Хавьер внимательно посмотрел на него:
— Вы ранены?
— Нет нет, мы просим лишь приютить всех людей что на борту! Воскликнул Ян.
Рэй окинул Яна косым взглядом.
Выживших провели в купол проживания.
Под красным небом, под стеклянными арками, тянулись сады гидропоники, где росли ярко-зелёные растения — в десять раз зеленее всего, что осталось на Земле.
Тима пробормотал:
— После плота, после грязи… я думал, я никогда больше не почувствую… нормальность.
Рэй смотрел на всё это молча. Его сердце сжалось — воспоминания о том, как он сам впервые ступил сюда много лет назад, вспыхнули внутри.
После приземления на Марс атмосфера колонии напомнила выжившим о том, что жизнь всё ещё возможна.
Некоторые люди, уставшие от бесконечных бегств, решили остаться в купольных городах гидропоники, где их ждали работа, медицинская помощь и относительная безопасность.
Рэй собрал оставшихся:
— Те, кто хочет искать новую жизнь, садимся на шаттл.
Мы летим туда, где мы можем построить что-то своё. Кто остаётся — остаётся. Выбор за вами.
Ян выглядел шокировано.
—Ты хочешь продолжить путь? — Спросил Ян.
— Почему нет. Я не вижу больше рамок а этом мире. Мы можем двигаться дальше! К звездам! — Радостно заявил Рэй.
Ян задумался. И громко ответил:
—Тогда я с тобой.
Скирсик, и Тима остались на станции. С ними полетела лишь Ковка. Казалось их легендарная пятерка распалась. Но всему свое время.
Часть марсианских жителей, желающих присоединиться к поискам, быстро согласились.
Скоро шаттл стал не просто космическим кораблём для спасённых, а настоящей смешанной командой, где каждый был готов к любым опасностям. Большинство других людей так же решило остаться. Как и Розовая горилла что с ними была.
— Проверка топлива… отлично, — сказал Рэй, держа планшет. — Запас рассчитан на трёхнедельный автономный полёт в системе G.
— Мы готовы, — добавил Ян. Его взгляд был напряжён, руки — сжаты. Ему не нравилась идея того чтобы продолжать летать по космосу, но и друга бросить он никак не мог.
Но напряжение росло.
— Ян, ты ещё что-то скрываешь, — сказал Рэй, когда они вдвоём проверяли шлюз. — Ты слишком тихий. Что у тебя на уме?
Ян сжал зубы:
— Я ищу новые планеты. Не только для нас. Для человечества.
Ян замолчал на мгновение, глядя на приборы:
— Но я не могу позволить, чтобы кто-то мешал моим исследованиям. Я все еще желаю изучит вирус, и помочь людям бороться с ним. А теперь ты говоришь, что мы улетаем вдаль.
Рэй нахмурился:
— Мешал? Мы — команда. Ты не можешь просто решать за всех.
— И я не собираюсь спрашивать, — сказал Ян. — Иногда, чтобы спасти всех, нужно действовать в одиночку.
Молчание.
Рэй понял, что спор бесполезен. Он кивнул:
— Хорошо. Но будь осторожен. Мы ждем тебя.
Ян не ответил и вернулся к проверке шлюзов.
Шаттл несся сквозь темноту космоса, мимо звездных скоплений и планетных обломков.
В кабине тихо слышался гул двигателей и редкие щелчки приборов.
На главной каюте сидела почти вся команда:
Ковка — аккуратно разливала горячие питательные смеси по чашкам.
Розовая Горилла — с любопытством наблюдал за процессом, попутно осторожно пробуя еду, которую раньше никогда не видел.
Рэй — стоял в углу, слегка раздраженно наблюдая за экипажем.
Ян — уставший, но старающийся есть, чтобы сохранять силы.
Внезапно шлюз отсека с грохотом открылся, и внутрь шагнул высокий мужчина.
Мощная фигура, тело словно из бронзы, плечи широкие, взгляд твердый. На лбу небольшой шрам, а глаза — холодные, как лед.
— Всем привет, — сказал он ровно, словно знакомство — формальность, которую он давно не практиковал.
— Я Аид.
Команда застыла.
Ковка моргнула:
— Ты… кто? Откуда ты взялся?
Аид сделал шаг ближе:
— Я — тот, кто теперь летит с вами.
— Летит с нами? — переспросила Розовая Горилла, слегка склонив голову. — Ты не в списках пассажиров.
— И не будет, — спокойно ответил Аид. — Но я знаю, куда вы направляетесь. И знаю, что могу помочь.
— А ты кто такой, чтобы приходить без предупреждения?
Аид не отступил. Его голос был ровным, но с едва заметным вызовом:
— Тот, кто сильнее некоторых из вас. Тот, кто может держать этот шаттл на курсе, если кто-то решит устроить хаос.
Ян, с трудом удерживая чашку с питательной смесью, тихо сказал:
— Это… полезно… наверное…
Ковка скептически нахмурилась:
— Это полезно или опасно?