нутри, среди пачек с деньгами, сидит тощий мужик с короной из куриных костей, бумажки перебирает и вздыхает тяжело. Сказал, что и рад бы уйти, да не может. Что-то про долг нам втирал, да. Ну мы сразу решил тебя вызывать. - Постой-постой, - вскинула брови ведьма, мысленно рисуя образ. – там что, Кощей Бессмертный сидит? В машине инкассации? - Так точно. - перебив оборотня, уже открывшего рот для ответа, закивал инкассатор, что был повыше. Затем, смущенно поправив автомат, переброшенный через плечо, добавил: - Я не спец, конечно, но он тощий, если так можно сказать в адрес существа, полностью состоящего из костей, в серой мантии и без глаз. Вообще без глаз. Второго инкассатора передернуло. - Как он внутрь-то попал? – недоуменно вопросила Владислава. - Та, понимаете, там такая история. – произнес второй инкассатор, вздохнув. - Мы ехали, почти уже со всеми банками закончили, а тут смотрим: на дороге никого и ровнехонько по центру дедок лежит. Мы, конечно, на работе, но не изверги же. Думали, может, у него стряслось чего, помощь нужна, к Айболиту его подкинуть нужно. Выходим, значит, поднимаем его, а он глаза свои открывает, черными провалами мизюкает, а потом ка-ак скажет голосом замогильным: «Де-еньги чую». - Мы и не поняли толком ничего, - подхватил высокий инкассатор, мелко закивав в подтверждении слов коллеги. – смотрим, а он уже внутри машины сидит, дверь заблокировал и пересчитывает, пересчитывает. Ну, а мы с порядками знакомы, по сумасшедшим и волшебным существам не стреляем, сразу вам и позвонили. - Только вы это, - шмыгнул носом второй инкассатор. – быстрее его вытащите, а? Нам же еще на службу ехать. - Чего делать будем? – вопросил Гоша, обернувшись к ведьме. – Может ну его, выковыриваем и дальше едем? А то у нас вызовов много, еще полтергейст из подвала выковыривать у бабушки. Говорит, все банки с соленьями перебил, чудовище. Нет, ты меня правильно пойми, призвание призванием, но огурчики-то за что? - Разберемся, - кивнула Владислава. – где машина? - Да вон там, за нашим фургоном. – махнул рукой Гоша. – Как стояла, так и стоит. Мы движение перекрыли. Ведьма, кивнув, направилась к машине. Большой черный фургон с надписями «инкассация» действительно стоял прямиком за фургоном криминалистов. Подойдя к нему, Владислава не нашла ничего лучше, чем постучаться в боковую дверь. - Да-да? – раздался скрипучий голос с отчетливо прослеживаемой грустной интонацией. - Кощей Бессмертный? – вопросила ведьма. – Можно с вами поговорить? - А чего же нет? – отозвался сказочный персонаж спустя небольшую паузу. – Говори, зачем пришла, девица-краса. - Вы не могли бы выйти? – глядя на черную, блестящую дверь, произнесла Владислава. Воцарилась тишина. - Отойди. – коротко произнёс Кощей. За время своей работы ведьма успела столкнуться со многими существами. Некоторые из них были агрессивными, некоторые боялись собственной тени, кто-то был наглый, а кто-то и слово громко сказать стеснялся, кто-то врал через слово, кто-то похищал детей – самые разные характеры и судьбы. И для каждого нужна была своя тактика, линия поведения и уловки, чтобы установить и наладить контакт. Но, пожалуй, если что-то Владислава и уяснила для себя четко и навсегда – это слушать, что тебе говорят древние сказочные существа, и выполнять их требования, если не хочешь попасть под раздачу. Поэтому сейчас ведьма просто отбежала в сторону, не задав ни единого вопроса. И не зря! Стоило ей отойти, как внутри машины послышался скрежет и натужный вздох, после чего боковая дверь фургона инкассации просто напросто отпала, с громким стуком ударившись об асфальт. В ту же секунду из-за машины криминалистов высунулось несколько любопытных голов, наблюдающих з происходящим, но даже не пытающихся вмешаться в разговор. Ведьма же заглянула внутрь салона, где среди сумок с деньгами, обложившись ими по самую корону, восседал на богатстве банков Кощей Бессмертный, высокий, почти до самой крыши, старичок в темном брючном костюме, из-под которого торчали костяные запястья. Рядом, аккуратно свернутая, лежала его серая накидка. - Добрый день, девица-краса. Заходи, коли хочешь. – подперев черпушку костями, на месте которых у существ обычно находятся руки, нудно прогундосил сказочный дедок. – Располога-айся. - Здравствуйте, Кощей Бессмертный. – поздоровалась ведьма, после чего, подойдя ближе и присев на пол фургона, свесив ноги на улицу, осторожно вопросила: - Что делаете? - Пересчитываю, - вздохнул он. – да, пересчитываю эти семь тысяч двести пятьдесят бумажек в третий раз. Развлекаюсь. - Зачем? – удивленно вопросила Владислава, оглядев сумки. - Ну ж точно не веселья