В школе, где обучался Колобочек, преподавал высший бог Цзинь Вэнь, Верховный владыка просвещения. Тот, от которого зависела судьба и процветание образования во всем мире, ведающий списками о награждении за подвиги и пожаловании титулами. Владыка Цзинь Вэнь был божеством первого ранга. Кроме того, он давно дружил с Изначальной владычицей До Бао, всегда славившейся своим богатством. Так что если учитель говорил, что награда будет щедрой, значит, так оно и есть. Это подстегнуло младших членов Небесного клана с усердием начать готовиться к экзаменам.
Конечно, Колобочек был одним из самых усердных. Через три месяца наступит день рождения его матушки, и он очень хотел преподнести ей какой-нибудь особенный подарок. Он был еще слишком мал и пока что не создал собственную семью и не обзавелся собственным хозяйством. Все, что у него было, принадлежало отцу, а какой смысл дарить матушке то, что даст ему отец? Колобочек беспокоился, что не сможет в полной мере выразить свои теплые чувства к матушке. Именно в этот момент он узнал о награде – появилась возможность сделать отличный подарок. Колобочек решил, что это и есть та самая «воля Неба», о которой вечно твердит Чэн Юй. Небо всегда ему помогало. Возможно, потому, что он – правнук Небесного владыки. Ах, все-то Небо понимает!
А-Ли действительно серьезно подошел к вопросу подготовки к экзаменам, желая получить щедрое вознаграждение и отдать его матушке. Матушка, скорее всего, растрогается; она подумает, какой же у нее смышленый сын, и всегда будет с гордостью смотреть на него. После этого она велит ему перебраться в зал Вознесения, и отец больше не сможет выдворить его оттуда! Ха-ха-ха, отличный план!
Лелея эту прекрасную мечту, А-Ли десять дней усердно готовился к экзаменам, в течение которых он не беспокоил матушку. Когда он начинал скучать по ней, то про себя приговаривал:
– Кто с мамой живет – в заботе растет. Без мамы живя – растешь как трава. Пострадаю сегодня – завтра никто не прогонит!
Колобочек грыз кончик кисти, крепко сжимая кулачки, и повторял про себя эти слова, затем возвращался к подготовке. То, что Небеса не разочаруют усердного, – старая и проверенная временем истина. Колобочек прилежно занимался десять дней и прекрасно выучил ранги и титулы каждого бессмертного. Само собой разумеется, что он занял на этом экзамене первое место!
Верховный владыка Цзинь Вэнь, с улыбкой посмотрев на него, сказал:
– Правнук Небесного владыки сдал экзамен лучше остальных. Похоже, что он действительно приложил много усилий, поэтому заслужил щедрое вознаграждение.
А-Ли, осыпаемый похвалами учителя, стоял с лентой победителя на лбу. Он самодовольно смотрел на потерпевших поражение соучеников. Колобочек ликовал, он действительно смог получить награду! Это точно что-то необыкновенное. Когда матушка узнает, она будет им гордиться!
Колобочек угадал. Он занял первое место на экзамене, и учитель его наградил, что очень обрадовало его матушку. Однако больше всех успехам сына радовался его отец. Принц Е Хуа всегда был серьезен и не показывал своих чувств, однако каждый прислужник в Платановом дворце ощутил, что ныне Его Высочество наследный принц будто омыт весенним ветерком. На его лице не просто светилось слово «радость», принц чуть ли не летал! Все слуги думали: «Его Высочество так радуется даже малейшим успехам сына, какой же наследный принц любящий отец!» Во дворце не могли не проникнуться к нему еще большим уважением.
Тем временем высший бог Лин Юй, девятый ученик высшего бога Мо Юаня, сидя во дворе школы на горе Куньлунь, вел задушевную беседу с недавно прибывшим Колобочком, которого лично доставила сюда его матушка:
– Учитель Цзинь Вэнь рассказал, ты так жаждал заполучить эту награду, что ради нее неустанно занимался целых десять дней! Но теперь, когда ты победил, почему повесил нос?
Колобочек, понуро обхватив руками голову и тихонько всхлипнув, произнес:
– Потому что я… я не знал, что «особая» награда, от которой вдобавок еще и нельзя отказаться, – это поездка на гору Куньлунь, где мне придется три года обучаться наукам и искусствам под руководством дядюшки Мо Юаня… У-у-у…
Глава 5
Так называемое «прекрасное» имя
Колобочек был в печали.
У его матушки вот-вот родится малыш, и теперь она все время занималась подготовкой к его рождению. Каждый раз, когда он входил к ней в покои, матушка спала. В последнее время отец тоже вел себя не так, как обычно. Он постоянно заставлял мальчика заниматься учебой. Отец поучал его, рассказывая, что скоро он станет старшим и должен быть примером для младшего брата или сестры. Даже всегда готовую выслушать Чэн Юй Третий дедушка обманом заманил на остров Фанху в мире смертных, чтобы та прочла местным бессмертным наставления.