Я слышу плач из коридора и скрежещу зубами, понимая, что плачет Ария. Что, черт возьми, они сделали? Они причинили ей боль? Ее наказывают за то, что она солгала ради меня?
— Ария! Ария! Что, черт возьми, вы с ней сделали? — Я реву, мой жар и слюна летят им в лица.
Ладонь шлепает меня по щеке, и мое и без того пульсирующее лицо кричит в агонии.
— Не разговаривай с ней. Не говори с ней. Даже не думай о ней. Из-за тебя согрешила моя собственная дочь. Ты — всего лишь яд, отравленное существо, созданное самим дьяволом. Если мы не можем спасти тебя, то никто не сможет.
Я смотрю на тетю Глорию, ненавидя ее больше, чем кого-либо за всю свою жизнь. В моем животе разгорается ярость, а от болезни меня лихорадит. Я маниакальна. Я дикая. Зверь внутри меня, которого я держу глубоко взаперти, грозит вырваться наружу. Он хочет быть свободным. Он хочет обрушить на мир хаос, пока от него не останутся лишь руины и пепел.
— Я не поддамся твоим адским уловкам, чтобы согнуть меня так, как ты хочешь. Я отказываюсь! — Я кричу, вырываясь из их хватки. — Я никогда не стану такой, как вы хотите, так что просто дайте мне уйти! — кричу я, когда тетя Глория протягивает руки и бьет меня в грудь. Я шатаюсь назад, обхватывая себя руками, и оглядываюсь через плечо.
Лестница.
Бесполезно. Толчок был слишком сильным, а я слишком слаба. Мое тело падает в воздух, но лишь на мгновение. Как только я ударяюсь спиной о деревянную лестницу, я издаю крик, и мое тело падает, крутится, переворачивается и кувыркается, когда каждая часть моего тела ударяется о дерево.
Когда я ударяюсь о площадку, моя голова откидывается назад, затылок ударяется о деревянные балки перил.
И все вокруг становится черным.
Я открываю глаза, когда мои ноги ударяются о бетон. Я поворачиваю голову и вижу, как дядя Джерри тащит меня по полу подвала.
— Что... что ты делаешь? — Я стону, боль во всем теле невыносима.
— Не отвечай ей, Джер. Ни слова. — Голос тети Глории звучит демонически, когда она срывается на крик. Она не та милая женщина, которая кладет лишнюю пятерку в корзину для пожертвований в церкви или пожимает всем руки у дверей. Нет, в этой женщине столько ненависти, что от нее пахнет.
— Приведи ее сюда, — кричит она.
Моя голова откидывается назад, а дядя Джерри крепко сжимает мои запястья, прижимая меня к холодному полу. Мы поворачиваем за угол в кладовую, и я вскрикиваю, когда вижу все, что меня окружает.
Кресты. Столько чертовых распятий, что на них больно смотреть. Большие, маленькие, золотые, серебряные, деревянные. Практически все, что только можно придумать, прикреплено к этой стене, пока не осталось ни одного свободного дюйма. На полу лежит одеяло, а в углу комнаты стоит ведро. В остальном вся кладовая была очищена.
— Я знала, что это лишь вопрос времени, когда мы вернем тебя сюда. — Тетя Глория лезет в карман и достает ключ. — Ты можешь остаться здесь и подумать о том, что ты сделала и как поступила. Подумай о своих грехах и о том, правильный ли это путь для тебя. Позволь Богу вести тебя к свету.
Дядя Джерри выходит из комнаты и возвращается с черной Библией в кожаном переплете. Он кладет ее у моих ног.
— Пусть Бог укажет тебе путь. Если ты не найдешь путь праведности, да помилует Господь твою душу.
С этими словами они выходят из комнаты. Тяжелый звук замка по ту сторону двери заставляет мое тело превратиться в лед.
Я заперта здесь.
В темноте. Не имея ничего, кроме одеяла и Библии. Никто не придет, чтобы спасти меня.
Люди говорили, что раньше моя жизнь была похожа на хождение по аду. Злому и запятнанному. Они не понимают, что я вышла из одного ада и сразу попала в другой.
ГЛАВА 5
Кайлиан
Кровь капает с моих костяшек, а рев криков звучит в моих ушах как шум воды. Я чувствую, как свежий воздух охлаждает тепло крови. Человек передо мной почти без сознания, хотя он и держится на ногах, шатаясь из стороны в сторону, пока его зрение пытается сфокусироваться.