ради, - фыркнул Кощей. – работа у меня такая – над золотом чахнуть. Раньше хоть веселее было, сидишь себе в гробнице или замке каком, брюлики алмазы разглядываешь, над работой мастера-ювелира восхищаешься, а теперь-то что? Чем тут восхищаться? Вот, смотри. Кощей, ничуть не смущаясь, протянул ведьме бумажку, номиналом в половину ее зарплаты. - Видишь эту рожу? – произнес Кощей. – Везде она! И вот на другой бумажке с такой же цифрой, и на следующей, и вот тут тоже, вся пачка с этой рожей. Ну никакого разнообразия! - Так, а зачем же вы тогда смотрите? – вопросила Владислава. – Бросьте, да идите дальше по своим делам. - Не могу я, - вскинул руки, вцепившись в лысую черепушку, Кощей. – не могу! Ты понимаешь, ведьма, я же всю жизнь чах, чах и чах. Я больше в жизни-то ничего не умею! Только и могу, что пересчитывать, да пакости строить. А это теперь законом запрещено, так что вот, - старичок обвел руками окружающее пространство фургона. – все, что остается. - Ну, знаете ли, врываться в машину инкассаторов тоже не слишком законно, - хмыкнула ведьма. - Да знаю я, - вздохнул Кощей, вновь подперев щеку рукой. – а делать-то мне что еще? Если дома сижу, свое злато перебираю, то все меня сразу домоседом клеймят и насмехаются. Еще и водяной этот с курортов вечно фотки выкладывает, тина болотная. Все к себе в гости зовет, говорит, загорать будем, будто у меня есть чему загорать. И ржет потом так противно. Сказочное существо подскочило на тощие ноги, взмахнув руками от переизбытка чувств. - А если я на улицу выхожу, то каждый раз, куда бы я не пошел, вечно случает это! - воскликнул Кощей. – То банки, то инкассаторы, то ювелирные магазины…Да у меня в этом месяце приводом больше, чем у банника! И что мне делать? - Действительно, проблема. – закусив губу и крепко задумавшись, произнесла ведьма. – Давайте поступим так: вы сейчас оставляете машину инкассаторов, мы идем к нам в офис и там подбираем какое-то средство против вашего недуга. Как вам идея? - Хорошая идея, - кивнул Кощей, усевшись на свое место. – просто отличная. Но делать мы так, конечно, не будем. - Почему? – округлила глаза ведьма. - Не могу я так, - пожал плечами старичок. – у меня это…как его там….ментальный блок, вот. Не могу я уйти, когда и здесь есть над чем чахнуть. Не получается. Проклятье у меня такое, если тебе, ведьма, так яснее. - Но с прежних мест вы же как-то ушли, - возразила Владислава. - Так то другая история, - отозвался Кощей. – там я место с большим златом увидал. А коли нет его, то и не получится ничего. - Да уж, - вздохнула ведьма. – вот засада. С минуту в машине инкассаторов стояла тишина, прерываемая лишь шелестением банкнот и негромким счетом вслух. - Придумала! – воскликнула Владислава подскочив на месте. – Я все придумала! *** Мимо стоящих по середине зала Виктора Когда-Где и Владиславы проходили частые посетители музея Царских Регалий. Разношерстные существа скользили вдоль стен с редкими картинами в тяжелых, золоченных рамах, бегло осматривали выставочные экспонаты и спешили в ту сторону, где уже собралась небольшая толпа, жадно слушающая неспешную речь Кощея. Он же гордо стоял рядом с троном самого царя Киевского и медленно, вдумчиво и интересно вещал о истории государства, в формировании которого, по его же словам, принимал непосредственное участие. - Значит, пристроила Кощея Бессмертного работать в музей, - утвердительно произнес директор компании «Реальное волшебство». - Не просто в музей, - покачала головой ведьма. – а в музей, славящийся колоссальной ценность своих экспонатов. Сюда же царское золото свозят со всех уголков страны. - И что же, Кощей вот просто так согласился? – вскинул бровь вампир. - Конечно, нет. – фыркнула Владислава. – Не просто так, а с превеликим удовольствием. Мне заведующая по секрету сказала, что он отсюда даже ночью не уходит, садится на трон и давай считать. Вот уже пятую ночь считает. Ему Ольга Вольдемартовна поручила провести, так сказать, инвентаризацию, так что Кощей счастлив. - Да жу, да уж. – кивнул вампир. – Видел я, как он на Ольгу Вольдемартовну смотрел, словно на отдельное сокровище. Скоро и ее пересчитывать начнет. Владислава перевела взгляд на невысокую, статную женщину в деловом брючном костюме, стоящую поодаль от толпы посетителей и с умилением наблюдающую за работой Кощея. - А почему бы и нет? – вскинула брови ведьма. – Заведующая женщина свободная, в самом расцвете лет, в родословной вурдалаки и вампиры присутствовали. Хорошая пара, между прочим. - Посмотрим, - пожал плечами вампир. - посмотрим... Конец Следующая история уже ждет тебя! Ищи ее в цикле "Реальное волшебство"!