Олександр Есаулов
Полювання на мамонтів. Справа № 8
Розділ 1
За вікном пронизливо зойкнули. Михові здалося, що зойкнула дитина. Він повернув голову до вікна. За зойком почувся крик, але кричав уже хтось інший, дорослий. Кричала жінка. Причому не просто кричала, а просила про допомогу. Миха чітко розібрав:
— Допоможіть!!!
Він кинувся до вікна.
На вулиці був холодний листопад. У цей час о п’ятій уже темно, хоч око виколи, а тут годинник показував уже сьому. Але постать внизу було видно, — допомагали освітлені вікна будинку. От тільки хто там був — жінка, дівчина — розібрати було важко. Вона махала руками, а потім упала на коліна… Тут уже Миха чекати не став і кинувся в коридор. Миху називали Миха Ватсон. Разом зі своїм другом Льохою Ремеслом, на прізвисько Льоха Холмс, і його сестрою Настею, на прізвисько Настя Боанасьє, вони розплутали чимало складних справ. Деякі з них були суто кримінальними і навіть небезпечними.
— Ти куди? — запитала з кухні мама.
— Та на вулиці щось трапилося. Чуєш, кричать? Про допомогу просять.
— Синку, обережніше там. Мало хто в темряві може кричати? Не дай Боже…
— Добре, мам! — Миха вдягнувся й вискочив з квартири. Ліфт був зайнятий, і він кинувся вниз по сходах, прикинувши, що з четвертого поверху швидше добіжить, ніж доїде. — Що?! Що трапилося?! — закричав він, підбігаючи до дівчини, котра стояла навколішки посеред дороги, що тягнулася вздовж усього будинку. З цієї дороги автомобілі під’їжджали до під’їздів, на ній же було кілька так званих «кишень», де машини залишали на ніч. Дівчина стояла до нього спиною, і Миха в темряві не відразу зрозумів, що вона тут робить і яка їй потрібна допомога. Лише коли підбіг близенько, то нарешті побачив те, що пройняло все тіло холодом моторошного передчуття: перед дівчиною зяяв чорною бездонною дірою відкритий каналізаційний люк.
— Там… Туди… Донечка… А-а-а!!! Допоможіть!!! Наталочко! Наталю! Доню, не мовчи!!! Допоможіть!!!
— Михо, ти там, чи що?! — гукнули від сусіднього під’їзду.
— Льохо, мерщій сюди!!! Тут дитина в люк упала! Світло потрібне…
— Зараз! У мене в телефоні… — Підбіг Льоха, вихопив з кишені мобільник і тремтячими від хвилювання руками ввімкнув ліхтарик.
Посвітили в люк. Слабке світло не діставало до дна. Льоха без роздумів затиснув мобільник зубами й опустив ноги в люк, намацуючи металеві скоби.
— Припиніть кричати! — твердо сказав Миха. — У вас є телефон?
— До чого тут телефон? Наталочко…
— Швидку викликайте! У міліцію телефонуйте! Швидко!!! — І звернувся до Льохи, голова якого вже зникла в люку: — Що там?
— Ліхтарик потрібен… — долинуло з люка. — Темно, як…
— Я додому! Я швидко! А ви — у швидку і в міліцію!..
Миха кинувся до під’їзду. Двох хвилин йому вистачило, щоб злетіти на четвертий поверх, забігти додому, крикнути мамі на кухню про те, що треба викликати «швидку» й міліцію, бо в люк провалилася дитина, вихопити з шафи ліхтарик і злетіти вниз по сходах.
— Льох, ну що там?
— Знайшов! — почувся приглушений Льохів голос.
— Іду до тебе!
Миха почепив ліхтарик на чоло і вже наполовину сховався в люку, коли раптом запитав молоду жінку:
— Ви кудись додзвонилися?
— Я… я… — розгублено забурмотіла та.
У відповідь Миха сердито загарчав, аж тут у вікно висунулася мама:
— Михасю, я лікарів викликала! І міліцію!
— Добре, мам!
— Що там у вас?
— Ма, потім! — І його голова зникла в люку.
Льоха вже стояв унизу, під люком, тримаючи на руках маленьку дівчинку.
— Ну, як вона? — запитав Миха, спускаючись по скобах.
— Жива, але, здається, непритомна. «Швидку» викликали?
— Та мамочка так перелякалася, що кнопки на мобілці знайти не може… Моя мама викликала…
Миха схилився над дівчинкою, освітивши її обличчя ліхтариком. Личко було забруднене каналізаційною нечистотою. Миха глянув униз, на свої ноги. Вони були майже до колін у теплій, мутній і смердючій рідині, — водою це аж ніяк не назвеш.
— Ох і гидота… — скривився Льоха й занепокоєно глянув на дитину: — Як же ми її піднімати будемо?
— Потрібні простирадло і мотузка. Стій тут, я миттю! — І Миха спритно поліз по скобах угору.
— Як? Як моя Наталочка? — крізь сльози запитала молода жінка.
— Усе минеться! — запевнив її Миха. — Чекайте тут! Я хутко!
Він знову кинувся додому. Біля дверей наткнувся на маму з татом, що вже зібралися бігти надвір.