А он склонился к ней, скользнул взглядом в ее декольте и проговорил, добавив в голос мягкой хрипотцы:
- После этого я даже на тебе женюсь.
Ее словно молнией прошибло.
Она отстранилась, отодвигая его от себя рукой, и проговорила:
- Минуточку, барон. Вы торопите события. Я все еще замужем за Николасом Кейном.
- Это мелочи, милая. Твой Николас Кейн к тому времени будет уже мертв, а ты станешь вдовой.
глава 9
В первую секунду Лика просто обмерла. Ей вдруг показалось, что иглы впились в затылок, а к позвоночнику примерз лед. Вдовой?! Да она замуж толком не успела выйти!
А Вельтон сказал это и вглядывался в ее лицо, жадно ловя эмоции. И улыбка этого лжеимператора не сулила ничего хорошего. Маньяк, одержимый жаждой власти.
Лика догадывалась, зачем он это делает. Хочет прогнуть, запугать и сразу пресечь любое сопротивление, лишить воли. Знакомый прием. Только действовал он всегда на нее с точностью до наоборот. Вызывал концентрацию и холодную ярость.
«Убью гада. Расчленю. Медленно», - горело у нее в сознании.
Однако она не показала этого внешне, наоборот, ахнула, прижав руку к груди:
- Вы меня пугаете…
Мужчина самодовольно рассмеялся.
- Тебе нечего бояться, милая. Пока ты все делаешь правильно , ты в безопасности.
- Хорошо, - она потупилась. - Вы меня успокоили. И все же…
Лика подняла на него взгляд.
- Вы так и не сказали, это сходство с императором Максимилианом… Чем оно достигается? И как вы выглядите настоящий?
Сейчас следовало говорить особенно осторожно и правильно подбирать интонации. Лике нужно было сделать так, чтобы он поверил. Выглядеть нежной и беззащитной. В конце концов, никто не ждет нападения от томной девы с большим бюстом. Обычно у мужчин бывают несколько иные ожидания.
- Ведь если, - «смущаясь» проговорила она, - нам в будущем предстоит вступить в брак, я тем более должна знать, как выглядит мой муж?
И застыла, глядя на него.
Мужчина смотрел на нее, как будто что-то решал, потом хмыкнул.
- Попробуй догадаться сама, - бросил отрывисто и скрестил на груди руки.
А ей неожиданно пришло в голову самое простое и очевидное.
- Вы… родственник императора?
Он хмыкнул снова и отвернулся. Отошел на несколько шагов и замер.
Такое практически стопроцентное сходство. Двойник? Нет, слишком уж уверенно этот «просто барон» держался. Лика продолжила свою мысль:
- Брат?
- Нет! - резко развернулся он. - Но ты почти угадала.
Проговорил с жаром:
- Я тот, кто был лишен всего, что мне положено по рождению. Но сейчас я верну себе все!
И вдруг так же внезапно успокоился. На губах обозначилась самодовольная улыбка.
- Теперь отдыхай, моя прекрасная пока еще леди Кейн. А я пойду ускорить наше с тобой, - он потрепал ее по щеке, - счастливое будущее.
И вышел.
Лика просто светилась от злости. Надо срочно придумать, как выбраться отсюда раньше, чем этот урод доберется до ее фиктивного мужа! Николас Кейн нужен был ей живой и здоровый. И ей все еще нужны были развод и компенсация. Но теперь она не была уверена в этом на сто процентов, да и это уже было не так важно.
***
Николас вовсе не собирался умирать. Совсем другие были планы. Вернуть свою жену и разобраться с заговором. Но прежде Анжелику надо было найти!
А в данный конкретный момент он притащил за грудки кузена в свою лабораторию и усадил в кресло для опытов. А когда тот стал протестовать: « Чего ты от меня хочешь? Я ничего не знаю! Я все-таки твой кузен! Помни это! И знай, что я непричастен!» - нехорошо усмехнулся и рявкнул:
- Непричастен, говоришь? Вот сейчас ты мне все и покажешь.
- Что… что ты делаешь? - забеспокоился тот, видя, что Николас взялся за кинжал.
- Ничего особенного, - сказал он спокойно. - Хочу взять каплю твоей крови.
- Зачем это?! - кузен Спайрос теперь откровенно занервничал. - Выпусти меня сейчас же! Это насилие!
Но выкарабкаться из кресла было непросто: чем больше он дергался, тем прочнее держали захваты.
- Ник! - взвыл он наконец.
- Помолчи. И будь мужчиной. Ты же дракон, черт бы тебя побрал, и один из возможных наследников престола.
- Что?..
- Если нас с дядей и Илиаса не станет, - мрачно проговорил Николас, беря его за руку.
- Ник, - чуть не плача прохрипел кузен. - Я боюсь крови!..
- Тогда закрой глаза.
- А…
Но Николас уже полоснул острым лезвием по его ладони и сразу же по своей. И закрыл глаза, отпуская заклинание. Ему нужен был поиск по крови, родство это позволяло. Кроме того, так он мог увидеть последние воспоминания Спайроса, но это позже.