– Я полагала, что ты за занавеской развлекаешься, и боялась помешать.
– Тебе, как всегда, палец в рот не клади, – рассмеялся Джебберт. – Судьба свела нас как нельзя вовремя, нам предстоит провести жизненно важную операцию. Возражения не принимаются!
Сбор редких креветок в кляре, популярных на фуршете, прошёл успешно, и уже наверху они доедали деликатес на ходу. Путь по коридору им освещал лунный свет, льющийся из окон.
– Значит, завтра ты отправишься в нижнюю зону? – нахмурился Джебберт. – Там сейчас небезопасно, так что возьми это, – в его руке блеснула бляшка со знаменем Реллума. – Это что-то вроде значка имперских особ. Пригодится, если вляпаешься в неприятность.
Но Рей занимали мысли о другом.
– Неужели избранница Джереона это… Нарона?
– Несложно догадаться, да? – фыркнул Джебберт. – Только любовь его безответна, Нароне все его ухаживания по боку. Может, оно и к лучшему? Так у моего братца не останется никаких препятствий на пути к престолу. Хотя, он бы в любом случае его не уступил.
Разговоры о старшем брате, как и прежде, вогнали Джебберта в уныние. В надежде его приободрить, Рей неловко сменила тему:
– Кстати, Нарону призвали на службу по обменнику. Каждый раз, как его вижу, диву даюсь – люди общаются на расстоянии без передатчиков связи и электроэнергии, чудеса.
Глаза Джебберта засверкали похлеще ночного светила.
– А что это такое? Предметы из твоего времени?
– Расскажу, как доберёмся до укрытия. Осторожность не бывает лишней.
– Тогда поторопимся же! Спорим, ты меня не обгонишь, даже если я ползти буду?
– Вызов принят!
Несясь наперегонки, уже в нескольких метрах от балкона они вдруг столкнулись и друг за другом распластались на полу. Проплывавшее по небу облако закрыло лунный диск, и коридор погрузился во тьму.
– Ты чего так резко затормозила? – проворчал Джебберт и недоумённо пошевелил рукой. – Воду, что ли, кто-то разлил? – он принюхался. – И запах какой-то странный, чуешь?
Рей неопределённо промычала в ответ. Ей показалось, что она обо что-то споткнулась, а обо что именно – не разглядеть.
Но вот один бойкий серебряный луч прорвался сквозь облачную завесу. Коридор снова стал обозримым, как и то, что попалось Рей под ноги.
Прекрасное лицо походило на кукольное – кристальные голубые глаза, губы бантиком, нежная фарфоровая кожа. Однако застывшая на нём гримаса ужаса зарождала предчувствие чего-то неправильного, неуместного.
И неспроста – когда-то до неестественного прелестная голова одиноко лежала в луже крови, разлучённая с туловищем.
Жаль, что задиристая третьегодка в самом деле не была куклой. Ведь людям оторванную голову не пришить обратно. Попробовать, конечно, можно, но вдохнуть жизнь сие действие не в силах.
– Вот дьявол, – ругнулась Рей.
Выспаться мне теперь однозначно не светит.
Акт 4.12. Было бы забавно
– Стандартный удар.
Стандартный приём фехтования – руки вверх, за спину, и удар по диагонали.
– Выпад в ногу.
Выпад – движение вперёд толчком ноги, отставленной назад, с дальнейшей опорой на ногу, что выставлена спереди. Проводится ударом в ногу противника.
– Пируэт.
Пируэт – меч за спину, и удар по диагонали сверху вниз с разворотом на сто восемьдесят градусов.
– Двойной пируэт.
Двойной пируэт – обычный пируэт с полным оборотом вокруг своей оси.
– М-м-м, давай перекат.
Перекат – выпад, перекат по правому плечу и приземление на левое колено. Приём для уклонения при невозможности отразить атаку.
– Перекрёстный.
После демонстрации всех приёмов руки неопытной мечницы налились свинцом, а дыхание сбилось. Когда она рубанула мечом крест-накрест, то едва устояла на ногах. Её наставник с взлохмаченной причёской наблюдал с непроницаемым выражением лица.
– Ладно, прервись и назови минусы и плюсы трёх типов защиты.
– Блок – эффективный, но проблематичный способ из-за разрушения рубящей кромки клинка. Сбив удобен для контратаки, так как задана большая скорость, однако быстро истощает силы. Отвод хорош тем, что позволяет одновременно отразить меч оппонента и нанести контратаку, вдобавок экономит энергию. Это лучшая форма, но она требует максимум подготовки и мастерства.
– Годится. Последний вопрос: что главное в финте?
Финт – обманное движение, ложная атака.
– Чтобы противник не разгадал обманку?
Ответила Рей не так уверенно, как раньше. Эрнетт с тяжёлым вздохом плюхнулся на круглый табурет.
– Почти, но не то. От правдоподобности многое зависит, но превыше всего в финте – это понять, о чём думает твой оппонент, что творится в его голове. Какой финт он раскусит, а какой нет. Финт – это психологическая война, понятно?