Аид улыбнулся — но улыбка была холодная:
— Решите сами. Я не буду мешать. Но если кто-то попытается разрушить шаттл или напасть на команду, вы узнаете, кто я.
Рэй отступил на шаг, оценивая нового члена команды.
— Ладно, — сказал он наконец. — Ты остаешься. Но помни: здесь все проверены. И мы не терпим слабости.
Аид кивнул, как будто это была всего лишь формальность:
— Принято.
Розовая Горилла осторожно протянула ему тарелку:
— Ешьте. Завтрак полезен для силы.
Аид сел на свободное место и аккуратно взял еду. Его движения были точными, сильными, но без лишней жесткости.
— Отлично, — пробормотал он, слегка улыбаясь. — Думаю, мы с вами будем работать вместе.
Ян тихо вздохнул:
— Ну, похоже, что наши проблемы только начинаются…
И команда впервые почувствовала, что к ним присоединился кто-то, чей потенциал может быть, как спасением, так и испытанием.
Рэй стоял у панели, проверяя двигатели.
— Топливо рассчитано, — сказал он холодным голосом. — Мы можем пролететь миллионы световых лет, если держаться курса к Л.И.Ф.А.Т.О.В.
Ковка кивнула:
— Запасы пищи, воды и кислорода проверены. Всё готово.
Аид молчал, наблюдая за Рэем. Его руки сжаты в кулаки.
— Ты всё ещё говоришь, как будто сам себе хозяин, — пробормотал Аид. — Я бы сказал, что пора перестать командовать.
Рэй медленно повернул голову, огонь в глазах вспыхнул ярче:
— Ты кто такой, чтобы мне приказывать?
— Тот, кто сможет тебя остановить, если решишь убить всех на пути, — ответил Аид ровно, без страха.
Рэй замолчал, но сжал кулаки. Внутри бушевал конфликт — смесь пустого гнева и потери контроля.
Рэй сидя с ребятами прервал рассказ Яна.
— Не неси чушь! Я не был ни на кого зол! Он лишь гадал проявлял свой скверный характер, провоцируя меня! —Воскликнул Рэй.
Ян покашлял кровью, и продолжил:
Ян тяжело вздохнул. Его взгляд скользнул по команде, останавливаясь на Аиде и Розовой Горилле.
— Я понимаю, что мы вместе сильны, — сказал он, — но я не могу рисковать тем, что мы делаем. Не могу просто плыть за тобой, Рэй… мне нужно изучить новые миры.
— Ты хочешь уйти? — крикнул Рэй, огонь раздора в глазах вспыхнул ярче.
— Да, — сказал Ян ровно. — Я ухожу один. Я использую шлюпку и запасы топлива, чтобы искать пригодную для жизни планету. И я вернусь… если смогу.
Аид хмыкнул:
— И что, ты оставляешь нас всех с этим монстром?
Рэй посмотрел на Яна.
— Ян… — голос его был шепотом. — Ты не понимаешь, через что я прошёл.
Ян сделал шаг назад, спокойно, почти смиренно:
— Я знаю, Рэй. Но этот путь — мой. Я не могу оставаться здесь.
Ян направился к шлюпке, проверяя приборы и запасы.
— Я вернусь… — тихо сказал он. — Если найду новую пригодную планету, мы все выиграем.
Рэй молча наблюдал. Его взгляд был смесью боли и ярости, но слов больше не было.
Ковка подошла к шлюпке:
— Будь осторожен.
Розовая Горилла кивнула:
— Мы ждём твоего возвращения, Ян.
Аид скрестил руки:
— И не попадайся на врагов, которых ты сам себе создашь.
Ян кивнул, закрыл люк и активировал двигатели.
Шлюпка медленно оторвалась от поверхности Марса, а потом, ускоряясь, скрылась в черноте космоса.
Рэй наблюдал, как Ян исчезает в свете звёзд. Его тело дрожало.
— Ты сделал свой выбор, брат, — прошептал Рэй, едва сдерживая эмоции.
В это время шлюпка Яна, пронзая тьму галактики, замедляла ход и готовилась к посадке на планету Зала.
— Три недели в гиперскорости, — пробормотал Ян сам себе, — и вот я здесь.
Он сканировал поверхность планеты:
Температура стабильная.
Атмосфера с признаками кислорода.
Вода — есть, хотя местами солоноватая.
Признаки возможной жизни — неизвестные структуры и обломки летательных аппаратов.
Ян вышел на поверхность, сделал несколько шагов по мягкой красной почве.
— Никто не жил здесь тысячи лет… но следы есть, — сказал он вслух.
Он нашёл фрагменты обломков, почерневшие металлические панели, признаки движения — возможно, древние дороги или транспортные системы.
— Если я смогу адаптировать атмосферу и изучить эту планету… возможно, здесь можно будет построить что-то новое, — Ян достал приборы и начал измерения, делая заметки и пробы.
Он знал, что остался один.
Но этот шаг был необходим.
И именно на Зале начнётся его новое открытие… и новые испытания, которые однажды приведут его обратно к Рэю и команде.