— Я спрашиваю, почему нам нужно съезжать отсюда? Надо просто доплатить залог за аренду.
— Здесь нет ровным счётом ничего, ради чего стоило бы платить эти деньги.
— Ты и без меня знаешь, что есть рыночная стоимость.
— А ты и без меня знаешь, что всегда хотела жить в нижнем районе, а не на вершине этого холма.
— Там ещё дороже!
— Грабители! — внезапно пробурчал Ювон. Было не совсем понятно, кому адресовалось его ругательство. С некоторых пор казалось, что он нарочно подгадывает время для ругани.
— Как ты можешь вот так воткнуть нож в спину? — Ювон вёл себя с любимой, с которой прожил много лет, так, словно она предала его. Чин, озадаченная реакцией Ювона, никак не могла с ним согласиться. Если два года назад они арендовали жильё по актуальной рыночной стоимости в то время, то почему сейчас это должно быть иначе? Сколько бы они ни просмотрели квартир такого же уровня, им везде понадобится примерно одинаковая сумма денег на залог для долгосрочной аренды. Учитывая ещё расходы на переезд и оплату услуг риелтора, не лучше ли остаться здесь?
Следующим утром Чин получила ещё одно сообщение. Это Ювон переслал ей то, что за секунду до этого отправил собственнику квартиры:
«Здравствуйте! Мы будем переезжать. Пожалуйста, верните сумму залога в последний день нашего контракта».
Оставив в нескольких агентствах заявку на аренду жилья, они думали, что каждые выходные теперь будут смотреть новые квартиры. Однако им ещё ни разу не перезвонили. Когда они звонили сами, то в ответ каждый раз слышали, что невозможно найти квартиру площадью в сто квадратных метров с двумя спальнями и с таким маленьким залогом. В их же нынешнее жильё, едва его выставили для последующей аренды, за пару дней пришло более десятка потенциальных жильцов всех пород и мастей. Пришла какая-то совсем молоденькая девушка, которая, даже не разувшись, полезла проверять шкаф в прихожей. Кто-то привёл сразу всех своих родственников, включая двоюродных, словно собрался захватывать квартиру. Другой мужчина средних лет сразу сказал, что ему не подходит такое тесное жильё, и набросился на своего агента за то, что тот привёл его сюда. Ещё одна старушка загнала Чин в угол и стала в частной беседе выпытывать у неё, сколько они сейчас платят за жильё, как в квартире обстоят дела со звукоизоляцией, не жарко ли летом и не холодно ли зимой. Мужчины в большинстве своём осматривали всё бегло, словно им не терпелось покинуть квартиру, едва они переступали порог; женщины же заходили осторожно, внимательно исследовали каждый угол вплоть до пересчёта количества тарелок на кухне. Когда Чин и Ювон посмотрели на своё жильё чужими глазами, квартира показалась им грязной и захламлённой. Ощущение было такое, будто их обрюзгшие нагие тела выставили на всеобщее обозрение при свете дня. Некоторые визитёры спрашивали Чин, что заставило их съехать отсюда, на что Чин чистосердечно отвечала:
— Так получилось.
Возможно, догадываясь, что возникли финансовые трудности, никто больше ничего не спрашивал после этих слов. Новый контракт с людьми, которые заедут в эту квартиру в день истечения предыдущего контракта, был с лёгкостью подписан. Теперь Чин и Ювону не оставалось ничего иного, как выехать из квартиры в течение двух месяцев. Надо было только найти новое жильё. Агентства недвижимости по-прежнему молчали. Чин начинала по-настоящему ненавидеть Ювона. В городе К. явно ощущался дефицит квартир для долгосрочной аренды. Директор Кым сказала, что в принципе небольшие по площади квартиры даже на первом или последнем этаже можно прождать несколько месяцев, но если вдруг что-то появится на рынке, надо сразу вносить предоплату по контракту, даже не осматривая квартиру.
— А в других районах такая же ситуация?
— Да, везде примерно одинаково. Но конкретно здесь очень высокий спрос на жильё. Много молодых семей живёт в этом районе. Школы в этой округе пользуются хорошей репутацией. Все крупные сетевые магазины рядом. Нет проблем с транспортом. Станция метрополитена сравнительно недалеко. И жильё не такое дорогое, как в Сеуле.
Для Чин это всё прозвучало как приговор, — им нужно будет перебраться ещё дальше от столицы. Туда, где не будет хороших школ, супермаркетов, метро и развитой транспортной системы, зато жильё будет дешевле, чем в городе К. Прошло довольно много времени, прежде чем им позвонили из агентства с известием о том, что есть одно предложение на долгосрочную аренду. Это был первый раз, когда Кым позвонила сама.
— Квартира в этом районе? — уточнила Чин, и риэлтор назвала один из здешних жилых комплексов. Это был относительно новый большой дом. День заезда приблизительно совпадал с датой, когда заканчивался их контракт. Боясь упустить этот вариант, Чин отпросилась с работы и понеслась смотреть квартиру. Приехал и Ювон. Дверь открыла молодая девушка, одетая то ли в старую одежду мужа, то ли просто в огромную безразмерную футболку. Лицо у неё было осунувшееся. На полу лежало широкое одеяло, а на нём, ше- бурша крохотными пальчиками, лежали двое малышей, которым едва ли исполнилось сто дней. В раковине были навалены грязные пластиковые контейнеры от еды. Некоторые были закрыты, а в открытых виднелись остатки варёного шпината и фасоли. Рядом с мойкой аккуратно стояла тарелка с прилипшими зёрнышками риса и одним комплект столовых приборов. Чин деликатно отвернулась и стала смотреть в другую сторону. Хотя по площади эта квартира была такой же, как их нынешняя, из-за большого количества мебели и нагромождения разных вещей казалось совсем иначе.