Вывеска скрипела на ветру.
“Ремонт бытовой техники”
А ниже мелкими буквами:
“Мастерская. Промышленная 17.”
Гром посмотрел на здание и сказал:
— Если где-то и прячут подозрительные утюги…
Он указал на дверь.
— То явно здесь.
Тяжёлая металлическая дверь мастерской на Промышленной 17 скрипнула, когда ребята вошли внутрь. Их сразу встретил запах масла, нагретого металла и старых проводов. Огромный цех был заполнен столами, коробками с деталями, разобранными тостерами, чайниками и утюгами всех возможных форм. Где-то гудели компрессоры, кто-то сверлил металл, а несколько рабочих сидели за длинными столами и чинили технику.
Физрук оглядел помещение и тихо сказал:
— Ладно, работаем аккуратно. Не пугаем людей.
Гром уже шагнул вперёд.
— Я попробую.
Он подошёл к ближайшему столу, где сидели двое рабочих лет пятидесяти и возились с разобранным миксером. Гром достал из кармана тот самый значок с молнией, который они нашли у дома старухи Элли, и положил его на стол.
— Скажите, пожалуйста… — начал он, — никто из ваших не терял такой значок?
Рабочие переглянулись. Жан подошёл ближе и добавил:
— Мы ищем одного человека. Мужчина. Высокий, худой. Носит тёмную одежду. Возможно вчера вечером был с коробкой.
Томсон подключился:
— Может кто-то приносил сюда утюг на ремонт.
Один из рабочих задумался, почесал щетину… и вдруг кивнул куда-то в глубину цеха.
— Похоже на Сергея Петровича.
Все повернули головы.
В дальнем углу мастерской, за отдельным столом, сидел одинокий пожилой мужчина. Он работал под лампой, разбирая какой-то прибор. Рядом с ним стояла куча старых коробок.
Рабочий тихо добавил:
— Он странный. Всегда один работает. И… да, у него был такой значок раньше.
Гром уже собирался идти к нему.
Но в этот момент мужчина поднял голову.
И увидел ребят.
Его глаза резко расширились.
Он посмотрел на значок на столе.
Потом снова на них.
И всё понял.
Мужчина резко встал со стула, быстро схватил тёмное пальто, висевшее на спинке, накинул его на плечи и почти бегом направился к задней двери цеха.
Томсон мгновенно понял.
— ЭЙ!
Мужчина побежал.
Гром закричал:
— ЭТО ОН!
Физрук резко хлопнул ладонью по столу.
— За ним!
Ребята рванули через весь цех. Мужчина уже распахнул заднюю дверь и выскочил во двор мастерской.
Гром первым вылетел следом.
— СТОЙ!
Пожилой мужчина бежал surprisingly быстро для своего возраста, лавируя между контейнерами и старыми металлическими ящиками.
Томсон перепрыгнул через тележку с деталями. Жан помчался следом, придерживая перебинтованную руку.
Рита крикнула:
— Он к переулку!
Физрук уже мчался позади всех, тяжело топая по бетону.
— НЕ УЙДЁТ!
А мужчина тем временем резко свернул за угол промышленного склада.
Асфальт был неровный, по сторонам стояли контейнеры, ржавые бочки и старые грузовые тележки. Мужчина ловко перепрыгнул через одну из них.
Томсон резко остановился на секунду и оценил ситуацию.
— Он знает этот район!
Мужчина свернул ещё раз — теперь между двумя длинными кирпичными зданиями.
Жан бежал рядом с Ритой. Он иногда придерживал её за руку, помогая ускоряться и перепрыгивать препятствия.
— Быстрее! — сказал он.
Рита перепрыгнула через низкую ограду и почти сразу споткнулась о кусок трубы, но Жан успел подхватить её за плечо.
— Спасибо…
Физрук тяжело дышал, но не отставал.
— Нормально… догоняем…
Тем временем впереди переулок резко раздвоился. Мужчина свернул налево.
Томсон резко остановился.
— Так мы его потеряем.
Гром понял мысль мгновенно.
— Машина.
Дженна кивнула.
— Перехватим впереди.
Томсон повернулся к Жану:
— Мы объедем квартал!
Гром уже разворачивался.
— Держите его в поле зрения!
И трое — Гром, Томсон и Дженна — резко свернули назад, побежав к парковке.
Остались Жан, Рита и Физрук.
Впереди мужчина внезапно схватился за пожарную лестницу, закреплённую на стене склада, и начал карабкаться вверх.
— Он на крышу! — крикнула Рита.
Жан даже не замедлился.
— Тогда и мы.
Он подпрыгнул, ухватился за металлическую перекладину и быстро полез вверх. Рита полезла следом. Физрук — чуть медленнее, но уверенно.