Когда она вела его по коридорам станции, то на них с интересом смотрели самые разные инопланетяне. Словно в кинофильм попал… Каких только тут не было обликов, даже и не перечислишь. Но все же большая часть внешне выглядела как гуманоиды. Им улыбались, Далиду тепло приветствовали и желали удачи. Похоже, многие знали о произошедшем.
Девушка была уставшей после долгой смены, но они все равно сидели в ее каюте, ужиная (или обедая?) и общаясь уже по-настоящему, а не по телефону.
– Как же ты решилась на звонок на незнакомую отсталую планету? Да еще неизвестно кому? – спросил Макс, подперев кулаком подбородок.
– Я не знаю. Мне было очень скучно. А еще я ученый и люблю эксперименты. – Она рассмеялась и развела руками. – Но не предполагала, что всё выйдет так.
– Я тоже не предполагал, что всё выйдет так, когда позвонил на радиостанцию и попросил передать мой номер телефона девушке, которая хотела просто поговорить. Знаешь, у нас есть поговорка: язык до Киева доведет. В моем случае он меня довел до… А как это всё называется?
Позднее их по внутренней связи вызвал к себе капитан корабля. Внимательно рассмотрев Макса, он обратился к Далиде:
– Нужно заключить брак и подписать документы, что берете поручительство за супруга. Стандартная процедура…
– Да, конечно, капитан. – Она повернулась к Максимилиану. – Макс, ты не передумал? По закону я должна поручиться за тебя как за супруга. Ты ведь с планеты, не входящей в Общегалактический союз. Без этого нельзя соблюсти все формальности.
Макс никогда не мечтал о свадьбе, он ведь не романтично настроенная барышня. Но в тот момент, когда капитан станции заключил брак между ним и Далидой, подумал, что девушке очень пошли бы белое платье и фата.
…Что было потом? Многое. Семейная жизнь с удивительной девушкой, единственно важной и нужной. Привыкание к существованию на маленьком островке жизни посреди необъятного космоса. Учеба с детьми гражданского персонала станции – малышами, которые смотрели на него как на диковинку и пытались шкодить. Ведь взрослый дядька не может дать им сдачи… Были многочисленные уроки и лекции на местном продвинутом аналоге компьютера… Изучение всего, во что ему было позволено сунуть нос…
Земляне не сдаются, а потому Макс не сомневался в своих силах и в том, что непременно найдет свое место в новой жизни, в новом мире. Главное, что он заполучил в жены любимую женщину, эту удивительную инопланетянку… Ради любви можно и до звезд дойти, что он и сделал.
Герман и Тамара Рыльские
Вероника рисует море
Всё началось с чёрного кота. Он не перебегал дорогу, гремя пустыми вёдрами – занятие традиционное для чёрных котов – он появился из – под кровати, сел посреди комнаты и уставился на Веронику единственным глазом. Кот походил на потрёпанного в сражениях пирата. Его правый, здоровый, глаз напоминал янтарную бусину с трещиной-зрачком посередине, левый был затянут белёсым бельмом.
Вероника только что проснулась и ещё плохо соображала. Она подумала, что кот ей снится, и со всей силы потёрла глаза. Когда зрение сфокусировалось, девушка обнаружила, что кот сидит, где сидел. Значит, не сон… странно…
– Кыс-кыс, – произнесла Ника. – Эй, котяра!.. Ты чей вообще?
Кот никак не отреагировал. Вероника решила, что разберётся с ним позже. Сейчас ей было не до котов – ровно через два часа экзамен. Цифра на табло электронных часов сменилась. Экзамен начнётся через один час пятьдесят девять минут.
Вероника была первокурсницей, и сегодня начиналась первая в её жизни сессия. Она училась в Санкт-Петербургской художественной академии. Полгода в Питере… Ника выросла и окончила художественную школу в небольшом курортном городе у Чёрного моря. Здесь тоже было море… но совсем другое, не то, что дома.
Ника встала с кровати, подошла к шкафу и начала торопливо одеваться. Кот со скучающим видом наблюдал за её неловкими попытками попасть ногой в штанину.
Наверно, соседский, – подумала Вероника. – А может, Леська подобрала его на улице…
Леськой звали девушку, с которой Ника снимала квартиру. Олеся – так её звали на самом деле – имела длинный список странностей и загонов. Например, однажды Леська притащила домой больную чайку и поселила её в ванной. Чайка, это вам не попугайчик. Вероника два дня обходилась без душа, пока бедная птица не сдохла. Леська заявила, что будет делать из Мистера Додо чучело, и Нике пришлось ночью, тайком, нести его на помойку. Для полноты картины оставалось только завернуть птичий труп в старый советский ковёр.
Одевшись, Вероника отправилась на кухню. Леська, похожая на взъерошенное пугало, сидела у окна и курила. В пепельнице на подоконнике возвышалась груда окурков, рядом стояла кружка с кофе. Кухонный стол был заляпан глиной, там и сям валялись грязные стеки и шпатели. Посреди стола гордо стоял Пётр Первый; постаментом ему служил диск, который мог вращаться вокруг своей оси. Леська была скульптором, и Пётр был её экзаменационной работой.