— Да что за Меняющий Лики? — не выдержал я, — Спроси её об этом.
Касьян только отмахнулся, будто муха прожужжала.
— Чему он вас учил, Водянка?
— Чему. Тому что все одинаково полезны для общей цели.
— Какой цели?
— При обычке я и слова не скажу. Пусть уйдет.
— Ага, сейчас, — вставил я, — дайте мне спички или зажигалку, всё расскажет. Я передумал быть хорошим.
Ведьма только засмеялась и хвостом по земле ударила, оставив мокрый след на земле.
— Развяжи, Касьян Нечистый, а то подсыхаю. Всё расскажу, не утаю.
— Расскажешь-расскажешь, — задумчиво произнес Касьян и на меня посмотрел, — тебе домой не пора?
— Детское время. Побуду ещё если можно.
— Ну ладно. И все-таки какая у вас цель была? В чем смысл?
— Такая же как у него, — сказала колодезная и ухмыльнулась.
— А у него какая? — монотонно долбил Касьян.
— А пусть он вам сам расскажет.
— Что она чешет вам Касьян. При всем уважении сдох он, в печь прыгнул, только сапоги мелькнули.
Конечно я знал, что это не так. Конечно я знал как умирает нечисть и не все у них так просто, но нужно было обязательно вывести дуру на эмоции, чтобы не она доминировала в разговоре, а её ненависть. Не знаю понял ли это Касьян, но когда водянка начала кричать, он ее не останавливал.
— Сдохнешь ты, нормик! Сдохнешь обязательно когда до тебя дойдет дело! А Великий не может умереть! Он всегда возвращается! Он меняет оболочки, в которых зажигает огонь и следующей оболочкой можешь быть ты! Он Верховный! Он Меняющий Лики и Ходящий по Разрезам! Касьян Глупый, ты ведь понимаешь меня!
— Зачем он пришел в наш разрез Водянка?
— Спроси у него сам! Он обязательно тебе доложит, когда будет нужно. Из тебя выйдет хороший наместник, но не генерал. Ты слишком добр! Переходи на нашу сторону и получи свои крылья!
— Да что за крылья такие? — скривился Касьян, — не первый раз о них слышу.
Водянка замолчала и только тяжело сухо дышала. Она менялась. Хвост безжизненно лежал на грязной земле и напоминал выброшенную из моря рыбину. Она неосознанно сжимала и разжимала пальцы и часто моргала, но глаза потускнели и высохли. Жена колодезного может долго протянуть без воды — это не русалка, но с каждым часом ей будет становиться все хуже и хуже, а язык будет хоть и еле шевелясь, но постепенно выдавать секреты. Похоже на это и рассчитывал Касьян. Не пытать — но мучить.
— Игорь?
— Да?
Кажется я задумался и не заметил, что все смотрят на меня, даже связанная нечистая женщина, может я даже заснул на мгновение. Слишком долго длится сегодняшний день.
— Иди, домой, Игорь. Мы дальше сами. У тебя уже сил не хватает, на ходу спишь. На сегодня твоя работа все, а я на днях введу тебя в курс дела. Завтра у тебя пусть будет выходной, Гнилл отработает он готов. А ты ложись спать и целый день валяйся, сколько влезет.
Водянка захихикала и крестоносец нагнувшись опять дал ей подзатыльника.
— Не переживай. Ты уже в стороне не останешься, слишком глубоко завяз, но тебе нужно отдохнуть. Короче, садись в машину и езжай, только остановку не проспи.
Старуха опять захихикала.
— Новости я тебе расскажу.
Мне и спорить не хотелось, как и на часы смотреть. Трудный был день и даже все живы остались. Кроме Крюкова и огненного парня. А так… Обошлись без большой крови.
— Все равно я не понимаю.
— Чего ты не понимаешь, Игорь?
— Зачем детей в итоге похищали? Куда делся колодезный и может стоит его найти? И что вы с этой делать будете? Крюков жив или нет?
— Слишком много вопросов, Игорь, а на половину у меня и ответов нет. Езжай домой, думаю после нашего общения с Водянкой я принесу тебе ответы на блюдечке с голубой каемочкой.
И он подмигнул.
— Ладно, — сказал я, — и правда устал. До свидания!
Последнее я уже адресовал связанной, сухой как корюшка женщине. Она фыркнула и отвела глаза, а я пошел к машине, кивнул охраннику и залез на заднее сиденье.
***
Путь к дому мы проехали в тишине. Парень с крестом на лице ничего не спрашивал, не пытался меня развлечь и не чувствовал дискомфорта от молчания, а я просто немного задремал и проснулся только когда уже стоял обеими ногами на родном цементе перед подъездом.
Крестоносец без лишних сантиментов закрыл дверь, обошел машину, сел за руль и укатил туда где его ждали. «Там где и место всей нечисти», — сказал бы каждый второй мой знакомый, только я уже не был так уверен.
Хотел было уже зайти в подъезд когда руки коснулось что-то холодное, будто собака лизнула за ладошку.