- Как же зовут нашего победителя? Малыш, назови свое имя.
Совенок молчал, от стыда ему хотелось провалиться сквозь землю, но земля, как назло, была твердая.
Кто-то из толпы выкрикнул:
- Кабаморсов его зовут, - и толпу вновь накрыло неистовой волной смеха.
Так наш малыш получил свое прозвище. Никто уже и не вспомнит, как же его звали на самом деле, настолько сильно к нему привязалось его новое имя. Да это уже и не важно. Совенок принял свое имя, и оно ему даже нравилось.
В тот день он так ничего и не съел. Еда просто не лезла ему в клюв. Весь вечер он провел в своем дупле, боясь вылезти наружу, чтобы в очередной раз не стать жертвой новой шутки или издевки. Всю ночь он думал о тех мышатах и никак не мог смириться с мыслью, что мыши - это еда. Ему хотелось снова увидеть того смелого мышонка и его сестру: «Вот бы мне научиться такой храбрости, чтобы никогда ничего не бояться». Ему хотелось так много им рассказать, так много обсудить, уж они-то точно не стали бы смеяться над ним.
Глава 3. На краю гибели.
На следующий день, когда веселье закончилось и страсти улеглись, для совенка все только начиналось.
Утро выдалось хмурым. С утра лил дождь, и потому все занятия по физподготовке и атакам на животных были отменены. Кабаморсов проснулся рано. Решив прогуляться, он направился пешком в сторону той самой знакомой поляны, в надежде увидеть своих вчерашних знакомых. Не спеша он пробирался сквозь густые заросли, напевая себе под нос какую-то мелодию собственного сочинения, и совсем забыл о технике безопасности. Как известно, сова - хищная птица, и мало кто осмелится напасть на нее. Не замечая никого вокруг, совенок уже подошел к поляне, как вдруг почувствовал сильный удар в спину. Затем какое-то длинное и сильное тело скрутило и сжало его со всех сторон и начало душить. Когда Кабаморсов осознал, что произошло, было уже слишком поздно. Огромная змея сдавливала его со всех сторон и готовилась к тому, чтобы его проглотить. Совенок решил, что такова его участь, умереть быстро и глупо, так и не сумев понять главного в этой жизни. Он смирился и стал ждать своего конца. Как вдруг раздался легкий скрежет, потом резкий пронзающий звук и крик сквозь громкое шипение. Змея взвилась от боли, отпустив свою добычу. В голове ее торчала острая палка, похожая на спичку. Не поняв, что произошло, она решила уползти к себе в логово, боясь стать жертвой более сильного хищника.
Кабаморсов еле-еле отдышался, поднял голову и был поражен увиденным. Перед ним стоял тот самый мышонок, который совсем недавно угрожал ему острым копьем, только теперь копья у него не было.
- Привет, бедолага! - улыбнулся мышонок, - Я, смотрю, ты и впрямь неудачный охотник, сам чуть не пал жертвой охотника.
- Это ты спас меня и прогнал змею?
- Нет, это медведь пробегал и освободил тебя, - съязвил спаситель, - Только я уже не уверен, что правильно сделал. Толку от тебя никакого, только копье любимое потерял. Без него придется худо.
- Я тебе очень благодарен... у меня острый клюв и когти, я добуду тебе новое оружие. Скажи, что еще я могу сделать для тебя?
- Да не нужно мне ничего от тебя. Лети в свою стаю уже. А я пойду, наконец, добуду для нашей семьи завтрак.
Совенок смотрел на своего спасителя и улыбался. Он никогда в жизни не видел столь храброго и благородного существа.
- Как тебя зовут, храбрый мышонок?
- Я - Чип. Для друзей Чиппи. А мою сестру зовут Белли. Ты ее вчера видел. Трусиха, конечно, но я за нее жизнь отдам. Больше у меня никого нет. Вот и сейчас, она ждет дома, пока я добуду нам завтрак, а я вот тут прохлаждаюсь с тобой и трачу драгоценное время.
- А где ваши родители?
- Моих маму и папу съели твои сородичи.
Совенок сглотнул слюну, так ему больно было это слышать.
Он молча взлетел над поляной, нашел куст черники и, собрав горсть ягод, поднес ее мышонку.
- Передавай привет сестренке, - сказал совенок и взмахнул крыльями, чтобы улететь домой, он больше не мог смотреть в глаза мышонку, так ему было стыдно и неловко.
- Постой! А тебя-то как зовут? Кажется, мы сможем стать друзьями.
- Меня зовут Кабаморсов! - громко крикнул совенок, и лесное эхо несколько раз повторило его звонкое имя.
Глава 4. Несъеденные вишни.
История о Кабаморсове, маленьком совенке, не сумевшем поймать мышонка, так и осталась бы в памяти лесных жителей как всего лишь смешная история, рассказываемая на вечеринках, чтобы повеселить публику. Однако мало кому могло прийти в голову, что это забавное происшествие никак не связано с глупостью или трусливостью героя. Напротив, надо быть очень смелым существом, чтобы честно заявить о своем желании пойти против общепринятых норм жизни. Никто не любит выскочек, и если в природе и принято хищнику поедать другого зверя, то это закон, и незачем здесь устраивать дискуссии. Но вот беда, совенок больше не мог прикасаться к обычной совиной пище, его просто начинало тошнить при виде мышиного мяса. Но чтобы не умереть с голоду, он начал потихоньку питаться ягодами на поляне. Первое время он изучал свои возможности: можно ли прожить без мяса хотя бы несколько дней? Оказалось, что запросто. И вот уже пролетело три месяца в лагере. Казалось бы, Кабаморсов должен был отощать и исхудать от недоедания. Но все было в точности наоборот. С каждым днем совенок становился все сильнее и мудрее. В силе и ловкости ему не было равных. Конечно, в этом ему помогали его новые друзья, но не будем забегать вперед и продолжим рассказывать эту удивительную историю по порядку.