– Сестру профессора Гронбелл? – вытаращилась Рей.
– Поговаривают, что командир сделал её приманкой, несмотря на то, что встречался с Делиссой, – едко усмехнулся Джебберт. – Видимо, любовь меняет не всех.
Чувствуя, что её голова вот-вот перегреется, Рей свернула тему:
– Ну, ничего удивительного в том, что на разборки с монстрами не выстраиваются в очередь. Но это не даёт канцлеру право засылать меня на побоище, не предупредив о деталях! Жертвоприношениях там, к примеру.
– Тебя что, терзает вина? – изогнул брови Джебберт.
– Конечно же нет, – в голосе Рей проскользнула неуверенность. – Мне попросту неприятно оттого, что мной и моим оружием так нагло злоупотребили.
Казалось, Джебберт именно это и хотел услышать, он заметно повеселел.
– Как я и предполагал. Все люди эгоистичны по своей натуре, верно? Но мы с тобой этого не скрываем, поэтому и нашли общий язык.
Бабах! – сверху донёсся грохот.
– Что это было? – вздрогнул Джебберт.
– Окно, наверное, захлопнули, – пожала плечами Рей.
Какое-то время они дружно рассматривали вечернюю панораму.
– Кстати, ты обмолвилась насчёт Рурики Найтергенн, – встрепенулся Джебберт. – Сегодня она устроила мне допрос с пристрастием, очень тобой интересуясь. Не ожидал, что эта тихоня может быть такой энергичной.
– Нет, только не это, – простонала Рей.
– Меня вынудили рассказать о том, какая ты невероятная девушка, не убоявшаяся темницы, императора и самой красотки всея Сифесты Филлисе Эйрквейн, – Джебберт поднял руки в защиту. – Не убивай! Её настойчивости не было предела! Сдаётся мне, отныне она тебя в покое не оставит.
Не слишком ли часто покушаются на мой и без того хрупкий покой?
Акт 4.6. Неполноценные
В пятничное утро, в то время как все мирно посапывали в своих кроватках, «избранные» ученики боролись со сном, попутно выкладываясь на дополнительных занятиях.
– Сайлорс, у тебя ещё пять кругов, хватит ворон считать!
Рей набрала в лёгкие кислорода и припустила по залу. Благодаря таким пробежкам, дистанции, что ранее вышибали из неё душу, теперь ей удавалось осилить без особых проблем. Но сегодня на горизонте маячила проблема иного рода.
Вновь почувствовав на спине присутствие чужого взгляда, Рей покрутила головой. Рурика тут же отвернулась и взялась за растяжку.
Она что, в маньяки решила податься, а меня выбрала в жертвы?
Когда Рей, добив последний круг, подошла отчитаться учителю, тот мучил бедную Сиеру, выдавливающую отжимания.
– Закончила, Сайлорс? Раз так, свободна.
– Тренер Гельтмен, я тоже всё сделала, – сообщил кто-то следом.
Подростки зашептались, а тренер удивлённо вскинул брови.
– Найтергенн? Впервые выполнила план, ещё и без нытья! Молодчина!
На выходе из зала Рей преградили путь. Шок от увиденного лишил её как дара речи, так и связных мыслей.
– Переодеваться не будешь?
Физиономия вечно унылой Рурики Найтергенн прямо-таки светилась чем-то, что испугало Рей куда больше той враждебности, которую третьегодка демонстрировала по отношению к ней не так давно.
– Нет, пойду в купальню.
– Я с тобой!
По дороге Рей убеждала себя, что всё это – не то, чем кажется. Недоразумение, преступное намерение, жажда мести – вот чего ей следует ожидать, ведь по-другому…
– А из-за чего фидемцы на тебя ополчились?
Форма Рей так и соскользнула на плитку. Рурика услужливо её подняла.
По-другому не должно быть!
– Слушай, мы же заключили сделку о взаимном игнорировании. Тебе повторить её суть?
– Я в тебе ошиблась, ты совсем не такая, как все остальные! – с запалом затараторила Рурика. – Ты единственная, кто может меня по-настоящему понять! Мы с тобой похожи – обе не принимаемые обществом, изгои, неполноценные!
– …
Спасибо на добром слове.
– Я всегда терпела насмешки и травлю, молча ненавидела всех, но, обдумав наш разговор, осознала, насколько я жалкая. Я хочу измениться, стать такой же, как ты! Научи меня, как быть сильной!
– Ты спятила, – без обиняков отрезала Рей и запрыгнула в купальную кабинку.
Она умышленно задержалась в душе, дабы наверняка разойтись с Рурикой. Однако та караулила её с полотенцем, словно верный щеночек.
– Преследуешь меня?
– Пожалуйста, помоги мне!
– Я не собираюсь иметь никаких дел с бесхребетной тряпкой вроде тебя. Проваливай, иначе я за себя не отвечаю.
– Я постараюсь, чтобы ты изменила своё мнение! И буду надоедать тебе, как бы ты меня ни прогоняла!
Упрямое выражение на лице Рурики напомнило Рей, о чём её предупреждал Джебберт. Надо полагать, она действительно влипла по-крупному.