Однако если мужчина - дракон, то он дракон.
А если дракон видит добычу, то уж поверьте, он никогда не упустит ее.
Так вот, пока все метались в поисках выхода, Леннар заприметил в толпе девушку. Под покрывалом с трудом можно было разглядеть что-то. Он смог увидеть только, что она стройна и у нее огромные испуганные черные глаза. Но ему этого хватило, а воображение мгновенно дорисовало остальное. И как истинный рыцарь и дракон, он просто не мог пройти мимо.
Хозяину девушки в этот момент было не до торговли, его сейчас интересовало только, как бы спасти свою шкуру. Леннар мгновенно сориентировался и выкупил черноглазую красотку практически по стартовой цене. Но, к сожалению, не успел получить инструкцию, как снять с девушки ошейник: торговец, услышав страшный рев, просто сбежал. Впрочем, даже так можно было сказать, что Леннар сделал удачное приобретение.
Теперь надо было разыскать Николаса. Но разыскивать не пришлось. Николас сам вышел ему навстречу, и с ним еще целая процессия. Впереди какой-то торговец, а рядом…
Леннар сразу узнал злоумышленника, по милости которого провел несколько неприятных часов в драконьей тюрьме, и крикнул:
- Ник! Это же он!
- Знаю! - бросил Ник походя.
- Но ты же…
И тут Леннар наконец узрел Анжелику в почти ничего не скрывавшем полупрозрачном одеянии и слегка завис.
***
Николас и так был взбешен, а теперь от ревности из него снова полез дракон.
- Очнись уже! - рявкнул, оборачиваясь к другу: - Забери Лику и ждите меня на берегу. А мне еще нужно кое к кому зайти. Ненадолго. Как только вернусь, сразу уходим.
- О могущественнейший! - Кобул Назирах, услышав это, моментально забежал вперед. - Зачем же на берегу, где шляется всякий сброд? Прошу, посети мой дом, там удобнее!
В словах торговца был резон. Но.
- Нет времени, - отрезал Ник. У него не было ни малейшего желания затягивать свой визит.
- Государь, - торговец покосился на Лику. - Берег не место для леди. Пусть прекраснейшая отдохнет и переоденется.
Николас просто сцепил зубы, чувствуя, как кипящей лавой поднимается в груди раздражение. Но в одном торговец был прав: Лику нужно было переодеть во что-то… БОЛЕЕ ЗАКРЫТОЕ.
- Леннар! - рыкнул глухо. - Пойдешь с ним. Головой отвечаешь! Понял?!
Друг серьезно кивнул, а торговец тут же приложил руку к груди:
- О, великий господин! У меня надежная охрана, госпожа может подтвердить. Кобул Назирах жизнью клянется, что с гостями в его доме не случится ничего дурного.
- Он не лжет, - сказала Лика.
Ник посмотрел на жену долгим горячим взглядом, потом шумно выдохнул:
- Хорошо. Я скоро. Если что - зови.
После этого велел Леннару:
- Доставишь всех порталом.
И повернулся к торговцу:
- Показывай дорогу.
- Слушаюсь, - закивал тот и указал рукой: - Могущественнейший, сейчас мы пойдем с тобой…
- Да не мне! - Ник закатил глаза. - Ему!
***
Он все-таки проводил их и дождался, пока Лика скроется в комнате.
А после отправился во дворец. Чтобы переговорить с глазу на глаз с Дибрахом, ему провожатый не требовался.
***
Конечно, можно было бы уйти прямо сейчас. Но Николас изначально обозначил свое присутствие на Гандигаре как некую дипломатическую миссию. Не завершить миссию было бы странно, могло породить множество домыслов и тайных поползновений у властителя Дибраха. Как император Дангара, Ник считал необходимым пресечь их в корне.
На самом деле ему просто хотелось заглянуть в глаза этой венценосной сволочи и напугать до икоты. Потому что нельзя безнаказанно украсть у дракона истинную и продать ее на аукционе рабов. А уж тем более - пытаться заполучить ее в свой гарем!
От одной только мысли у Николаса припекало страшно.
Однако во дворец властителя он вошел с видом невозмутимо-мрачным и спокойным. Представился и испросил немедленной аудиенции. Плевать ему было, что у камергера был бледный вид, когда тот проблеял:
- Властитель сейчас примет посланника императора драконов.
И немедленно испарился. А он прохаживался по залу, скрестив руки на груди, и думал: «Попробуй только не явиться!»
Когда спустя минут десять слегка бледный и с бегающими глазами Дибрах все-таки появился, Ник был даже слегка разочарован. Он уже мысленно примеривался, как бы тут лучше разнести дворец.
В этот раз Дибрах приветствовал его первым.
- А, господин Дарский, - властитель даже милостиво склонил голову. - Слышал, вы отбываете? Удалось ли вам выполнить свою миссию?