Тронный зал грохотал от ударов духов.
Пламя Рэйза и ночная сила Аида сталкивались так яростно, что потолочные колонны крошились, как бумага.
И именно в этом хаосе случилось то, что навсегда сломало остатки команды.
— ДАВАЙ ЖЕ, СЫНОК СКОТСКОЙ ЗВЕЗДЫ! ДАВАЙ! — Кричал Мистер Крокодил.
Он выстрелил — и в тот же миг Рэйз телепортировался ему за спину.
Пушка ушла в сторону.
Плазма ударила в стену.
Рэйз слегка дотронулся до спины Крокодила кончиками пальцев.
Просто импульс.
Просто вспышка.
Но для живого существа — смертельная.
Глаза Крокодила расширились.
Из груди пробился луч пламени, разорвав его изнутри.
Он упал на колени, рот открылся, но звука уже не было.
— НЕТ!!! НЕТ!!! — закричал Аид.
Система:
— КРОКОДИЛ — ФУНКЦИИ ПРЕКРАЩЕНЫ. СЕРДЕЧНАЯ АКТИВНОСТЬ: 0%.
Рэйз обернулся и лишь тихо прошептал:
— Я предупреждал… не бегайте вокруг меня хаотично.
Это опасно.
Розовая Горилла — огромный, добрый, всегда улыбающийся…
В этот момент стал существом чистой ненависти.
Он взревел так, что вибрации сорвали с потолка металлические пластины.
Его глаза налились кровью.
— РЭЙ!!! РЭЭЭЙ!!!
Он бросился на него с такой скоростью, что воздух взорвался.
Рэйз даже не успел поднять руку.
Жестоко. Почти бесчеловечно.
Пространство перед Рэйзом вспыхнуло зелёным.
Появилась Клеопатра — в своём боевом костюме из живой киберплоти, глаза светились хищно.
— Я защищу тебя, любовь, — прошептала она.
Одним движением руки она развернула вокруг Гориллы рой нанитов.
Миллиарды крошечных металлических игл.
Горилла ещё шагнул вперёд..
Потом — его лапы начали растворяться.
Мясо падало клочьями.
Кости чернели и трескались.
Она орала так громко, что даже Рэйз моргнул.
Орала, пока наниты полностью не сжевали её лицо.
Последний звук — хрип, похожий на слово:
— …Рэй…
Горилла рухнул на пол, распадаясь на пепел.
Ковка закричала.
Аид упал на колени.
Система смолк.
Клеопатра, тяжело дыша, обернулась к Рэйзу, улыбаясь:
— Всё ради тебя… мой бог.
Рэйз смотрел на неё странно.
Без любви.
Без ярости.
Просто — оценивающе.
— Благодарю, — сказал он тихо.
— Но ты нарушила баланс.
Она моргнула.
— Что…?
Он протянул руку.
И выдернул из её груди сердце, не касаясь тела — просто движением телепатической силы.
Сердце зависло в воздухе, пульсируя.
Клеопатра упала, схватившись за грудь.
— Р…Рэй… за…чем?..
Рэйз сжал сердце пальцами, и оно взорвалось искрами.
Клеопатра вытянулась на полу, глаза её стекленели.
— Ты вмешалась в процесс естественного отбора, — спокойно произнёс Рэйз.
— Я создаю мир идеального баланса.
Там нет места тем, кто убивает из эмоций.
Эмоции — слабость.
Он посмотрел на её тело.
— Ты была прекрасным ресурсом.
Но ты стала дефектной.
— Посмотрите вокруг.
Смерть. Страдания. Беспорядок. Разлад.
Он медленно поднимается в воздух.
— Вы цепляетесь за хаос, называя его «жизнью».
Но мир… — он делает круг рукой — …должен быть идеальным.
Стравненным.
Выровненным.
Огненный дух появляется за его спиной — огромный, вселенский.
— Я видел сотни реальностей.
Я жил в тысячах.
Я умер в миллионах.
Он смотрит на героев, как на детей.
— Я понял главное: свобода разрушает.
Эмоции убивают.
Случайность ведёт к деградации.
Рэйз вытягивает ладонь — в ней появляется Шар Трунки.
— Поэтому я перезапущу всё.
Оптимизация.
Совершенство.
Гармония.
Он улыбается.
— В новом мире вы будете счастливы.
Потому что больше не сможете делать неправильных выборов.
Он поднимает шар.
— ЭТО И ЕСТЬ БАЛАНС.
И в этот момент реальность начинает ломаться.
Реальность плясала.
Стены трещали.
Время текло, как ртуть.
Когда Рэйз поднял Шар Трунки, он ожидал послушания.
Но в этот раз — он ошибся.
Шар засверкал диким светом, как будто внутри проснулась сама богиня, которую он когда-то заточил.
— Что?.. подчиняйся…
— Этого… не может… — Рэйз внезапно закашлялся кровью.
Шар вибрировал, маня чужую силу.
Система анализировал:
— АКТИВАЦИЯ НЕИЗВЕСТНОГО ПРОТОКОЛА. ВНЕШНЯЯ ЭНЕРГИЯ — БОЖЕСТВЕННАЯ. УРОВЕНЬ УГРОЗЫ: КОСМИЧЕСКИЙ.