Лаура, дрожа от страха, медленно присела, целиком и полностью спрятавшись в кустик. Она обхватила колени руками, обдумывая план, чтобы спасти подругу. Тут к ней наклонился чей-то силуэт. Лаура подумала, что это монстр и тут же навстречу существу вынула из кармана нож. Она нахмурилась, отходя от силуэта, но тут поняла. Это оказался человек. Он вынул из кармана фонарик и подсветил себе лицо, отчего стал похож на кого-то из фильмов ужасов.
- А ты как здесь оказалась?! – услышала притихший говор Шерона девочка.
Мальчик сел с ней рядом. Его лицо было измазано в чёрной слизи, хорошо, что она закрывала собой голубые губы мальчишки.
- Я заблудилась, когда собирала ежевику… - прошептала в ответ Лаура.
Шерон ничего не сказал. Он повернулся к зданию и начал всматриваться в окна. Он долго глядел на них, но в конце концов произнёс:
- Ну вот! Из-за этой решётки не видно ничего! – выругался мальчишка.
Он также с горечью подумал о том, что теперь у них не было его рюкзака. А ведь в нём лежал бинокль, который так был нужен в этот момент!
Тут Шерон заметил, что Лаура вынула из своего рюкзака напильник. Она протянула его мальчику, кивнув. Именно в такие моменты можно было увидеть, что Лаура сделала бы всё возможное ради подруги. В эту минуту она не выглядела пугливой, как это обычно бывает. Мальчик улыбнулся, приняв вещь.
Он первым подкрался к одному из окон. Лаура бесшумно последовала за ним. Шерон начал резать напильником решётку.
Спустя несколько минут они вдвоем сумели успешно проникнуть внутрь одной из палат. Для Лауры окружение заимело удручающую атмосферу. Тёмное прошлое так и обхватывало её со всех сторон. Она огляделась и вдруг заметила Рину. Тёмнокожая блондинка улыбнулась хищною улыбкою. Её глаза сверкнули.
- Р-рина? – дрогнул голос Лауры.
Девочка увидела, как из спины Рины выглянули ещё две руки. От этого зрелища Лаура чуть было не свалилась в обморок. Шерон придержал её за спину. Он наклонился и прошептал:
- Уходим. Мы одни не справимся.
Лаура кивнула. Она первой поспешила перелезть через окно, пока Шерон отвлекал Рину.
Шерон и Лаура шли по лесу. Мальчик вёл её за собой, ведь он знал весь этот лес, как свои 5 пальцев. «Как же нам её теперь вызволить?» - спросил у самого себя парень. Но тут он вспомнил. Свой День Рождения! Шерон глубоко вздохнул. Его зрачки уменьшились. Это же произошло всего-то год назад!.. В 16 лет он сумел научиться контролировать свою вторую сущность - монстра. Если чудовища забрали Роуз, значит, у неё может быть скоро День Рождения. Она способна обрести своего монстра! Что, если он захватит её разум?! Шерон закрыл рот рукой, отведя взгляд. «Нужно поторопиться…» - подумал он.
И с этими мыслями ускорил шаг. Лаура недоумённо взглянула на парня. Она поспешила за ним.
- Что такое?
- Заражённые в 16 лет превращаются в монстров! Или же, просто теряют разум… Роуз, она… - хотел сказать Шерон, но вместо этого замолчал.
Лаура долго смотрела ему в спину. Но вдруг её голос дрогнул:
- 27 июля – её День Рождения.
Она посмотрела на мальчика. Тот лишь остановился. Но затем Шерон снова пошёл вперёд. Лаура послушно последовала за товарищем.
Когда они пришли в Дуб, их встретил Арт. Мальчик сидел на ветке дерева. Он, увидев прибывших, слез по лестнице и с улыбкой побежал навстречу Шерону. Мальчики пожали друг другу руки, пока Лаура стояла неподалёку в двух метрах. Она не собиралась обмениваться с Артом приветствиями.
- Шерон! Я везде вас искал! – воскликнул Арт, покосившись краешком глаза на Лауру.
Девушка заметила, как вслед за ним с коры дерева спрыгнула Маруся. Кошка, деловой походкой, прошла к ребятам. Маруся, мурча, села рядом с мальчишкой. Она стала облизывать свои грязные от земли подушки лап.
- Где вы были? – спросил Арт.
- Я с Роуз… встретили монстра на вылазке и… Он забрал её в психушку! – вырвалось из уст Шерона.
Мальчишка глубоко вздохнул. Ему было тяжело находиться лицом к лицу с друзьями. Шерону всё время казалось, что чёрная слизь скоро слезет. Он постоянно закрывал ладонью рот. Мальчик давно привык ходить в маске.