Он достал бумажник и протянул 100$. На этом моменте детектив особо сфокусировал свой взгляд. Коричневый бумажник ничем его не привлек, визитки и имена на них был размыты. Но одну зацепку Алекс все же заметил. Детская картинка кота в сапогах. Черный силуэт кота в шляпе, в огромных сапогах и со шпагой на буром фоне картинки
Очередная вспышка, и Алекс пробудился. Женщина безэмоционально лила слезы, а Алекс, потирая виски, упорно боролся с подступившей болью в голове.
- Чай… - сквозь боль простонал Алекс. – С сахаром… Много сахара…
Митч положил семь кубиков рафинада и протянул Фитцджеральду.
- Там семь кубиков.
- Ложи еще пять…
- Зубы болеть будут.
- Митч, не до твоих идиотских шуток…
- Ладно-ладно, - напарник добавил еще сахара.
Алекс выпил переслащенный напиток, и головная боль начала отступать. Встав с кресла, он подошел к миссис Джексон, которая смотрела в окно. В этот момент ее единственным желанием было, чтобы ее оставили одну.
- Спасибо вам, - обратился к ней детектив, понимая ее чувства.
- Вы увидели всю мою жизнь, мистер Фитцджеральд… Я плохой человек?
- Этот дар мне дан не чтобы читать проповеди, а ловить негодяев. Поэтому я никогда не сужу человека по отрывкам воспоминаний.
- А я думаю, что я ужасный человек. Мне никогда не отмолить мои грехи, хоть я до конца дней своих буду повторять Библию. Отпустить сына на бессмысленную войну, обвинить мужа в смерти первого сына, постоянно сравнивать первого сына со вторым… Я их всех загнала в могилу! Настоящая ведьма, - она даже не думала смотреть на собеседника, уткнувшись в черное окно.
- Вы ничего не сделали плохого. Уйти воевать за свою страну – это удел героев, каким был ваш сын Кассиус, - ответил Алекс. – Вряд ли ваши слова стали причиной инфаркта, который у вашего мужа случался неоднократно и до смерти сына. А Джимми сам выбрал свою судьбу. И будь у него сотни нянек и десятки матерей, все равно исход бы был одним и тем же.
- С чего вы взяли, детектив? – спросила, наконец, женщина, посмотрев на него.
- Потому что будь вы плохой матерью – участь первого сына была бы, как и у второго. А вы воспитали героя.
Она глубоко вздохнула и ответила с улыбкой:
- Спасибо, детектив. Храни вас Бог.
Продавец картин
Ночь разом поглотила Гарлем. Разбитые фонари выглядели отнюдь не гостеприимно. Но двое полицейских переживали о другом.
- Вроде успели, - проговорил коренастый коп, увидев в небольшом магазинчике включенный свет. Магазин располагался напротив места преступления и был больше похож на небольшую галерею. На красной стене были вывешены особо дорогие полотна местных художников, да и самого владельца заведения, который любил раз за разом браться за кисти. Под «особо дорогими» понимался ценник в 100$.
Сейчас он был и владельцем, и продавцом, и бухгалтером, и дизайнером. Мирно раскладывая холсты, он собирался домой.
- Добрый вечер, мистер, - обратился к нему Митч.
Тощий, седовласый мужчина в очках и белой рубашке с жилеткой и брюками медленно повернулся, поправляя окуляры.
- Добрый вечер, господа. Выручки у меня нет, поэтому грабить несчастного старика нет смысла, - спокойным тоном произнес хозяин магазина.
- Мы что, так похожи на гангстеров? – тихо спросил Томсон у Фитцджеральда.
- Ты давно в зеркало смотрелся? – парировал Алекс.
- Иди ты.
- Мы из департамента полиции, - обратился уже к старику Алекс. – У нас есть пара вопросов. Уделите, пожалуйста, нам пару минут.
- Конечно, - продолжая заниматься своим делом, ответил старик. – Мистер Корбейл к вашим услугам, господа.
Пока Митч рассматривал картины, Алекс начал опрос:
- Вы не замечали за последнее время, что-нибудь странного в этом районе?
- Полицейских сегодня очень много. Наверное, кого-то убили.
- С чего вы решили?
- Потому что полицейских много, - улыбнулся отвечающий.
- Может кого-то ограбили?
- Тут грабить-то нечего. Да и убийства далеко не редкость. Даже не могу представить, что так могло привлечь внимание властей.
- А во сколько вы уходите домой?
- Я иногда здесь даже ночую. А иногда могу и в четыре дня уйти. Но чаще всего до одиннадцати вечера остаюсь.
- Нас интересует 16 августа. Время от 23:00 до 1 часа ночи. Вы здесь были?
- Да, - потирая подбородок, вспоминал мистер Корбейл. – Почему-то в ту ночь было особенно холодно. Будто кто-то включил морозильник. Вроде август на дворе.
- А кого из людей вы видели в это время?
- Да все уже спали. Единственное, кто-то подъехал на машине. Их было двое. Они что-то несли.
- А что за автомобиль? Марку или цвет не запомнили?
- Вроде бы коричневый спортивный автомобиль. Знаете, такой инопланетный. Таких я еще не видел. Может вы пришельцев ловите?