– Спятил? Мои планы остались прежними. Я раскрою шпионскую личину Сайлорс, чего бы мне это ни стоило.
– Погоди, – взметнул ладони Джебберт, – как ты сказал?
– Со слухом проблемы? Говорю, что выведу Сайлорс на чистую воду.
– Стал называть её по фамилии, да? – пробормотал себе под нос принц.
– Что? – не расслышал его Рен.
– Желаю удачи тебе в твоём расследовании.
– Обойдусь без твоих пожеланий. Но если и впредь будешь виться возле Сайлорс, я сочту, что ты намерен мне помешать.
– Уж извини, но мы с Рей друзья, – спрыгнув со стола, Джебберт встал к Рену плечом к плечу. – Раз тебе так неприятно наше общение, может, перестанешь убегать и начнёшь действовать открыто?
Тот замер в прострации и очнулся далеко не сразу.
– Что ты…
Но Джебберта и след простыл.
«Неприятно наше общение»? Да он же переиначил мои слова!
Удар! Удар! Удар! Выбив вражеский меч стремительным движением, юный мечник с алой серьгой в ухе приставил лезвие к горлу оппонента.
– Форфентрол – чистая победа! – объявил инструктор Гудхлиф.
«Прошу, смените мне уже напарника!» – взмолился поверженный член клуба фехтования.
«Перестанешь убегать»? Когда это я убегал?
Выстрел! Ещё один! Третий! Стрелы, выпущенные зеленоглазым стрелком, поразили центр мишени.
– Рен такой крутой! – взвизгнули любующиеся им девицы.
Лучники со стажем с завистью зашептались в сторонке, сойдясь на том, что им просто не повезло родиться одарёнными, как некоторым.
«Начнёшь действовать открыто»? Добычу не выслеживают открыто!
Вжух! Верёвка, замаскированная под корень дерева, опутала ногу ученика и перевернула его вверх тормашками.
– Форфентрол, отлично справился, ловушка вышла что надо!
Не обнаружив на лице своего лучшего воспитанника самодовольной ухмылки, инструктор Оденн обеспокоенно нахмурилась с мыслью: «Заболел, что ли?».
И вообще, какого демона он зовёт себя её другом?
Вжих-вжих-вжих – представляя, как рубит Джебберта на кусочки, Рен орудовал ножом, словно профессиональный повар. Листья вербены, корни лопуха и семена пестролива были ловко измельчены и перемешаны в идеальных пропорциях.
Наставница Хоксли понюхала смесь и с досадой дёрнула бровью.
– Недурно, Форфентрол, – сухо похвалила она. – Только вы ошиблись группой, здесь занимаются старшие классы. Первогодки в соседнем крыле.
Почему Рен продолжает думать о ней?
Почему ни в одной книге прославленной библиотеки Сифесты не упоминается о захвате души??
И ПОЧЕМУ ОН БЕЗ УСТАЛИ ИЩЕТ ЭТУ СОВЕРШЕННО БЕСПОЛЕЗНУЮ ДЛЯ НЕГО ИНФОРМАЦИЮ???
– Я что, сошёл с ума?! – с криком Рен захлопнул миллионностраничный том по духовному учению и покинул библиотеку, провожаемый испуганными взглядами посетителей.
– О, а вот и Рен пожаловал! Мнение такого любимца барышень очень нам пригодится… – Лаферт осёкся, так как Рен, не задерживаясь на пороге, молча уткнулся в духовное пособие за письменным столом.
Конечно же, лишь для того, чтобы отвлечься от докучливой болтовни одноклассников, ни с того ни с сего заявившихся в его комнату!
– Ох, как и ожидалось, ты до самой ночи весь в делах, – покивал Лаферт и возвратился к слушателям: – Итак, на чем я остановился?
– Что-то там о стратегии, – напомнил Ларк.
– Верно, стратегия! Просчитывайте свои шаги наперёд, с умом используйте время, место и обстановку. Завтрашний день – ваш шанс, ибо сама атмосфера фестиваля пропитана романтикой! – Лаферт эффектно всплеснул руками. – Ваш черёд, мои юные друзья. Задавайте свои вопросы!
– Я, я хочу, мастер! – запрыгал Диркс. – Как понять, что ты влюблён?
– А ты по мелочи не размениваешься, – показал ему большой палец Лаферт. – Внимайте же! Существует множество признаков, но я выделю главные: «три завета любви». Первый – сознание. Ваши думы заняты возлюбленной днями и ночами.
Навостривший уши Рен отметил про себя, что хоть и думал о ней часто, но всегда в негативном контексте.
– Второе, – Лаферт легонько постучал в грудь, – сердцебиение. Даже если разум отрицает, физиологию не обманешь.
И это не то: на нервах у Рена стенокардия разыгралась, к ней это никаким боком не относится.
– И третий завет – ревность. Вам невыносимо видеть её с другими парнями, во всех вам мерещатся конкуренты.
Разумеется, Рену не нравится видеть её и Джебберта вместе по элементарной причине – обоих на дух не выносит!
– Мастер, у меня… тоже есть вопрос, – робко вызвался Ларк. – Кхм, чисто в теории – как донести чувства до подруги детства?
– М-да, друзья детства – весьма болезненный расклад. Кажется, что вы близки, но совсем не в том смысле. Боюсь, без признания в лоб вряд ли добьёшься продвижки.