- Да что это такое?! - гневно спросил я. – Почему я не могу туда попасть? Что вообще происходит?
- Спокойно Тогуро, - успокаивал меня Ясон. - Криком тут дело не решить. Надо понять, чего лес хочет от нас.
- Понять, чепго хочет лес?! – удивился я.
- Да, а ты что, не знал, что затерянный лес живой? В нём каждый куст и дерево умеет говорить и думать. На то он и затерянный.
- Ерунда какая-то, первый раз об этом слышу! Ну и как мне понять, что от меня хочет дерево или куст?!
- Спроси. – спокойно ответил тот.
- Спросить дерево?! – я просто не верил своим ушам, более сумасшедшего заявления я ещё не слышал. – Как ты себе это представляешь?
Я подошел к дереву постучал по нему и спросил:
- Ау, есть кто дома? – в ответ ничего, я постучал ещё раз. – Ку-ку. Есть кто живой? Вот видишь, никто мне ничего не скажет.
- Себе постучи по голове! – вдруг раздался голос надо мной. – Тебя человек не учили видимо, как надо приходить в чужой дом.
Я от шока отпрыгнул, и по мне прошла частичная трансформация. Оглядывался по сторонам в поисках хозяина голоса, но никого не видел.
- А, так ты дракон. И не простой, а огненный лорд, интересно… очень интересно. – говорил всё тот же голос, а я не видел хозяина. – Ну и куда ты смотришь? Долго будешь вертеть головой? Посмотри наверх.
Я вздрогнул, поднял голову и замер с открытым ртом. Вот я многое повидал за свои семьсот лет, но разговаривающее дерево вижу первый раз.
- Какая забавная реакция, юный дракон, - смеясь, говорило дерево. - Я уже и забыл, какими вы бываете.
- Какой я тебе юный дракон?! Мне семьсот лет!
- Сколько?! – переспросил он. – Да разве это возраст для дракона?! Твоя ипостась молодая и необузданная. Дракон становится взрослым, когда ему переваливает за две тысячи лет, а сейчас ты ребёнок. Который только учится ходить.
- Эммм… - произнёс я, пребывая в шоке. Всю жизнь считал себя взрослым, а тут приравняли к младенцу.
- Неожиданно, правда, юный дракон? Что привело тебя в этот лес?
- Мы пришли за доспехами Кроноса, - ответил за меня Ясон. - Как нам их найти?
- Доспехи Кроноса? – спросило дерево. – И для кого они? Тебе водный они не подойдут, а он их не осилит.
- С чего ты это взял?! – спросил я, мне даже стало обидно, что меня считают слабым.
- Юный дракон, ты слишком юн, для такой мощи. Тебе рано их искать, приходи через тысячу лет, тогда и поговорим.
- У нас нет этого времени, - сказал Ясон. - Наш мир в беде и нам нужна сила, что способна его остановить.
- Его? – задумчиво спросило дерево. – Значит проклятое дитя, всё же сбежало из темницы?
- Откуда ты знаешь? - спросили мы у него одновременно.
- Я много чего знаю, и много чего видел. Сколько желающих приходило заполучить доспехи Кроноса и только один на моём веку смог их получить, правда, после его исчезновения они вернулись обратно.
- Только один? – удивился я.
- Да, - ответило дерево. - Это был твой очень далекий прапрадед, второй огненный лорд. Ты третий за всю историю мира. Когда была великая война между царством мёртвых и живых, твой предок смог облачится в доспех и утихомирить мёртвые души.
- Война с миром мёртвых? – удивился я, это было для меня новостью. Ни в одном трактате или летописи не говорилось об этом.
- Да, была война с царством мёртвых, что тебя удивляет?
- Ни в одном писание об этом не говорилось.
- Ещё бы, этот эпизод был вычеркнут из истории мира живых. Что-нибудь слышали о Танатосе?
- Танатос? – спросил я.
- Что-то знакомое, но не могу вспомнить, где слышал. – ответил Ясон.
- Эх, молодёжь, молодёжь, ничего вы не знаете. – ответило дерево. – Танатос был создан как страж мира мёртвых, он следил за тем, чтобы мёртвые попадали в Тартар и там перерождались. И всё было хорошо, пока он не посчитал, что сам вправе решать, кому жить, а кому умирать. Бездушное существо, которое не знает ни жалости, ни сострадания, ни любви, ни ненависти. Он не чувствует ничего, ведомый лишь одной целью — забирать души умерших в Тартар. Оскорблённый тем, что он не в праве решать, кому жить, а кому умереть. Он открыл врата Тартара и выпустил души умерших, что томились в ожидании своего цикла перерождения. Одинокие, опустошённые души, что неиссякаемым потоком хлынули в мир живых, что только начал расцветать. Они пожирали всю радость и счастье людей, жизнь утекала сквозь пальцы. Тогда твой далекий предок обратился за помощью к мирозданию, она наказала ему усмирить доспехи Кроноса.