Утро.
Сквозь занавески в комнату пробивался мягкий свет.
На одной из кроватей спали Жан и Рита, как обычно после тяжёлых дней — просто уснули рядом, не думая ни о чём.
Но сон Жана был далеко не спокойным.
Он оказался на берегу.
Вокруг было тихо. Серая вода медленно колыхалась, небо было туманным и странным, будто это место вообще не принадлежало реальности.
Жан стоял босиком на мокром песке.
Он оглянулся.
На воде покачивалась маленькая лодка.
А рядом с ней стоял мужчина.
Жан нахмурился.
Мужчина был… очень похож на него.
Та же фигура. Те же черты лица. Будто отражение, только старше и спокойнее.
Жан сделал шаг вперёд.
— Подожди… — тихо сказал он.
Но мужчина ничего не ответил.
Он спокойно сел в лодку.
Жан нахмурился сильнее.
— Эй! Ты кто?!
Мужчина взял весло.
Лодка начала медленно отходить от берега.
Жан почувствовал странное беспокойство.
Он обернулся.
На берегу вдруг появились люди.
Много людей.
Они стояли чуть дальше, в тумане. Их лица было трудно разглядеть.
И среди них была женщина.
Она протянула руки вперёд.
И вдруг закричала.
— ЖАН!
Её голос был отчаянный.
— ЖАН НЕ ОСТАВЛЯЙ НАС!!
Жан растерянно смотрел то на неё, то на лодку.
Лодка уплывала всё дальше.
— ЖАААААН!!
Крик стал почти истеричным.
— НЕ УХОДИИИ!!
Жан сделал шаг к воде.
— Подожди! Стой!
Но лодка уже уходила в туман.
Женщина на берегу кричала всё громче.
— ЖАААААН!!
И в этот момент мир резко дёрнулся.
— ЖАН!
Кто-то сильно потряс его за плечо.
Жан резко открыл глаза.
Он тяжело дышал.
Комната. Дом. Утро.
Над ним стоял Гром.
— Ты чего творишь? — сказал он.
Жан был весь мокрый от пота.
Его руки дрожали.
Рита уже сидела рядом на кровати и смотрела на него с тревогой.
— Жан… — тихо сказала она. — Ты во сне кричал.
Жан несколько секунд просто пытался отдышаться.
Сердце билось быстро.
Гром нахмурился.
— Ты ещё и трястись начал. Я думал тебя током бьёт.
Рита осторожно положила руку ему на плечо.
— Что тебе снилось?
Жан несколько секунд молчал.
Перед глазами всё ещё стояла лодка.
И крик той женщины.
Он провёл рукой по лицу.
— Ничего… — хрипло сказал он.
Гром скептически поднял бровь.
— «Ничего» так не выглядит.
Жан попытался улыбнуться.
— Да обычный кошмар.
Он сел на кровати и вытер лицо.
— Бывает.
Рита всё ещё смотрела на него внимательно.
— Ты уверен?
Жан кивнул.
— Да.
Он быстро натянул рукав на руку, пряча чешую.
— Всё нормально.
Гром ещё пару секунд смотрел на него, потом вздохнул.
— Ладно.
Он хлопнул в ладоши.
— Подъём, команда.
— У нас мастерская на Промышленной улице, если вы помните.
Рита всё ещё немного переживала, но кивнула.
Жан встал с кровати.
Сон всё ещё сидел у него в голове.
Лодка.
Женщина.
Крик.
Он незаметно посмотрел на свою руку.
Чешуя на коже слегка поблёскивала на утреннем свету.
Жан тихо пробормотал себе под нос:
— …что это вообще было…
— Я умоюсь… — сказал он.
Рита кивнула, всё ещё немного обеспокоенная.
Жан прошёл по коридору и зашёл в ванную. Закрыл дверь.Включил свет. Белая лампа неприятно резанула глаза.
Он подошёл к раковине, открыл кран и начал умываться холодной водой. Несколько раз плеснул себе в лицо, тяжело выдохнул.
— Надо же такой бред присниться… — пробормотал он.
Жан поднял голову и посмотрел на зеркало.
Потом перевёл взгляд на свою руку.
Чешуя стала ещё заметнее. Она покрывала почти всю кисть и часть предплечья. Между чешуйками виднелись странные гнойные бугры.
— Это уже вообще не смешно… — тихо сказал он.
Он осторожно поднёс руку под струю воды. Вода коснулась чешуи.
И вдруг…
ЧТО-ТО ДЁРНУЛОСЬ.
Жан даже не сразу понял, что произошло. Из одного из бугров на руке вдруг что-то выскочило.
— ЧТО?!
Маленькое зелёное существо с огромными ушами и зубастой мордой выпрыгнуло прямо из его руки и шлёпнулось на кафель.
Это был гремлин.
Существо пискнуло, встряхнулось и мгновенно побежало по ванной.
Жан отшатнулся.