Я смотрю на него пустыми глазами, не заботясь о том, какой взгляд — злобный или обеспокоенный — отразится на мне. Он может быть мертв у моих ног или трахаться с кем-то у канатов; он всего лишь еще одно тело, которое я уничтожу, и кровь на моих руках.
Он — ничто. Бессмысленный. Никчемный.
Его слабая рука вытягивается, пытаясь нанести апперкот в мою челюсть. Я медленно отступаю назад, и его тело сдает, когда он бросается на удар, ударяя по воздуху и падая на колени. Его руки прижимаются к мату, изо рта течет струйка крови. Либо он в какой-то момент прикусил язык, либо у него внутреннее кровотечение. Ни то, ни другое не радует, судя по тому, сколько крови вылилось на пол.
— Я закончил, — ворчит он. Человек, который, как говорят люди, может снести всех одним ударом, был не более чем жалкой мухой, которая постоянно бьется о стекло окна, надеясь, что сможет выбраться наружу. Он слишком глуп, чтобы понять, что его бой со мной был закончен еще до того, как он встал на мат. Но с самоуверенным выражением лица он думал, что победит. Он надеялся, что победит.
Вопросов никогда не возникало. Что сделано, то сделано.
Я киваю ему, понимая его слова, но мне не нравится, как они рассыпаются между его зубами. Как будто в его тоне все еще чувствуется сила. Как будто он достаточно мужественен, чтобы понять, когда с ним нужно покончить.
Он вытрет кровь, залатает себя и пойдет рассказывать приятелям, что у него была плохая ночь, но в следующий раз он точно надерет мне задницу.
Потому что так всегда говорят, верно?
Именно так.
Мои руки сжимаются в кулаки, кровь хлюпает между пальцами. Быстрым движением руки я делаю выпад вперед, и костяшки пальцев бьют его под подбородок. Костяшки пальцев разбиваются вдребезги, а звук ломающейся челюсти звучит мелодией для моих ушей.
Он подлетает вверх и падает на землю, как бездыханное тело, кровь так обильно льется из его рта, что я думаю, не убил ли я его.
Вздохи и аплодисменты звучат так громко, что мне кажется, что барабанные перепонки лопнут. Я кручусь на месте и провожу пальцами по волосам, понимая, что размазал кровь по прядям.
Люди пытаются окружить меня, но мои братья мгновенно оказываются по обе стороны от меня. Я чувствую всеобщее беспокойство, когда они видят нас троих вместе. Морелли — семья, о которой никто не любит говорить, а тем более находиться рядом. Наше имя ассоциируется со смертью.
Сколько раз я слышал:
— Этот Кайлиан убил кого-то за то, что тот просто улыбнулся ему, — уже надоело. Люди говорят об этом шепотом, как будто это слух.
Вот только это не слухи.
Это чистая правда.
Мне плевать на всех и на все вокруг, кроме моих братьев. Моей крови. Вместе мы — крепость, которую никому не разрушить. Закон для нас ничего не значит. Полиция и местные власти работают на нас, а не наоборот. Все коррумпированы, и не только в Орегоне, но и во всей стране. Черт, во всем мире.
Так что заставить правоохранительные органы прогнуться под Морелли было так же просто, как вынести гребаный мусор.
Мне следовало покинуть это место после моего последнего боя. После боя с ней. Я никогда не дрался больше одного раза. Но после того, как я вырубил девчонку размером с гребаную зубочистку, зверь в моей груди только-только проснулся.
Кто она? Откуда она взялась? Как получилось, что такая, как она, оказалась в этом месте? Ей здесь не место, но даже когда я думал об этом, один лишь взгляд в ее глаза опровергал это.
В ней была такая ядовитая тьма, что я чувствовал в ней вкус безумия. Каждый ее шаг, каждый вздох был наполнен таким количеством сдерживаемых эмоций, что они просто душили. В тот момент, когда смог вздохнуть, ее глаза закрылись.
В ней так много всего. Слишком много. Это ее хаос всколыхнул что-то во мне? Или что-то другое?
Я решил не думать об этом. О ней или о том, что она пробудила во мне. Но я не мог удержаться от того, чтобы не пойти к Реджи и не сказать ему, что я также буду драться со следующим.
Один любопытный взгляд в глаза и кивок — и вот я здесь. Еще одно тело, и я наконец-то физически выдохся.
— Кайлиан, можно взять у тебя автограф? — кричит какая-то девчонка из толпы. Я оглядываюсь и вижу ее белокурые локоны, подпрыгивающие на декольте. В руках у нее перманентный маркер, протянутый ко мне через чье-то плечо.