Для хранения добычи, коей набралось несколько огромных мешков, недалеко от хижины Кавала, на сухой сосне была сооружена огромная клетка из толстых прутьев, чем-то напоминающая тюрьму для преступников. Клетка была обнесена по кругу ветками шиповника, напоминающими колючую проволоку, и закрывалась на очень прочный замок, ключ от которого существовал в единственном экземпляре и хранился в кармане у Кавала. Он сам лично убедил учителя, чтобы его назначили главным смотрящим за тюрьмой и чтобы ключ был только у него, дабы избежать различных казусов и неприятных ситуаций.
На ближайший вечер было решено устроить торжественный ужин в честь новоиспеченного героя-победителя. Повара во всю готовились к приготовлению блюд. И только изнеможенные от боли и ужаса мыши сидели в клетке и ждали своей участи. Были среди них и наши старые знакомые - Чиппи и Белли. Пока некоторые мыши лежали на полу, трясясь от страха, Чип не терял зря времени и изучал устройство клетки в поисках слабых мест, в очередной раз продумывая план побега. Прутья же были настолько толстыми и прочными, что прогрызть их в одиночку не представлялось возможным. Хотя если сразу все мыши принялись бы это делать, возможно, что-то из этого и могло бы получиться. Но почему-то никто не верил в спасение и даже не пытался искать выход. Белли сидела в углу, опустив мокрые, уставшие глаза, и только изредка спрашивала своего брата: «Чиппи, мы спасемся?» На что всегда получала ответ: «Конечно, спасемся! Еще не придумали такой западни, чтобы малыш Чип не смог из нее выбраться».
Кабаморсов прилетел как раз в тот момент, когда вода в котлах уже кипела, приправы и сладости были расставлены на столах, оставалось только приготовить шашлык и наполнить свои бокалы. Пока летел, совенок воспользовался советом дядюшки Мурта, успокоил свое бьющееся от тревоги сердце медленными вдохами и выдохами, поблагодарил вселенную за то, что оставила его друзей в живых, и продолжил представлять в голове картины освобождения мышей, даже не имея ни малейшего представления, как это можно будет осуществить. Времени на раздумья было мало, нужно было действовать наверняка, поэтому, доверившись интуиции и веря в правое дело, он направился к месту проживания Кавала и приземлился у входа в его дупло. На входе стояли два молодых стражника, загораживающих вход острыми палками-копьями.
- Стой, кто идет! - крикнул первый.
- Кто ты такой и что тебе нужно?! - грозно спросил второй.
- Я лучший друг Кавала, - спокойно ответил совенок, - Вместе мы чистили дорожки по утрам и давно дружим, разрешите мне войти.
Стражники узнали Кабаморсова и пустили его внутрь.
Кавал лежал на своей кровати и что-то звучно жевал, когда услышал шорох за дверью.
- Кто там еще? - крикнул он.
Кабаморсов молча вошел. Взгляды их встретились. Долгое время они смотрели друг на друга молча, первым не выдержал Кавал.
- Ладно, выкладывай, зачем пришел.
- Я пришел просить у тебя о помощи, - опустив глаза, начал Кабаморсов, - В последнее время мы как-то не очень ладили, хотя мне безумно нравилось проводить с тобой время по утрам, если ты еще помнишь то время.
- Да, я помню. До сих пор так и не смог разгадать твоего плана, почему ты мне помогал все это время, когда другие полностью отвернулись от меня. Ну, да ладно, уже не важно. Ты хитер, Кабаморсов, но я оказался хитрее, - засмеялся Кавал собственной шутке, - Ты думал, что всё держишь под контролем, можешь водить других за нос, но я тебя раскусил. Сейчас ты наверняка опять придумал какую-то хитрость и хочешь выманить у меня ключ от тюрьмы, ха-ха. Но ты меня больше не проведешь. Ключ хранится в самом надежном месте, вот здесь, у меня во внутреннем кармане, - он расстегнул свою куртку и вытащил оттуда блестящий металлический предмет, сделанный из толстой проволоки, - Открыть замок можно только этим ключом, и как ты догадался, я тебе его не дам.
- Мне не нужен твой ключ, - спокойно ответил совенок, - Все, что мне нужно, это чтобы ты помог мне по старой памяти. Хотя бы за то, что я помог в свое время тебе.
- Это уже становится интересным. Чем же это таким я могу помочь тебе?
- Ты должен выпустить всех мышей из клетки. Они нам не враги, их не обязательно есть. Взамен ты получишь то, что никто никогда не мог тебе предложить - иметь сотню лучших на свете друзей!
- Кабаморсов, ты в своем уме? Ты со своими книжками о добре совсем на голову свихнулся. Ты сам-то понял, о чем только что меня попросил?