«Один… Два… Три… Четыре… Пять…»
- Нет. Я изучал киокушинкай-карате.
Лицо противника превратилось в месиво.
Напарники осмотрелись: на полу валялись сломанные стулья, осколки бутылок и четыре парня.
- Алекс, надо уносить наши задницы.
- Солидарен, напарник.
Черный «Mustang» снова летел по нью-йоркским улицам. Где-то за небоскребами рождались золотые отблески просыпающегося солнца. Наши детектива наоборот хотели быстрее сдать ночное дежурство и отключиться хотя бы на несколько часов.
- Знаешь, что… - подумав, сказал Алекс. – А мы ведь просто могли показать значки полицейских и не драться.
- Но драка же интереснее, - ответил водитель.
- Так-то ты прав.
Весельчак
Джонни Манчинни по прозвищу Весельчак перенял свое второе имя у покойного отца. Отец был карманником и жуликом. Таких называют «мелкая сошка». Возможно, поэтому он прожил довольно длительную жизнь для человека, кружащегося в мафиозных кругах, и умер в 44 года.
В то время Джонни исполнилось ровно десять лет. Он был точной копией своего отца. Причем из года в год сходство становилось все явней. Все та же «семья» Сольдадо, в которой числился и его отец, такие же ловкие руки «щипача» карманника, да и крупной рыбой становиться он не собирался.
На сегодняшний день, когда он собрался на очередную охоту близ метро линии Конкорс, что в Бронксе, Весельчаку исполнилось 18 лет. Худощавый парень с копной черных кудрявых волос и жилистыми руками пробовал жить честной жизнью. Работал в порту, но получал сущие гроши.
Вот тогда-то уважаемый мистер Сольдадо и сказал золотые слова:
- Сынок, твой талант в твоих руках. Причем в прямом смысле. А в порту от тебя проку нет.
С тех пор он учился у профессионалов «щипачей», а вскоре стал с ними вровень. Заказные кражи ключей от автомобилей, складов, квартир, иногда ценные бумаги или дорогие часы, порой просто бумажники с документами и деньгами. Каждый день он менял станцию метро, но всегда оставался в Бронксе – под покровительством «семьи» Сольдадо. В отличие от отца у него была уникальная особенность характера – ответственность. Заработанные деньги Джонни делил на три части: оплата счетов, продукты, лекарства матери.
Редупликативная парамнезия матери держала в тонусе талант Весельчака. Мать иногда терялась в пространстве и времени.
- Джонни, оставь, пожалуйста, открытой дверь. Твой отец сегодня забыл ключи, - слабым голосом просила миссис Манчинни.
- Хорошо, мама, - чуть тише Джонни добавлял. – Только папа умер восемь лет назад.
- Джонни, как будет время сходи, пожалуйста, к тёте Матильде. Она приготовила мандариновый пирог.
- Хорошо, мама, - Джонни лишь вздыхал со словами. – Только тётя Матильда в Ливорно за сотни миль отсюда.
Сегодня Весельчак работал не по заказу.
Мертвые зоны для камер видеонаблюдения были известны. Стоя у стены в сером плаще и в шляпе, он наблюдал, часто тот поглядывал на свои часы. На следующий день потерпевшие его будут описывать следующим образом:
- Среднего роста, в шляпе и в плаще. У него еще были смешные часы с Мики Маусом…
- Ну, обычный такой. Белый. Отличительная примета? Хм? Часы с Мики Маусом!
- Я была в шоке… Ничего не помню. Там все мои кредитки и наличными двести долларов… Никогда не обналичивала, а тут решилась… Дура… У него были часы с Мики Маусом… Ну, знаете «Уолт Дисней» и все такое…
Иногда более удачливым полицейским удавалось найти эти самые часы. Но ни отпечатков пальцев, ни отличительных особенностей эта улика из себя не представляла. Такие часы продавались чуть-ли ни в каждом бутике по доллару за штуку.
Как люди становятся жертвами? Доля невнимательности, доля невезения и доля глупости. Зачем светить свой бумажник с кипой зеленых банкнот? Зачем постоянно торопиться?
- Не подскажите сколько время? – выставляя на показ свои заметные часы, спрашивал Джонни.
Пока светловолосый парень сравнивал циферблат своих часов с часами подошедшего, Джонни второй рукой вытаскивал бумажник. В момент кражи у него всегда витали разные мысли:
«Я просто учитель. Этому не преподают в Кембридже и Гарварде. Это школа жизни, которую преподаю я. Если человек постоянно витает в своих мыслях и не видит, что творится у него под носом, то пусть расплачивается. Уроки дороговаты, но более эффективны нежели скучные лекции по полтора часа».
- Спасибо вам, мистер, - улыбнувшись, сказал парень и затерялся в толпе.
Главное в этом деле не задерживаться у жертвы более тридцати секунд, не то его взгляд все-таки может сфокусироваться на тебе. А это грозит составлением фотопортрета, распечаткой листовок и постоянным нервозом из-за возможности быть пойманным.