Передо мной разыгрывалась драма о судьбе нелюбимой супруги. Принц всеми возможными способами пытается заполучить мое расположение, но я непоколебима, а нелюбимая супруга тихонько утирает слезы. Она грустит и пытается вызвать раздражение у соперницы, даже рассказывает ей о той, кого их общий возлюбленный любил в прошлом. Ее и саму это раздражает. Однако на соперницу ее слова не производят никакого впечатления. Какая жалость.
Я встала, медленно подошла к ней и, похлопав по ее плечу веером, равнодушно произнесла:
– То, чего вы так добиваетесь, – это не то, к чему нужно стремиться. Бессмертному не к лицу столько мудрствований. И, к слову, должна вам напомнить: все бессмертные выражают мне почтение в соответствии с церемониалом, принятым в Цинцю. Если вы действительно хотите выказать мне почтение, то за три дня до визита вы должны совершить омовение, очиститься постом, возжечь благовония, и только три дня спустя вы сможете трижды упасть передо мной на колени, трижды касаясь пола лбом на каждом коленопреклонении. Да, церемониал внушителен, но, даже если бы ваш супруг изъявил желание приветствовать меня таким образом, я бы спокойно приняла девять его поклонов. Однако сейчас мне вовсе не нужно соблюдение этого церемониала. Простого поклона достаточно. Но впредь, коль вы пожелаете навестить меня, делайте это, руководствуясь церемониалом Цинцю. Если же, по вашему мнению, он неоправданно сложен, то не являйтесь и не напоминайте мне о правилах Небесного дворца. Кстати, матушка не подарила мне младшую сестру, поэтому, учитывая ваш юный возраст, вам не подобает называть меня «сестрицей». Согласно церемониалу, вам следует обращаться ко мне «высшая богиня».
Закончив говорить, я почувствовала себя намного лучше. Я искоса взглянула на ее руки, что лежали на земле: они были сжаты в кулаки. Хотя девчонка внешне ничем себя не выдала, внутри она все еще оставалась маленьким ребенком.
Я вздохнула и позвала Най-Най. Обойдя сидевшую на земле «образцовую» супругу, я снова отправилась к Небесным источникам.
Раньше я не замечала в Е Хуа страстного влюбленного. Сейчас увидела, но почему-то от этого внутри поселилась тоска. Е Хуа в прошлом очень любил матушку Колобочка. Если моя догадка верна, то это «образцовая супруга» в погоне за благосклонностью принца вынудила матушку Колобочка сброситься с помоста для наказания бессмертных…
– Разве принц, с его врожденным хладнокровием, не должен был понять характер Су Цзинь? – По неосторожности я произнесла это вслух.
Шедшая рядом Най-Най шепотом сказала мне:
– Высшая богиня, вы правы. Он понял, какая она на самом деле.
Служанка постояла в нерешительности какое-то время, а затем продолжила:
– Когда принц очнулся, тело почти не подчинялось ему. Он впал в отчаяние, потерял волю к жизни. Целые дни он проводил в одиночестве, запершись в покоях, не уделяя внимание даже юному принцу. Матушка принца, госпожа Лэ Сюй, очень печалилась и отправила вашу покорную слугу к Его Высочеству, дабы попытаться утешить его. Принц начал приходить в себя, когда я заговорила о своей госпоже. Не прошло и двух месяцев с момента пробуждения принца, как Небесный владыка отправил свадебный паланкин с наложницей Су Цзинь в Платановый дворец. Ярко светило солнце, дул ветерок, воистину стоял прекрасный день! Но наложница Су Цзинь не смогла попасть в Платановый дворец. Ваша покорная слуга собственными глазами видела, как принц с каменным лицом вонзил меч ей в грудь! Ваша покорная слуга наблюдала за этим смертоносным ударом, но, к сожалению, тотчас же появился паланкин Небесного владыки. Небесный владыка спас наложницу Су Цзинь. Что было дальше, вам известно. Будучи под защитой Небесного владыки, наложница Су Цзинь попала во дворец как младшая супруга, однако принц воспринимал ее лишь как сосуд, в котором хранятся глаза моей госпожи. Служанки, которые заботились о ней, постоянно жалели ее. Однако я считаю, что она получила по заслугам.
Я удивленно переспросила:
– Глаза?
Стиснув зубы, Най-Най ответила:
– Она украла глаза у моей бедной госпожи.
Я глубоко задумалась. Обычно, когда я сталкиваюсь с подобными странными случаями, то стараюсь обдумать ситуацию как следует, вникнуть в самую суть. Однако на этот раз, не знаю почему, все во мне сопротивлялось этому. Я вздохнула.
У Най-Най слегка покраснели глаза.
– Ваша покорная слуга всегда была наивной, как и ее госпожа. Моей госпоже целых три года нелегко жилось в Небесном дворце. Госпожа Лэ Сюй рассказала: принц полагал, что если он будет скрывать свои чувства, то сможет спасти мою госпожу. Хотя его разум был закрыт от всех небожителей, и от моей госпожи в том числе, но его помыслы легко прочел тот, от которого он так стремился их скрыть, – Небесный владыка.