Никто не возразил.
– Что ж, – продолжил канцлер, – случай, безусловно, беспрецедентный. Прежде всего стоит решить, заслуживает ли доверия Рей Сайлорс. Аргументы «за» и «против»?
– Аргументы «за» – она ни разу не соврала, что подтвердили способности профессоров. Это первое, – Бунад выставил большой палец. – Второе – профессор Гронбелл не выявила у неё психического расстройства, получается, она не бредит, – был поднят указательный палец. – И, наконец, третье…
– Её оружие, совершенно уникальное по своей технологии, будто взаправду изобрели в ином мире, – перехватил финальную часть Кифран.
Недовольный командующий Ситралис кисло поджал губы и опустил руку.
– Да, верно. Какие аргументы «против»?
– Всё это – сплошное безумие, вот мой аргумент «против», – процедил Гисберт. – Эй, канцлер, вы у нас всё обо всём знаете, можно ли как-то обойти способность?
Приближённый императора заправил длинную прядь за ухо и задумался.
– Известных методов нет. Говорят, даже обратная эссенция и контракты с демонами бессильны против способности. Но коли вы спрашиваете моё личное мнение, скажу так: если и есть что-то, могущее противостоять способности, так это другая способность.
Некоторое время Бунад переваривал его слова.
– Но, господин Эссил, разве способцы не различают подобных себе?
– Я не утверждал обратного, а лишь ответил на вопрос командующего Драска.
«Мне кажется, или меня выставили идиотом?!» – хотел возмутиться Гисберт, но прикусил язык, дабы не компрометировать себя ещё больше.
– Стало быть, аргументы «за» перевесили, – подытожил Кифран, энергично покачивая ногой. – Что дальше на повестке дня, уважаемый канцлер?
Во взгляде Эссила промелькнуло что-то похожее на раздражение.
– Рей Сайлорс настаивает на том, что её соплеменники не использовали эссенцию и даже не ведали о её существовании. Относительно этого у меня имеется два предположения. Первое – Рей Сайлорс обрела эссенцию лишь по прибытии в наше время. Хоть я и рассматриваю эту версию, она малоправдоподобна. Эссенция – сугубо врождённое свойство человеческого организма, что нам доказали прочие расы.
Согласные с этим Гисберт и Бунад дружно покивали.
– Сие наводит на второе предположение – Рей Сайлорс изначально обладала эссенцией, но сама об этом не догадывалась, как и все люди прошлого времени. И это, как мне видится, наиболее разумное объяснение.
– Жаль, что разумное не всегда равнозначно истинному, – вполголоса, но достаточно громко заявил Кифран.
Бунад торопливо ввёл новую тему:
– Хорошо, а что насчёт другой силы? Кто-нибудь разобрался, что это такое?
Тишина.
– Да уж, совсем не подозрительно, – съязвил Гисберт.
– По поводу данного вопроса, – протянул канцлер, – командующий Ситралис, вы упоминали, что, по словам Рей Сайлорс, над ней был поставлен неудачный эксперимент. Его замысел заключался в наделении Рей Сайлорс какой-то особой силой. Всё верно?
– Да, всё так. Господин Эссил, неужели вы имеете в виду…
– Именно. Эта необычная сила и есть та самая, которую должен был произвести эксперимент. Она наложилась на поток эссенции, а противоречие двух разнородных типов энергии обусловило их застой. По-моему, всё логично складывается, вы так не считаете?
– Звучит убедительно, – смиренно поддакнул Бунад.
– А по-моему, всё складывается слишком логично, – возразил Кифран. – Мы не располагаем достаточным объёмом знаний, чтобы делать подобные выводы. Очевидно, наука того мира на абсолютно ином уровне, нежели наша.
По снисходительной маске канцлера пробежала раздосадованная рябь.
– Учёные Ливестии и не такое проделывают, об их исследованиях давно ходят легенды. Так что, не вижу существенной разницы. Или вы готовы по-другому интерпретировать происходящее, командующий Илврид?
– Нет, но некоторые загадки требуют внимания и терпения, иначе они обидятся и никогда вам не откроются, – после паузы Кифран многозначительно добавил: – Если, конечно, на пути разгадывающих не возникнут какие-нибудь препятствия, случайные или специальные.
– Кто обидится? – тихонько спросил у Гисберта Бунад.
– Да хрен его знает. Поди разбери, о чём эти двое думают, скорее мозг себе сломаешь.
– Что ж, может быть, вы и правы, командующий, в отличие от вас я нисколько не смыслю в загадках. Однако, к сожалению, в нашем положении выбор невелик.
Более Кифран ничего не сказал. Хищные глаза канцлера победно сверкнули.
– Теперь вернёмся к практическому вопросу. Помимо борьбы с демонитами, полагаю, куда мудрее извлечь из этой ситуации максимум выгоды. Высвободив силу Рей Сайлорс, мы совершим решающий шаг во взятии ядра!