«Вопрос №1. Как давно висит труп?
Вопрос №2. Кто она? И почему именно она стала жертвой?
Вопрос №3. Что блондинка делает в Гарлеме?
Вопрос №4. Почему подобный ЖЕСТОКИЙ образ убийства?
Вопрос №5. Что означают символы на ее коже?
Вопрос №6. Кто убил девушку?»
На первые два вопроса, в принципе, могли дать ответы судмедэксперты. Ответы на остальные нужно будет искать самим. Но где?
Спустя полчаса весь дом был оцеплен нарядом полиции и экспертами из нью-йоркского департамента. Приехал даже сам Билл Харрис – шеф департамента полиции. Чуть уже седовласый, пятидесятилетний жилистый мужчина с серыми маленькими глазами. Митч мог пойти наперекор кому угодно, но шефа почитал из-за прошлых его заслуг.
Тот сначала воевал во Вьетнаме, затем наводил порядки в самые тяжелые времена и в родном Нью-Йорке. Причем делал это не сидя за столом, а участвуя в ночных рейдах с рядовыми полицейскими. Благодаря упорству, трудолюбию и полицейской чуйке, он дослужился до высшего ранга в департаменте. Года брали свое, и вот уже как месяц шеф носил очки.
- Что у вас тут? – сразу он перешел к делу.
- Труп девушки, приблизительно двадцать-двадцать пять лет. Белая, - сидя на скамейке близ дома вместе с Митчем, начал доклад Алекс. – По предварительным данным умерла от потери крови в результате многочисленных ножевых ранений. Судя по телу, она уже висит здесь более недели. Труп обнаружила хозяйка квартиры миссис Джексон. Она сдавала эту квартиру белому парню среднего сложения и среднего роста. Его фамилия неизвестна.
- Предположения?
- Оккультизм, либо маньяк.
- Что? Там так все ужасно?
- Шеф, сами посмотрите – все поймете, - все еще держа платок у рта, проговорил Томсон.
- Ладно. Вы в курсе, что это дело падает на вас? – бросил Харрис.
- На нас? – удивился Митч. – Мы же без году неделя в полиции.
- У меня нет свободных детективов. Все заняты разборками «Кровавых псов» и «Железнодорожной бандой». Поэтому дерзайте. Тем более, как мне известно кто-то мечтает о лицензии частного детектива, - он хлопнул по плечу Фитцджеральда и пошел в дом.
- С чего начнем, будущий частный детектив? – спросил Митч.
«Девятый»
- Думаю, стоит опросить соседей, - предложил Алекс.
- Как думаешь, среди соседей миссис Джексон может быть длинноногая мулатка с третьим размером? – судя по шуткам, Митч неспешно приходим в себя.
- Могу забиться на 10 долларов, что вряд ли.
- По рукам! Я все-таки рискну, - они пожали руки.
Спустя минуту напарники стояли у квартиры №19. Только Алекс замахнулся рукой, чтобы постучать, как дверь отварилась.
- Здорова парни. Чего надо? – дверь открыл массивный молодой афроамериканец. По накаченным рукам и спортивному сложению было видно, что тренировки этот парень не прогуливает.
- Мы детективы из нью-йоркского департамента полиции, - Фитцджеральд было потянулся за жетоном, как парень его остановил.
- Я не эта старая бабка. Верю, парни. Нужное дело делаете, - открывая шире дверь, он пригласил напарников.
Аккуратная двухкомнатная квартира с небольшим стеклянным шкафом, усеянным баскетбольными кубками, медалями и грамотами и шкаф со спортивной одеждой самой различной расцветки были самыми запоминающимися атрибутами мебели.
Из чуть приоткрытой двери детективы заметили чернокожего мальчика дет девяти.
- Это твой брат? – спросил Митч.
- Да. Не обращайте на него внимание. Как умерла мама, у него остался только я. Он аутист. Тяжело ему в этом мире, - вздохнул парень.
Мальчик сидел на полу собирал огромный пазл. Томсон, прикинув на глаз, насчитал более пятисот деталей головоломки. Мальчик ловко собирал картинку. По первым очертаниям это был Симба, львенок из мультфильма «Король лев». Эпизод, когда гиены гнались за малышами, а отважный львёнок замахивался своей лапкой, чтобы нанести удар.
Хозяин квартиры заботливо прикрыл дверь.
- Садитесь, парни, - указывая на два кресла близ телевизора предложил спортсмен. – Может по пивку?
- Благодарим, но не надо, - опередил Алекс Митча.
Тот только заглотнул подступившую слюну.
- Мое дело предложить, - он встал у порога.
- Как вас зовут? – начал допрос Алекс, опять открывая свой блокнот.
- Я Джей.
- А по паспорту, - переспросил Митч.
- Джейден Фрост.
- Чем занимаешься Джей? - спросил Алекс.
- Баскетболом. Я играю за вторую команду «Нью-Йорк Никс». Меня зовут Джей «Девятый»!
- Хах, - усмехнулся Митч. – Почему «Девятый»?
- Девятка в спорте означает нападение. Все нападающие играют под девятыми номерами. Но вы похоже не особый фанат спорта, мистер.