Рей схватилась за корзину, выпотрошила её и хорошенько приложила о перила.
– Но! – удар. – На моих! – удар. – Глазах! – удар. – Взорвалась! – удар. – Голова! – удар, удар, удар. – Твою! Демонову! Дивизию!
Несчастная корзина была разбита в пух и прах. Покончив с ней, Рей с вызовом посмотрела на Джебберта.
– Значит, так вы расправляетесь с высшими? Отвлекаете их приманкой из жителей подземной зоны, любуетесь зрелищем и приступаете к делу? Забавно, что, будучи ярым любителем поболтать, ты не счёл важным поведать мне о столь примечательных местных «традициях». Побоялся веселье испортить? Спасибо, я повеселилась до потери рассудка!
Выпалив всё практически на одном дыхании, Рей смолкла, чтобы перевести дух. Джебберт с невозмутимым хладнокровием покручивал обёртку от леденца.
– Полегчало?
– А что, должно было?
– Ты будто сама не своя. Неужели тебя заботят эти погибшие подземцы?
– А что, если и так? Захотелось в кои-то веки не быть бессердечной тварью, для разнообразия! Притвориться хорошим человеком. Или мне даже этого нельзя?
Впервые в Джебберте отразился хоть какой-то намёк на эмоцию, но было неясно, на какую.
– Я понимаю тебя, но…
– Понимаешь? – с презрением повторила Рей. – И ты туда же, про это дурацкое понимание? Да вы с Рурикой Найтергенн – прямо два сапога пара! Жалуетесь, что у вас нет друзей, что вы такие одинокие. Но вам, по крайней мере, есть, кому жаловаться! Меня же в Новерре и слушать не желали. Я им – «Привет», а они мне – «Виновна, Сайлорс». Я им – «До свидания», а они мне – «Проваливай, Сайлорс». То ещё общение!
Воцарилась тишина, где-то вдалеке ухнул филин. Джебберт присел на лавочку и похлопал по ней, приглашая Рей, однако та не шевельнулась. Голова принца обречённо поникла.
– Мне жаль, что так вышло, но поверь, я и мысли не допускал, что тебя вовлекут в бой с высшими! Клянусь! Прости мне мою небрежность.
Его раскаяние остудило пыл Рей, она с шумом выдохнула.
– Проехали. Мне нужно было на ком-то сорваться, а ты вовремя подвернулся под руку. Забудь обо всём, что я сказала.
Приободрённый, Джебберт вновь похлопал по скамейке. Рей фыркнула, но всё-таки приземлилась на самом краю.
– «Экстра-манёвр» – так называют эту кровавую тактику. Более десяти лет назад в Легионате учредили подразделение, набирающее неперспективных кандидатов с саарсой ниже сорока. Те, кто провалил проверку, зачисляются в резерв, иными словами, становятся наживкой. Но они добровольно вступают в эту рискованную игру, зная о её высоких ставках.
– Разве всего этого не получилось бы избежать, будь там больше А-ранговых? Почему за них отдуваются эссенты ранга «Б» и подземцы, очевидно, рвущиеся в рейды не за острыми ощущениями?
– Как ты думаешь, сколько на данный момент маршалов в Реллуме?
В ответ Рей пожала плечами. Джебберт показал два пальца.
– Двое, не считая Хоффестика. Где остальные? На войне, как и большинство эссентов А-ранга. А крупные шишки вроде генералов лишены мотивации сражаться, имея под рукой такое удобное решение проблемы.
Спасение невинных жизней за мотивацию не канает? Тогда хотя бы ради спасения моей и так не совсем здоровой психики!
– А что с командующими?
– У каждого из них своя исключительная компетенция вне рейдов и войны. Командующий Ситралис ответственен за безопасность в Ратуше. Под контролем Драска находится вся тюремная система, он руководит розысками и арестами преступников, впрочем, порой мне кажется, что его гвард-группу не волнует ни мир, ни порядок в Реллуме.
Бесстрастная аура Джебберта вспыхнула в пламени ярости.
– Да наша тория прогнила вдоль и поперёк! Убийцы-маньяки орудуют в нижней зоне, из-за чего их поимка тянется годами. Но главные в криминальных кругах, то бишь банды, заняты более выгодным промыслом – торговлей людьми и рабами, наркобизнесом, орглением…
Уловив в глазах Рей вопрос, Джебберт растолковал уже сдержаннее:
– Органическое изготовление – в расшифровке. Незаконное ремесло, где сырьём служит тело, человеческое или иной расы. Особенно распространено в медицинской и косметологической сферах.
А я-то надеялась, что попала в среду здравомыслящего общества. Но здравомыслием здесь и не пахнет.
– Извини, я слегка увлёкся, – покашлял Джебберт. – Так вот, командующий Илврид – лучший шпион Реллума, в мастерстве перевоплощений ему нет равных. Его гвардейцы собирают сведения по всем ториям в поисках ключей.
– А что командир?
– Командир возглавляет Легионат, однако в самом Легионате его редко застанешь, ведь он ещё и военачальник. Правда, когда-то он посещал рейды, но после того, как потерял на одном из них сестру Делиссы Гронбелл…