— Обнаружено: Врата стабилизированы только с помощью трёх артефактов, — прозвучал механический голос. — Для деактивации потребуется устройство, которое я могу собрать из остатков корабля.
Ян кивнул:
— Тогда делаем это. Каждое мгновение дорого.
Система начала сборку: части металла, энергокристаллы и панели сгоревшего корабля складывались сами собой, образуя сложный прибор с мерцающими рунами.
Ковка оглянулась:
— Мы должны успеть раньше Клеопатры… и Рэя.
— Если он захватит артефакты первым… — добавил Аид, сжав кулаки, — никто из нас не сможет исправить время.
Когда корабль героев приблизился к пирамиде, Клеопатра уже готовилась открыть Великие Врата. Она стояла на мостике пирамиды, три артефакта сияли перед ней, а лучи энергии собирались в огромный портал.
— Добро пожаловать, — её голос прозвучал как холодный металл. — Я открываю новые возможности для моей расы… а вы — просто препятствия.
Ян, сжав зубы:
— Мы не позволим тебе захватить всё!
Ковка, держа импульсное оружие:
— Ни на шаг!
Аид, подняв копьё:
— Никто не смеет остановить нас!
Рэй телепортировался прямо на мостик пирамиды, отбросив двух приспешников Клеопатры. Он схватил один из артефактов, красный свет вспыхнул в его руках.
— Я не могу ждать, — пробормотал он. — Это будет моё.
Клеопатра резко активировала энергию Врат:
— Никто не уйдёт без разрешения!
Свет вспыхнул, пространство закрутилось. Корабли героев, Рэй и пирамида Клеопатры — все оказались втянуты в безумную гонку по зелёной туманности. Рэй резко телепортировался обратно в свой корабль.
— Ян! — кричала Ковка. — Он опять появился!
— Я знаю! — Ян резко дернул рычаги управления. — Приготовьтесь к гиперразгону!
Корабль героев вырвался вперёд, маневрируя между космическими обломками, пробивая плотные участки туманности. Система одновременно отслеживала Рея и Клеопатру, вычисляя безопасные траектории и потенциальные атаки.
— Ян, — проговорила Ковка тихо, но с напряжением, — ты думаешь, мы справимся?
— Мы должны, — ответил Ян, сжимая руки, — у нас есть Система и артефакты.
Розовый Горилла размахивал руками:
— Если этот огненный псих нас настигнет, нам конец!
— Не псих, — холодно сказал Аид, — а враг с силой, которой у нас нет.
Рэй вынырнул из тумана, его корабль вспыхнул красными разрядами:
— Я предупреждал! Артефакты мои!
Ян сжал зубы:
— Мы не можем допустить этого. Система, активируй защиту!
Изнутри корабля прибор вспыхнул ярким светом, образуя энергетический щит вокруг судна героев, отражая первые лучи энергии Рэя
Пока гонка шла, Клеопатра использовала лазер пирамиды для уничтожения Конгресса. Планеты власти сотрясались. Луч проникал в планетарные щиты, разрывая здания и станции.
— Они не должны видеть, — произнес Ян, — что мы всё ещё здесь.
— А Рэй… — прошептала Ковка, — он всё ближе.
— Он найдет нас, — ответил Ян, — но мы должны дотянуть до Врат.
Наконец, Клеопатра активировала все три артефакта. Великие Врата вспыхнули ослепительным светом, пространство разорвалось, а туманность начала втягивать всё вокруг.
— Свобода для рептилоидов! — прогремела её фраза, но тут же закрыла врата, заперев их навсегда в туманности.
Ян с Ковкой, Аидом и Розовой Гориллой бросились через врата, ведомые Системой, чтобы не оказаться в ловушке.
— Система, разверни устройство! — крикнул Ян.
— Сборка завершена, — отозвался разумный робот. — Устройство активировано. Врата будут разорваны, чтобы никто не смог попасть в туманность снова.
Свет поглотил их корабли, но гонка продолжалась:
Клеопатра впереди, её пирамида двигалась сквозь искажённое пространство. Рэй на красном гоночном корабле преследовал героев, его глаза горели красным пламенем. Команда героев, ведомая Янeм и Системой, маневрировала между разломами пространства, пробивая плотные участки туманности и ловушки, оставленные Клеопатрой.
И туманность вокруг них пульсировала зелёным светом, как живой организм, готовый поглотить всех. Каждое мгновение было опасностью, каждая секунда могла стать последней.
Зеленые Врата вспыхнули гигантским сиянием. Клеопатра шагнула в них с пирамидой, и пространство вокруг разорвалось. В мгновение ока она оказалась на планете, где планировала использовать силы Анубиса для подпитки артефактов. Его тело было подключено к пирамиде, энергия текла сквозь него, а глаза жреца светились от боли и подчинения.