Николас взглянул на него исподлобья.
- Ясно, - вздохнул тот. - Понял. Не брать…
***
Переодеться в дорожную одежду было недолго. Ник выбрал темный серо-синий костюм, высокие сапоги. В этом он был похож на обычного чиновника или отставного военного. Так проще путешествовать, не привлекая внимания,
Дальше накрывал стазисом все важное в доме. Контур за контуром.
Напоследок оставил комнату, в которой так недолго жила Анжелика. Постоял в центре, закрыв глаза и втягивая воздух. Потом вскинул руки, отпуская магию, защитный контур укрыл куполом комнату. До возвращения хозяйки тут все останется нетронутым.
Потом стремительно вышел.
Подозрительно сияющий Леннар уже ждал его в гостиной.
- Я тут э… - начал, показывая на корзину с едой, которую держал в руке.
- Нет времени, - оборвал его Ник.
В следующий миг они переместились в ту самую древнюю драконью тюрьму, где Лика была в последний раз. Оттуда Николас собирался начать поиски.
Сам он очутился в центре той самой камеры, а вот Леннара здорово приложило о каменный пол. Раздался звук битого стекла, жидкость разлилась, поплыл характерный запах выпивки.
- Мог хотя бы предупредить! - взвился Леннар и тут же запричитал: - Ну как же это… Как же…
Но Ник не слушал, он уже прошел через пролом в стене в помещение, где этот урод прятал его жену. Взрезал запястье и начал читать заклинание поиска. Да, он не мог выйти прямо на Анжелику, но он мог по родственной крови отыскать ее похитителя. Николас был уверен, что похититель будет находиться где-то с ней рядом. Найдя его, он сможет найти Лику.
Поиск выдал сложный результат, а конечный след уходил за океан.
Означать это могло только одно.
- Готов? - он обернулся к Леннару, пряча в ножны кинжал.
Тот только закончил возиться с корзиной, вытаращился на него:
- Подожди…
Договорить не успел. Они уже были на скалистом берегу, а внизу плескались волны.
***
Вскоре после того, как ушел Кобул Назирах, явился Вельтон. Лика вовсе не была рада его видеть. Она вообще винила этого маньяка, одержимого жаждой власти, во всех своих несчастьях.
А тот прошел в комнату, опустился в кресло и застыл, глядя на нее.
- Думаешь, я жалок? - процедил, морщась.
«Пошел ты», - думала Лика, улыбаясь нейтральной улыбкой. Мужчина неожиданно подался вперед, вторгаясь в ее личное пространство, и дотронулся кончиками пальцев до ошейника. Конечно, она вздрогнула, резко вскинув на него глаза. На миг они встретились взглядами, потом он убрал руку.
- Отдыхай. Ты должна идеально выглядеть.
Оглядел ее еще раз, шумно сглотнул и вышел.
***
Вельтон чувствовал себя странно, какое-то беспокойство в крови. Совсем как в первое время, когда только выбрался из той проклятой тюрьмы, в которую его упрятали. Ощущение, как будто его опутывает жаркая сеть. И эта сеть под кожей. Внутри.
По опыту он знал - ощущение пройдет. Он просто перенервничал.
Но эти мысли возвращали его в прошлое.
А оно причудливо перемешивалось с настоящим, он понемногу наинал путаться в нем. Да, он считал, что имел больше прав на престол, чем хлипкий наследничек. Но он был бастардом. Как будто это имело значение там, где может решать только сила дракона! В итоге его лишили имени и отправили в изгнание. Но не успел он пересечь границу, как угодил в лапы наемников. Его вернули и тайно бросили в каменный мешок.
Были ли после этого у него основания считать, что с ним расправились по приказу императора? Он возненавидел деда и отца. И всю проклятую императорскую семью.
Из той драконьей тюрьмы он смог выбраться. А потом ждал удобного момента, чтобы вернуть себе трон. Момент наконец настал. Просто идеальный момент. Все сошлось, власть практически уже была в его руках.
И надо же было ему споткнуться об эту женщину!
Она же…
Настоящая отрава для мужчин! Она даже в ошейнике подчинения умудрялась не подчиняться. А ее способность выворачивать любой договор в свою пользу внушала какой-то суеверный ужас.
У него даже закрадывалась паническая мысль - а может, она вообще суккуб?
Но нет, успокаивал он себя, приглядываясь к этой леди Кейн. Если она суккуб, то как обходится без секса? Суккубы не могут, им же надо питаться.
На всякий случай он старался не вступать с ней в длительный контакт.
Но сейчас, когда все возможности были упущены, у него в руках осталась только эта женщина. И на нее у Вельтона были большие планы. Ему нужны были деньги, чтобы начать все сначала. Очень много денег. И эти деньги должна была принести ему она.