- Когда это было? – Алекс снова достал свой блокнот и начал фиксировать информацию.
- Вы про что?
- Про отъезд к матери.
- Где-то год назад. Она у меня работает уже три года, и это был ее единственный прокол.
- Если она объявится, простите ее? – ухмыльнулся Митч.
- Она по праву, хотя и не по должности, моя правая рука. Знает все про бизнес, организовывает переговоры, ей известны мои привычки и предпочтения, у нее список всех людей с кем мне нужно встретиться, когда, где и у кого из нужных мне людей дни рождения.
- Вы с ней спали? – Алекс понимал, что Митч перегибает палку, но сам бы он не осмелился спросить. А вопрос был нужный. В словах говорившего прозвучали фразы: «ей известны мои привычки и предпочтения», «моя правая рука».
- Мы с ней встречались... Какое-то время, - выдохнул Говард. – Вы можете объяснить, что случилось и в чем ее подозревают?
Митч медленно открывал замок черной папки, не отрывая взгляда от допрашиваемого.
- С ней случилось вот что, - на стол упали фотографии с распятой девушкой, приколоченной к стене. Казалось на ее тело нанесена сотня царапин, но это были тщательно прорисованные, читабельные знаки.
Парень побледнел. Глаза заморгали. Еще чуть-чуть и директор упал бы в обморок.
Алекс встал из-за стола и дошел до столика в углу кабинета. Налив стакан с водой, он протянул его побледневшему.
- Мистер Говард, выпейте.
Тот пил до тех пор, пока не осушил прозрачный стакан.
- Спасибо, - лицо снова приобрело краску.
- С вами все в порядке? – спросил Алекс.
- Это… Такое не каждый день увидишь, - он потер горло, чтобы как-то отогнать приступ рвоты.
- С этим не поспоришь.
- Тем более я ее знал не один год.
Пока директор приходил в себя, Алексу поступил звонок. На экране телефона высветилось «Кира».
- Я на секунду. Важный звонок.
- У тебя других не бывает, - огрызнулся Митч.
В коридоре «Дом моды у Говарда» сотрудники носились один за другим и даже не замечали детектива, разговаривающего по телефону.
- Привет, Алекс…
- Привет.
- Не отвлекаю?
- Конечно же нет.
- Я тебя не задержу. Хотела просто сказать, что у меня есть два билета на японский мюзикл… - по голосу девушки чувствовался шквал волнения.
- Любопытно. И как называется мюзикл?
- «Сёгун».
- Обожаю восточную тематику. Во сколько за тобой заехать?
- Мюзикл в 20:00.
- Я заеду. Потом можно перекусить в закусочной на углу Бродвея и заехать ко мне.
- Человек-планирования, - улыбку можно было почувствовать и через телефонную линию. – Что же мы будем делать у тебя?
- Посмотрим черно-белый фильм, что-то вроде «В джазе только девушки». Выпьем красного вина и… Всё.
- Сомневаюсь, что только этим все закончится, - опять улыбнулась она. – До вечера.
- До вечера.
Зайдя в кабинет, Алекс застал Митч и Норманна за беседой.
- Знаете, не все упирается в деньги. Бывают случаи, когда лучше потерять все до цента, но дать по морде обидчику.
- Мистер Томсон, я за свои тридцать с небольшим лет точно узнал, что нет проблем, которых нельзя было бы разрешить с помощью денег.
- Нельзя купить честь за доллары…
- Вы в порядке? - прервал беседу Алекс, усаживаясь за свое же место.
- Да… - потирая горло, проговорил директор.
- Возможно вы не верите в мистику, но у меня дар чтения мыслей, - начал Фитцджеральд. – Расследованию очень помог бы взгляд с вашей колокольни, скажем так.
- Чтением мыслей? – оживился тот. – Я не особо верю во все это… Если даже вы обладаете подобными способностями, я не могу дать на это добро. В моей голове содержится информация на миллионы долларов. Надеюсь вы меня понимаете.
- Конечно, - Алекс предугадал такой ответ.
- Почему вы расстались? – спросил Митч.
- Да мы и не особо встречались. Вы, наверное, понимаете, что при тесной работе между мужчиной и женщиной всегда возникают предпосылки к… - тут он замолчал, подбирая слова.
- К потрахушкам, - дополнил Митч.
Собеседник изменился в лице, явно ожидавший более корректного словосочетания.
- Тем более она была моей секретаршей.
- Как можете ее охарактеризовать? – Алекс снова что-то фиксировал на блокноте, не отводя взгляда от Норманна.
- Работала она…
- Нет-нет, - прервал ее детектив. – Как девушку и человека, а не как сотрудника.
- Ее что-то тяготило. Может быть детская травма. Она словно убегала от своего прошлого.
- С чего вы взяли?
Норманн снова замолчал, подбирая слова.
- Я не думаю, что это может быть полезной информацией в деле, - тихо, словно стесняясь, сказал он.
- И? – более настойчиво спросил Митч.