- То есть лучше оставлять все, как есть? – спросил Митч.
- Не знаю, мистер Томсон. Но думаю, если что-то предпринимать, выходящее из орбиты количества одного человека, то лучше сто раз подумать и просчитать все варианты развития событий.
- А вы, смотрю, совсем сблизились с природой.
- Алекс, старики – это усталые дети. Мне хочется больше играть и наслаждаться. Здесь мне самое место. Я обрел себя и свою животную сущность. Посмотри в мои глаза, - яркие зрачки не по-человечески увеличились при свете огня. – Во мне жизнь. И даже после смерти волчьим воем я разлечусь по всей равнине и буду жить.
Этот человек буквально возник из неоткуда. Продолговатое каменное лицо содержало неподвижную гримасу. Всматриваясь в него, складывалось впечатление, что пожилой индеец чем-то недоволен. На нем была накидка, как позже выяснится из кожи бизона, леггины с бахромой и бисером и венец из перьев. Венец по длине достигал практически пояса старика. По количеству перьев было понятно, что он относится к важной персоне в своём племени.
Опираясь на посох, он подошел ближе:
- Это твои гости, Серебряная река? – спросил индеец.
- Да, Крыло сокола.
- Хорошо, - он вынул самодельную разноцветную трубку, забил туда сушенной травы и закурил.
Какое-то время все молчали.
- Как дни свои проводишь, Серебряная река? – выпуская густую струю дыма, спросил индеец.
- Выращиваю скот.
- Кого?
- Свиней и быков.
Задавший вопрос одобрительно покивал головой:
- Слишком много закатов мы с тобой перевидали, чтобы быть войнами или охотниками. Наверное, поэтому я шаман, а ты земледелец. Только и остается делиться мудростью и отдавать дань природе. Забирать мы уже не можем. Это и есть круг жизни, - шаман прочертил трубку фигуру, которая на мгновение замерла в виде дымового круга в воздухе. – Рождаясь, мы благодарны природе, которая нас кормит и даёт нам силы встать на ноги, затем мы забираем у земли мясо, силу и воду, а под старость отдаём все обратно. Ни это ли вечный круг жизни.
Втянув в себя очередную порцию сладковатого дыма, Крыло Сокола запел песню. Она длилась недолго. Возможно витающий туман эфирного аромата ударил в голову слушавшим, но каждый чувствовал, как внутренний разум поднялся над долиной, оставив тело. Разум-ли это была или душа, а может просто галлюцинация, но они увидели всю красоту долины другими глазами – глазами зверей. Ясным соколиным взором они рассмотрели покоящиеся земли, бычьими глазами они упирались в песчаные стены скал, змеиным взором они проползали уже подмерзающую рыжую землю.
Песня закончилась, и шаман снова замолчал. Спустя минуту тишину нарушил учитель:
- Так зачем вы искали меня?
Алекс протянул копию листа:
- Мы хотели узнать, что тут написано. Ни один эксперт в Нью-Йорке нам не помог. Одна надежда на вас, учитель.
- Сейчас посмотрим, - подсев ближе к костру, Картер начал всматриваться в символы. – Это не санскрит – уже легче… Деванагари умели усложнять свою жизнь сложными каракулями. Мне всегда казалось, что чем проще язык, тем богаче культура. Легче делиться информацией и совершенствовать достижения.
Дочитав страницу до конца, он вернул ее Алексу.
- Господи… - только и произнес старик.
- Что-то не так? – спросил Фитцджеральд.
- Да. Не так. Этого листа недолжно существовать в природе. Я думал все эти страшные истории просто легенды.
- Это лист из «Книги мёртвых»? – спросил Весельчак отнюдь не веселым выражением лица.
- Все верно, молодой человек. А откуда вы знаете?
- Мне сказала это Провидица. Так же она сказала, что я обречён.
- А вы её хранитель?
- Да.
- Соболезную.
- Можно чуть поподробнее? – вступился Митч. – Эти же надписи мы нашли на девушке, которую ну ооооооочень зверский убивали.
- Расскажи, что тебе известно? - обратился Картер к Джонни.
- Провидица рассказала легенду. Были времена, когда войны не заканчивались, они переходили из одной войны в другую. Люди не читали святых книг, и Бог оставил эту землю. Вот тогда-то Сатана ходил по земле и собирал души, записывая в эту книгу. Но появился рыцарь, который смог разрубить его, зацепив и книгу. Листы его разлетелись по всему миру, а кто их найдет, тот проклят.
- Да. Так оно и есть. Но это еще не вся легенда. Я никогда не держал в руках «Книгу мертвых». Но это один из четырех артефактов.
- Артефактов? – переспросил Алекс.
- Именно.
- Ну, и конечно кто соберет все четыре вещи получит бесплатный ящик пива или станет суперменом, - вступился Митч.