Хотелось бы знать, почему с точки зрения подавляющего большинства мужчин женщина может мыслить только в горизонтальном направлении? Это раздражало безумно. С другой стороны, могло сыграть ей на руку. Нужно сосредоточиться.
Она внезапно успокоилась.
Ему ведь что-то от нее нужно, верно? Значит - торговаться. В идеале, конечно, составить договор. В этом она была сильна. Учесть все, не оставить врагу ни единого шанса.
Но время. Время поджимало!
У нее же завтра развод с Николасом. Лика все еще собиралась получить положенную ей по брачному контракту компенсацию и место в Академии магии. И вообще. Фиктивный муж ей нравился, пусть он хоть трижды бабник и самодовольный хам.
Было в нем что-то очень мужское, правильное. В том, как он смотрел на нее. Как тащил в душ. Лика невольно сглотнула, вспомнив, как ощущалась его мокрая кожа под руками. Целибат этот его дурацкий…
Лика вдруг нахмурилась. Но если у него целибат, то у него просто не могло быть никакого свидания с той блондинкой. Это дошло только сейчас. А что же тогда Ник столько времени делал в малой гостиной?
Сейчас совсем по-другому воспринимались слова похитителя: «Мне нужно было вывести из игры Николаса Кейна. Рассорить его с императором». Похоже, имеет место какой-то заговор. Лике было плевать на придворные тонкости и политику, но при мысли, что этот гад собирается как-то навредить Николасу, злость вскипела фонтаном.
Если бы в тот момент ее мог увидеть Вельтон, он бы сто раз пожалел, что ее похитил!
В конце концов она уселась на кровать, приняла смиренный вид и стала ждать. Что-то подсказывало ей, что похититель очень скоро явится. И не ошиблась.
Пространство начало видоизменяться.
Лика невольно подобралась и застыла, вглядываясь в это дрожащее марево в надежде узреть-таки, где тут дверь. Увы, не успела. Появился ее похититель, барон Вельтон (или как там его на самом деле). Ей казалось, что это ненастоящее его имя, как, впрочем, и внешность.
А какая настоящая?
Вопрос был интересный, однако у этого опасного мужчины был такой загадочный вид, что она предпочла выждать, чтобы он начал говорить сам. И только потом задавать какие-то вопросы. А тот, похоже, был чем-то доволен. Окинул ее взглядом и проговорил:
- Я вижу, вы обжились, леди?
«Пошел ты к черту», - подумала Лика, посылая ему сдержанную улыбку и складывая руки перед собой.
- Правильное решение. Я не зря подумал, что вы умная женщина. Сразу оценили все плюсы вашего положения.
И захохотал.
«Когда-нибудь я заткну тебе твой смех в глотку», - думала она, сохраняя на лице то самое нейтральное выражение. Спасибо опыту работы в договорном отделе серьезной фирмы, владеть собой Лика умела. В голове сейчас роились планы мести, однако она все их притормозила. Недостаточно сведений.
А сведения ей в данной ситуации мог предоставить только этот тип. Как это в поговорке? Если у вас только есть молоток, то все проблемы - гвозди.
Мужчина прошелся по комнате туда-обратно и замер, глядя на нее.
- Возможно, у вас есть какие-то пожелания, вопросы? Раз вы проявляете такую разумность и склонность к сотрудничеству, я, так и быть, мог бы удовлетворить какие-то из них.
- Благодарю, - ровным тоном произнесла Лика, мысленно насылая на него лучи поноса.
Наверное, ему нравилось ощущать свою власть. Ах да, он же собирается стать императором, вспомнила она. А сейчас на ней отрабатывает манеру держаться и все эти приемчики. Стало смешно: до настоящего императора, каким был Максимилиан, ему как до Пекина пешком. Однако от этого он не переставал быть непредсказуемым маньяком. Недооценивать опасность и высмеивать его не стоило, а вот попытаться узнать побольше - да.
Вслух она сказала:
- Вы позволите задать вам вопрос?
Мужчина скрестил на груди и усмехнулся:
- Могу ли я запретить, когда вы так очаровательно просите?
Очарование надо прикрутить, это Лика уже поняла, а то еще поддастся, чего доброго. И чтобы гарантированно не поддался, самое время включить капризы и женскую стервозность. Но и с этим надо было осторожно: вдруг он извращенец и ему стервы нравятся.
- Мессир Вельтон, - Лика состроила грустное лицо и даже затеребила складки на юбке. - Могу я узнать, надолго ли я здесь?
- Это зависит от того, как скоро реализуется мой план, - мужчина опустил руки и отошел.
- И что это же за план? - проговорила она вкрадчиво.
Он резко обернулся:
- А вы любопытны, леди.
- Как и все женщины, - она отвела взгляд и жалобно вздохнула: - Просто... если я здесь надолго, мне хотелось бы какую-то еду…