Лу Шицзю замер, ошеломленно, затем сказал: «Да». Он вздохнул.
— Иначе я бы прошел весь этот путь зря.
Сюань Минь открыл было рот, чтобы что-то сказать, но прежде чем он смог это сделать, Сюэ Сянь заговорил из сумки.
— Глубина бассейна примерно десять чжан. Как нам добраться туда обратно?
Затем, прежде чем кто-либо успел ответить, он украдкой добавил:
— Как насчет… Я снова выплюну всю воду и позволю тебе поплыть? Отличная идея! Экономия сил и времени.
Лу Шицзю ничего не сказал.
— Не волнуйся, — сказал Сюань Минь. — Поскольку ты уже все это проглотил, сиди спокойно и живи с этим.
Сюэ Сянь был в ярости.
Пока они говорили, Старик Лю молча похлопал Лу Шицзю по плечу, а затем указал куда-то пальцем.
Следуя направлению, в котором он указывал, Сюань Минь и остальные увидели, что на стене бассейна была тень размером с человека.
Они подошли ближе и увидели, что это металлическая дверь.
Он был погружен в воду на неизвестно сколько времени: петли и замки давно заржавели на месте. Талисманы Сюань Миня не работали внутри пещеры, поэтому группа использовала близлежащие щебни, чтобы взломать замок.
Скрип открывающейся металлической двери мучил уши. Лу Няньци, растянувшись на полу, наконец открыл глаза.
— Ты проснулся? — Лу Шицзю повернулись к нему. — Сможешь ли ты встать? Если можешь, тогда перестань лежать здесь. Если хочешь выбраться отсюда, тебе придется идти самому. Никто тебя не понесет.
Как только его брат проснулся, Лу Шицзю вернулся к своей холодности и отчужденности. Похоже, он не собирался улучшать их отношения.
— Я знаю.
Лу Няньци проглотил слишком много загрязненной воды, и вода скрипела ему в горле, отчего его голос был слабым. Если бы обмен произошел раньше, Лу Няньци был бы расстроен пренебрежительным тоном Лу Шицзю и отказался бы. Как ни странно, на этот раз он ничего не сказал, вместо этого молча взобрался наверх. Он наклонился в приступе кашля и откашлял воду из легких.
Рядом с тем местом, где он стоял, вытирался бумажник Цзян Шинин. Ему, наконец, удалось выжать из себя немного воды, но он все еще был настолько хрупким, что при любом прикосновении образовалась дыра.
Сюань Минь подошел и положил его в сумку. Затем он последовал за группой к металлической двери.
За металлической дверью была крутая лестница, ведущая наверх — вероятно, она была создана мастерами гробницы, чтобы они могли уйти после завершения работы. Еще одна лестница вела в другой коридор гробницы, похожий на коридор, по которому они раньше шли.