Выбравшись из-за укрытия, Рей тут же нырнула обратно.
– Он слишком далеко, боюсь промазать.
– Тогда тому, что ближе всего? Стреляйте прямо отсюда.
Используя край валуна как опору, Рей навела клайзир на чёрное пятно, но прицелиться не сумела – демонит не стоял на месте.
Наконец выдался шанс – демоническое существо вцепилось зубами в топор рейдера, и они принялись перетягивать оружие каждый на себя. Просвистела вспышка, и от монстра оторвало кусок.
Короткое замешательство врага позволило солдату поразить шейный кристалл. Чудовище оцепенело и рассыпалось в пепел, повторяя судьбу своего «сердца».
– Это в самом деле работает, – ахнул Снорб. – Отлично, леди Сайлорс! У вас получилось!
– Мне повезло. Есть риск и в людей попасть, – качнула головой Рей и пробормотала себе под нос: – Не то чтобы меня это волновало, но снова в тюрягу загреметь как-то не хочется.
– Что ж, раз так, выжидайте подходящий момент, – решил Снорб. – Думаю, начальство и этим будет довольно.
Так они и провели за валуном демон знает сколько часов, пока карман помощника капрала не завибрировал. Снорб извлёк дугообразный предмет и где-то на полминуты завис с закрытыми глазами, а открыв их, поймал на себе вопросительный взгляд Рей.
– Что это такое?
– Обменник. С его помощью мы поддерживаем мысленную связь.
– Тебе что-то передали?
– Да, капрал Россиди приказал вам присоединиться к десятому подотряду, это одни из лучших рейдеров А-ранга, – Снорб как-то подозрительно потупился. – Мне запретили вас сопровождать.
– Что-то произошло?
– Кажется, появились высшие, уже два подотряда разбито. Если ничего не предпринять… нам всем крышка.
Челюсть Рей плавно съехала вниз. Выступ окружила группа легионеров со значком «А» на воротниках. С ними были и понурые солдаты в беззначковой форме. Мужчина с пышной бородой, очевидно, лидер группы, сурово отчеканил:
– Леди Сайлорс, прошу вас пройти с нами.
Военные по пути не вымолвили ни слова, а Рей то и дело искоса поглядывала на беззначковых. Их безжизненные мины не давали ей покоя.
Откуда это дурное предчувствие?
– Леди Сайлорс, – вдруг изрёк бородач, – мы почти прибыли на место. Внимательно выслушайте мои указания и в точности их выполняйте. Стреляйте по высшим, когда они возьмутся за «еду», мы добьём тварей. Но не активируйте своё оружие при иных условиях, иначе умрёте сами и сорвёте всю операцию.
Немного погодя они наткнулись на высокую стену зарослей, сотрясаемую мерзким пощёлкивающим рокотом. Бородатый лидер повернулся к беззначковым и кратко скомандовал:
– Пошли.
Первый, вторая, третий… Интуиция подсказывала Рей – этими зарослями проложена дорога в настоящий ад. Ад, что вот-вот разверзнется и пред ней.
Но, отступив сейчас, она обрекла бы себя на будущее, что ничуть не краше.
Листва всколыхнулась за четвёртым беззначковым. Бородач кивнул Рей, как бы говоря: «Твой черёд». И она сделала шаг навстречу аду.
– Ха-а, – чудом ей удалось подавить рвотный рефлекс и стиснуть зубы после судорожного вздоха.
Огромные чёрные туши с белыми лицами. Алые лужи. Клочки одежды, ошмётки органов и плоти. Удушающий смрад, пронзающий ноздри железом и кисловатой гарью.
Время замерло на мимолётный миг и потекло заново, когда уловившие свежую партию добычи демониты вскинули оскаливающиеся маски. Рей направила дрожащий клайзир на серебристый кристалл, но, вспомнив инструкцию, опустила палец.
Один из беззначковых попятился назад.
– Прошу, помог…
Пронеслась гигантская тень, и Рей обрызгало фонтаном крови, хлынувшим из лопнувшей, словно шарик, головы.
Разразился женский вопль, второй демонит в два счёта разорвал тело кудрявой блондинки, как куклу. Вероятно, в порыве мести за убитую, статный мужчина с криком набросился на жестокого палача, но нож того даже не задел. Несчастный пал, разрубленный когтями монстра надвое.
В живых остался лишь худощавый молодой человек, который не смел шевельнуться. Рей понимала, что выстрелом клайзира припишет себе смертный приговор, однако её палец сам переместился к кнопке активации.
Но она опоздала – демонит уже одним ударом прибил беззначкового к земле, превратив в лепёшку.
ЩЁЛК-ЧАВК-ЩЁЛК-ЧАВК – зубья остервенело терзали массу, где более нельзя было найти и намёк на обличие трупа.
– Ну же, стреляй!!
Бородач и его команда мчались на всех порах прямиком на трапезничающих демонитов. Но монстры на них и не глянули!
Легионеры наносили атаку за атакой – дымовые бомбы, оружие, взрывной порошок – а врагам хоть бы хны.
Книги не врали! Сконцентрированности демонитов при поедании пищи действительно можно позавидовать!