Ян шагал по красной, каменистой поверхности планеты Зала.
Каждый его шаг оставлял глубокий след в мягкой почве, и приборы фиксировали аномалии: местами металл был вкраплён в землю, словно кто-то когда-то строил здесь сооружения.
— Ничего человеческого… — пробормотал Ян, разглядывая странные линии и рытвины, похожие на дороги. — Но это… кто-то жил здесь.
Он поднял прибор и начал сканировать окрестности:
Энергетические остатки.
Следы движущихся объектов.
Тонкие металлические структуры, частично разрушенные, частично погребённые под красной пылью.
Ян заметил странные каменные пирамиды с полированными гранями, которые отражали свет двух солнц планеты. Между ними тянулись линии и каналы — возможно, древние транспортные пути.
— Это невозможно… — сказал он вслух, — технологии… настолько древние, что они опережали нас на тысячи лет.
Он подошёл к одному из полуразрушенных зданий и заметил маленький блестящий объект, почти полностью покрытый пылью.
— Что это?..
Ян аккуратно расчистил поверхность. Под слоем пыли проявился артефакт, странная многогранная фигура из неизвестного металла, с гравировками, переливающимися при свете. Он понял инстинктивно — это Кладу, предмет, обладающий силой и знанием.
— Так вот… — шепнул Ян, трогая артефакт. — Ты подтверждаешь всё.
Сканеры показали остатки энергетических полей вокруг объекта. Ян понял, что они не просто декоративны: это был инструмент, вероятно, памяти или передачи знаний.
Он продолжил исследования и обнаружил больше артефактов, фрагменты оборудования, сложные панели и записи на неизвестном языке, который его приборы начали дешифровать частично.
— Здесь жила раса… — сказал Ян вслух, внимательно разглядывая надписи, — Крээтянцы.
Крээтянцы были высокоразвиты, строили сложные города, управляли энергией планеты, создавали летательные аппараты, и их технологии были невероятно продвинутыми. Всё, что осталось — лишь руины и воспоминания, но артефакт Кладу был доказательством их существования.
Ян долго сидел, изучая руины. Он знал — это открытие может изменить будущее человечества, если он донесёт эти знания.
Вдруг прибор показал мигающий сигнал.
— Что это? — пробормотал Ян, проверяя координаты.
Это был сигнал от его команды — Рэй, Ковка, Розовая Горилла и Аид. Они подавали сигнал помощи.
— Они в беде… — пробормотал Ян, сжимая артефакт в руках. — Не знаю, что с ними случилось… Но я не могу оставить их.
Он быстро вернулся к шлюпке, загрузил Кладу и необходимые образцы с планеты.
— Зала, я вернусь… — сказал он вслух. — Мы ещё встретимся…
Шаттл разогнался, вступив в гиперскорость.
Перед Янoм открывался путь обратно к команде.
Ян ускорял шлюпку через пустоту галактики, обдумывая свои дальнейшие шаги.
Координаты корабля, на котором должна была быть команда, были неясными — сигнал привёл его к неизвестной, маленькой безжизненной планете.
— Чёрт… — пробормотал он, наблюдая красную пыль и пустые скалы. — Здесь ничего нет.
Он кружил вокруг планеты, сканируя окрестности, но никаких следов живых существ или корабля не было.
— Они должны были быть здесь… — Ян сжал рукоятку пилотирования. — Что же с ними произошло?
— А произошло то, что должно было. — Сказал Рэй прервав рассказ Яна.
Мино смотрел с настороженностью на Рэя.
Ян закашлял. В это время Рэй окинул ребят своими яркими как огонь глазами, и продолжил рассказ.
— Уже тогда, он начал оставлять нас. Словно предатель! — Возмущенно сказал Рэй.
Рэй будучи один
Тем временем Рэй и оставшиеся выжившие уже находились на своём шаттле. Их путь к Л.И.Ф.А.Т.О.В. внезапно осложнился: на борту оказалось несколько людей, заражённых Камповирусом.
— Мы должны их изолировать! — кричал Рэй, пытаясь удержать управление.
Самый сильно заражённый из них оказался Редант, один из учёных. Его вирус давал неконтролируемую агрессию, он пытался прорваться к рубке управления.
— Ян! ЗАЧЕМ ТЫ НАС БРОСИЛ ИМЕННО А ТАКОЦ МОМЕНТ! — закричал Рэй в панике, схватившись за руль, когда Редант вырвал часть панели.
Борьба была ожесточённой. Каждый удар, каждый толчок могли привести к катастрофе. Рэй, используя всё своё умение и силу, наконец выбросил Реданта в открытый космос, где тот исчез среди звёздных далей.
Но в спешке Рэй случайно дернул штурвал слишком резко. Корабль развернуло в сторону плотного скопления метеоритов.
— Чёрт, — выдохнул Рэй. — Не время для паники…