— Это… не так, — пробормотала Ковка. — Они наблюдают за нами.
Дуэйн Камень, стоявший рядом, улыбнулся и нажал одну кнопку на панели. Джереми к этому времени стоял у дверей здания.
— Ого! Воскликнул Джереми.
Морт, Мистер Крокодил и Горилла вернулись к отелю — и как раз в тот момент, когда отель начал вибрировать, трансформируясь в гигантский космический крейсер.
Внутри уже стояли Ян, Рэй, Ковка, Аид, Дуэйн Камень и Джереми. Все выглядели напряжёнными.
— Где вы были?! — воскликнул Рэй.
— Столкнулся с местной мафией, — спокойно ответил Морт, указывая на Крокодила. — Но мне помогли.
Мистер Крокодил шагнул вперёд, своего рода изящно поклонившись:
— Рад встрече. Я привёл свой личный корабль. Возможно, он пригодится.
Из-за угла показался его корабль — узкий, длинный, как хищная рыба, с биомеханическими деталями и двигателями, напоминающими жабры.
Ковка удивлённо выдохнула:
— Это… впечатляет.
Ян с интересом:
— Вы — пилот?
— И пилот. И охотник. И человек, который не любит, когда трогают тех, кто ему симпатичен, — с лёгкой улыбкой пояснил Крокодил.
Розовая Горилла хлопнул Морта по спине так, что тот чуть не упал:
— Я же говорил, Морт! Новые друзья — это сила!
Рэй посмотрел на команду и затем на огромный пирамидальный корабль Анубиса, висящий в небе.
— Отлично. У нас теперь есть два корабля. Давайте начнём охоту.
И именно в этот момент Пирамида Анубиса сделала резкий манёвр, словно приглашая их к погоне.
— Время действовать, — сказал Дуэйн.— Отель не просто гостиница.
В тот же момент стены засияли энергетическим полем. Металл и панели трансформировались, голограммы перегруппировались — весь отель превратился в гигантский крейсер, готовый к полету.
— Ну что ж, ребята, — сказал Дуэйн, — у вас естьтранспорт и огневая мощь. Гонка начинается.
— У нас? — Ян не понял.
— Именно, мы с Джереми останемся. Вынуждены быть со всем остальным конгрессом, иначе не известно, что может быть! — Заявил Дуэйн.
—Хорошо. — Спокойно ответил Ян.
Команда собралась на мостике нового крейсера. Ковка стояла рядом с Рэем, ловя каждый его взгляд. Рэй, в свою очередь, чувствовал, как напряжение между ним и Яном растет, но понимал, что сейчас решается всё — и их чувства, и судьба Залы.
— Гоним его, — сказал Ян, наблюдая за Пирамидой в иллюминаторе. — Мы должны узнать, что он планирует и остановить Клеопатру.
— И мы сделаем это вместе, — добавил Рэй, всё ещё с лёгкой напряжённостью к Янy, но теперь с новой готовностью доверять.
Джереми и Дуэйн, выбежали из поднимающегося здания, и помахали ребятам на удачу.
Гигантский крейсер-отель, теперь превращённый в боевой звездолёт, он прорезал атмосферу планеты, поднимаясь всё выше. Сквозь иллюминаторы выбивались лучи плазмы, а корпус дрожал от перегрузок.
Снаружи, чуть ниже и позади, летел корабль Мистера Крокодила — длинный, гибкий, будто живой. Его мигающие биодвигатели оставляли за собой след фиолетового свечения.
И прямо впереди — Пирамида Анубиса, чёрная как провал, с голубыми линиями энергии вдоль ребер. Она медленно тянулась вверх, уходя за атмосферу.
— Рэй! За руль! Крикнул Ян временно пилотируя.
Рэй, быстро выпил сок стоящий на столе, и направился в кабину пилота. Ковка пошла за ним, как и Морт.
— Он ускоряется! — крикнул Морт, дрожащими пальцами вцепившись в пульт радара.
— Держимся! — рявкнул Рэй, сев за руль.— Всем пристегнуться!
Ковка, севшая рядом с ним, впервые видела Рэя таким. Не певец, не бродяга, не выживший — пилот, рождённый для космоса.
Слабая вибрация сменяется адским грохотом и рывком — корабль прорывает стратосферу, окрашивая металлические стены красным светом трения о воздух.
Крейсер выбрасывается в космос, и перед командой открывается мёртвый чёрный вакуум, где звёзды неподвижны и резки.
И тут — вспышка.
По бокам Пирамиды открываются крошечные порты, и из них вылетают десятки маленьких боевых кораблей — мини-пирамидки, угловатые, как бритвы.
— Контакт! Контакт по обеим сторонам! — вопит Морт.
— Прекрати вопить! — рычит Аид, не отрываясь от мониторинга энергетической защиты.
— Я НЕ ВОПЛЮ! Я КОНСТАТИРУЮ!
— Ты вопишь, дружище, — хмыкнул Розовая Горилла, крепко держась за поручень, прогибаясь от толчков.
Ковка сжала руль рядом с Рэем:
— Только скажи… я перехвачу управление огнём!