— Я просто проверю кое-что, — он поправил куртку. — Не хочу, чтобы вы вмешивались. Я догоню.
Он вышел, глянув на блестящие вывески казино, словно они были его личным врагом.
Дверь хлопнула.
— Берегите мать, — бросил он, растворяясь в толпе.
Машина снова тронулась.
В салоне повисло молчание.
Кованна тихо сказала:
— Ян опять вляпается… как всегда.
Трэйз отвёл взгляд, сжимая руки:
— Доедем сами. Сейчас главное — твой отец.
Такси увозило их всё дальше от шумного квартала и всё ближе к белым стенам больницы.
Дом Рэйзоаых.
За большим столом снова собралась вся семья.
Грок, всё ещё смущённый собственной формой и огромными лапами, сидел в углу, пытаясь держать чашку двумя пальцами.
Йор, мать семейства, улыбнулась Гроку сидящему в углу коридору. Он чувствует себя тут как в родной семье. Йор отвела его за стол.
Спустя час.
Грок сидел на краю огромного дивана, всё ещё привыкая к собственным рукам — массивным, как у гориллы, и длинным, покрытым чешуёй, как у крокодила. Он пытался не поцарапать мебель. Получалось плохо.
В холл спустилась семья Рэйзовых.
Зейн, подтянутый, в строгом костюме, нервно поправлял воротник. Он выглядел так, будто не спал всю ночь.
Йор, величавая мать, держалась собранно, но уголок её глаза выдавал беспокойство.
Дрейк листал журнал с часами, будто пытаясь отвлечься.
Люмин жевала жвачку и ходила по дому на каблуках, громко цокая.
Эллисия подошла к Гроку ближе, чем требовалось, и улыбнулась ему так тепло, будто он был не чудовищем, а её давним другом.
— Грок, — сказала она мягко, — мы едем в больницу. Киаре стало хуже. Ты должен ехать с нами. Семья — это важно.
Грок кивнул.
Ему нравилось это имя. И… нравилась Эллисия. Она светилась.
Зейн повернулся к нему:
— Если кто будет на тебя пялиться — игнорируй. Наша семья под защитой. Ты тоже под нашей защитой. Поехали.
Все начали собираться: накидывать пальто, проверять сумки, ключи, телефоны.
Только отец семейства, Рэйз Рэйзов, сидел за длинным столом и молча пил чай. Он выглядел, как всегда: маленький, в слишком большом костюме, немного сутулый, с глазами хитреца, который видел больше, чем говорил.
Йор спросила:
— Ты не поедешь?
Старик поднял взгляд, лениво моргнул:
— Я… останусь. У меня свои дела.
Эллисия нахмурилась:
— Папа, но Киара…
— Поезжайте. Я позже навещу. — Он отмахнулся, будто это всё не так важно. — Удерживать семейную империю — тоже работа.
Они ушли к машине. Двери захлопнулись, двигатель загудел, и кортеж из двух чёрных авто выехал со двора.
Старик Рэйз посидел ещё минуту, затем медленно поднялся, направился в свой кабинет.
Открыл стенной сейф.
Предельная аккуратность.
Механический код.
Щелчок.
Из сейфа он достал плотную стопку денег, перевязанную резинкой.
Задержал на ней взгляд — долгий, будто вспоминал, кому обязан, кому должен, или кого собирается купить.
— Старые долги… — пробормотал он себе под нос.
Он спрятал деньги во внутренний карман пиджака, накинул плащ, взял трость и направился к выходу.
Дом тихо закрылась за ним.
Старик Рэйзов тоже куда-то шёл.
И его путь был не в больницу.
Кованна, Ян и Трэйз поднимаются в палату.
Дверь открывается…
И внутри уже кто-то есть.
Семья Рэйзовых.
Отец Кованны лежит под капельницей, бледное лицо, стеклянный взгляд.
Прямо напротив — маленькая кровать, в которой полусидит дочь Зейна — Киара, такая же бледная, с тем же кашлем.
Йор и Зейн поднимают головы.
— О… — Йор вежливо кланяется. — Простите, что мы заняли соседнюю палату. В городе больше не было свободных мест.
Кованна садится к своему отцу.
Кованну пробирает дрожь — Киара даже в лице похожа на него… та же болезнь. Тот же холод.
Трэйз стоит сбоку, опершись на стену.
Он не дышит.
И вдруг — узнаёт.
Его взгляд прыгает от лица Кованны… к Киаре… к Яну… к Зейну… к Гроку, который заглянул в дверной проём.
И потихоньку его глаза расширяются.
Потому что на правых ладонях всех, кто стоит вокруг — и у детей, и у взрослых — есть родимое пятно 95.
Все. До единого.
Тишина становится вязкой.
Трэйз шепчет сам себе:
— Они… все… связаны…
Йор поднимает бровь:
— Простите?
Но Трэйз не отвечает.
Его пальцы дрожат.
А в голове слышится будто далёкое эхо того, что он видел на грани жизни и смерти: