ма, опустившись на песчаное дно. - Работает "Реальное волшебство"! Всем оставаться на своих местах! Раздался громкий, пронзительный женский визг. - Ну вот, он еще и кричит премерзко. - вздохнула кикимора, обернувшись к украденному мужчине, от переизбытка чувств заткнувшего себе рот. - Девушка, вы кто? - Владислава Озерская, дипломат. - произнесла ведьма, сверкнув эмблемой, прикрепленной к футболке. - Вы похитили этого молодого человека. - Ой, ну что вы в самом деле, - фыркнула кикимора. - не похитила, а одолжила на денек-другой. Ничего бы с вашим человеком не стало, вернула бы в целостности и сохранности. Относительной. - Слушайте, а зачем он вообще вам? - вопросила ведьма, опуская поднятые для заклинания руки. - У вас же разные виды, вы друг другу чисто с биологической точки зрения не подходите. Вот вы, кикиморы, размножаетесь почкованием, а люди размножаются...не почкованием. - Сама ты кикимора! - негодующе воскликнула девушка. - А я дива! - Болотная, - не преминул прокомментировать похищенный, впрочем, быстро замолчав и неуютно поерзав на камне. - Извините, - быстро исправилась ведьма. - не подумала. Так для чего вам человеческий мужчина, девушка? Хотите его на зелье пустить или жертвоприношение какое? - А что вы ей идеи подаете? - возмущенно прошипел похищенный. - Вам что, за это платят? - Ох, понимаете, там такая история, - проигнорировала мужчину кикимора и, присев на камень, вздохнула. - у нас скоро встреча выпускниц Академии Затонувшего Корабля намечается. Будут все: русалки, водяные, морская и речная живность, даже Тритон обещал заплыть на часок. А я что? - Что? - нахмурила брови ведьма, сев на камень напротив. - Девушки, вас ничего не смущает, нет? - подал голос похищенный. - Не видишь, мы разговариваем? - обернувшись к мужчине, шикнула кикимора. - Тихо будь. В общем, я же после выпускного несколько лет в лесу жила, точнее, в дачном поселке, все как-то от дома к дому передвигалась, где прогоняли, где подольше задерживалась. И моргнуть не успела, как десять лет прошло. А у меня ни работы, ни невинно убиенных, ни даже жениха на счету нет. И живу, как видите, в болоте, потому что здесь налоги меньше. Я вот и подумала, что ни работу, ни жертву я за неделю до встречи не найду, а жениха...не так сложно ведь. Зелье намешать, нашепт прочитать, да и выловить улов. С ним, правда, повозиться придется, страшненький он. Ну да ничего, справлюсь. - То есть, вам всего лишь нужно найти себе спутника на встречу выпускников? - уточнила ведьма. - А зачем же сразу похищать? Неужели, не нашлось другого способа? - Найти-то может и нашлось бы, - пожала тонкими плечами кикимора. - да только долго это. А тут раз-раз и готово. - Я не хочу зелья пить, - вставил похищенный, с неподдельным отчаянием взглянув на ведьму. - она меня потом не расколдует, так и буду бледней ходить, а я что, зря все лето загорал? - Да уж, - вздохнула ведьма. - проблемка. Неожиданно вода вокруг коряги вспенилась, закипела, забурлила, образуя водоворот, а из него, словно выброшенный, выплыл взлохмаченный Игнат в форменной одежде с торчащими из карманов ножами, пистолетами, сюрикэнами и прочим оружием. Недобро оглядев обстановку, маг выдал: - Я, значит, стою на берегу, за Владу переживаю. Думаю, как это я, маг-наемник, отпустил ведьму одну в объятия неведомой опасности! Весь извелся, настойки твоей мерзкой глотнул, в водоворот нырнул, а она тут сидит, разговоры разговаривает. Знаешь что, ведьма? - взмахнул он руками. - Ведьма ты! - Как наблюдательно, - фыркнула Владислава, переведя задумчивый взгляд на затихшую кикимору, с неподдельным восторгом в глазах разглядывающую Игната. Неожиданно ведьма подскочила на ровном месте, радуясь созревшему в голосе плану. - Как же ты вовремя! - воскликнула она. *** Дверь в кабинет Виктора Когда-Где распахнулась без предупреждающего стука. Впрочем, никто этому факту не возмутился, потому как ждали, очень ждали вошедшего. - Ну как? - с ходу вопросила Владислава, обернувшись к Игнату. Маг, быстрыми движениями развязывающий галстук, скривился, не постеснявшись выразить свое отношение к произошедшему в присутствии босса, ехидно ухмыляющегося в скрещенные перед собой руки с длинными, черными ногтями. Последний писк моды в загробном мире, между прочим. - Если ты спрашиваешь о плане, то все прошло хорошо. - произнес наемник, рухнув на стул перед столом начальника. - Смокинг надел, кикимору, тьфу ты, диву болотную сопроводил, танцы потанцевал, едой поотравлялся, подружек впечатлил. А если ты интересуешься моим психическим здоровьем, то вынужден признать, что оно сильно подкосилось, потому как непристойные намеки от рыб я еще не слышал. - Зато какой творческий подход, - откинувшись на спинку кресла, похвалил Виктор Когда-Где. - какая самоотдача... - Не было никакой самоотдачи, - открестился Игнат. - к счастью. - Ну-у, - хохотнул вампир. - большое упущение с твоей стороны. Большо-ое. - Во время того, как Игнат был на встречи выпускников, - спрятав улыбку, вмешалась в разговор Владислава, дабы поберечь тонкую душевную организацию наёмника. – я связалась со старостой дачного поселка «Лесовод» и приписала нашу кикимору туда смотрительницей. Таким образом, у нее будет и работа, и достойное жилье. К тому же, там ее способности очень пригодятся. Поговаривают, кстати, что там есть пара неженатых домовых… - Отлично, - кивнул Виктор Когда-Где. - Слушайте, - подавшись вперед, произнес маг. - мне бы в отпуск на пару дней, а? В конце-то концов, я же заслужил! - Заслужил, никто и не спорит. - кивнул вампир. - Но дел много, работа стоит, сотрудников не хватает. Вот в следующем месяце, возможно, я рассмотрю возможность отправить вас в отпуск. А пока, давайте, обсудим новое дело. Маг отчаянно простонал, вцепившись в и без того взлохмаченные волосы. - Что там? - деловито вопросила ведьма. - Снова ехать куда-то придется? - Именно, - кивнул вампир, игнорируя приступ негодования наемника. - не так далеко от города...всего километров триста, да. - Я умру, точно умру! - взвыл Игнат. - Даже не думай! - возмутился вампир. - У нас работы по горло, умирать он собрался! Поезжайте давайте, со всем разберитесь, а потом, в свободное время, умирайте. Ишь какие. Конец! Следующая история уже ждет тебя! Читай больше в цикле "Реальное волшебство"!