После ужина мы переместились к камину в гостиной, и старшая эльфийка, представив своих спутников, начала расспросы первая:
- Как я понимаю, - певуче начала она, - Вы с планеты, дети которой ещё не вышли за пределы своей звёздной системы. Каково самоназвание Вашего мира?
- Земля, или Терра. Третья планета у жёлтой звезды. Аликс может сообщить Вам точные координаты, - нахмурившись, сухо ответила я. Аликс в это время вывел на голоэкран картинку Солнечной системы с координатами.
- О, не стоит обижаться, - попросила Лаонтис, тонко улыбаясь. - Разумные расы Вселенной находятся на разных этапах своего развития. Это совершенно нормально. Мы знаем о Вашей планете. Несколько раз посещали её в надежде, что уровень развития человечества позволит нам общаться на равных. Но, увы, пока ваш уровень ещё крайне низок. Мы – представители расы Элефинов. Наш мир состоит из нескольких материнских планет. Главная планета, где живёт император, Элея.
- Теперь понятно, почему ваша внешность показалась мне удивительно знакомой, - я повернула к пришельцам свой планшет, где красовался постер фильма «Властелин колец». – Не правда ли, довольно точное попадание?
Мои гости, улыбаясь и тыкая пальцами, изучали детали внешности киношного Леголаса. Светлый образ из моей головы немного померк, и дальше беседовать с элефинами стало проще.
- А за счёт чего живёт ваша раса? - поинтересовалась я.
- В основном мы занимаемся изменением планет для других рас. Не каждая планета подходит для преобразования: состав воды и атмосферы должны в целом подходить заказчикам. Большую роль играет близость и тип звезды. Есть ещё много факторов, но это Вам неинтересно, я думаю.
- В наших сказках и легендах вашей расе подчиняется вся живая природа. Выходит, наши сказочники довольно верно передали особенности вашей цивилизации. Изменение планет – это единственное, чем занимается ваша раса? - поинтересовалась я. Нет, ну а что, я впервые вижу настоящих эльфов, то есть элефинов, почему бы и не спросить о них у них самих? А то Аликс придумает опять целое представление!
- Продолжительность нашей жизни составляет несколько тысяч лет, но нашей расе это не на пользу. В каждой семье уже давно рождается только по одному ребенку. Если у пары появилось несколько детей – это великое счастье. Чтобы найти причину уменьшения количества детей, мы стали развивать репродуктивные технологии. У нас несколько сотен тысяч патентов в этой области, - и, лукаво улыбнувшись, леди Маэлин предложила: - Смотрительница, если у Вас в будущем возникнут проблемы с деторождением, мы с радостью окажем Вам помощь.
- Спасибо большое, непременно воспользуюсь предложением, если потребуется, - смущенно поблагодарила я, убрав планшет.- Скажите, почему вам потребовалась помощь Маяка?
- У нас есть заказ на преобразование планеты. Совершенно обычный контракт, ничего экстраординарного. Моя команда искала мир, пригодный для трансформации под условия заказчика и при этом необитаемый, конечно. Если в процессе поисков мы находим признаки разумности у обитателей, приходится сворачиваться и улетать, занеся информацию о новой цивилизации в базу.
Мы нашли подходящую планету довольно быстро, а вот её обследование затянулось. Обнаружилось очень много интересных растений с необычными свойствами. Мы провозились с образцами и пропустили время активности точки перехода к нашему миру. В следующий раз точка перехода откроется через полгода.
Мы начали прослушивать частоты, вдруг найдём кого-то, кто сможет нас подбросить ближе к нашим мирам, и уловили сигнал вашего Маяка. Мы слышали истории о Маяках в космосе, но думали, что они уже давно исчезли. Нам было крайне любопытно побывать на одном из них.
Тут в разговор вмешался Лис:
- Вас устроит, если Рина отправит вас домой завтра? Сегодня у нее был очень насыщенный событиями день.
Глава 9
Стоя под горячими струями душа, я подумала, что сейчас не помешал бы бокал домашнего глинтвейна. Поймала себя на мысли, что всего за несколько недель стала считать Маяк домом. Меня перестало смущать, что Аликс - это искусственный разум. Более того, ни разу я не подумала про него как про нечто неодушевлённое. До чего инопланетная техника дошла, надо же! Выключив душ, я завернулась в пушистое белое полотенце и, улыбаясь своим мыслям, отправилась в свою мягкую уютную постельку. Откинув одеяло, я с воплем отпрыгнула метра на два назад, удивительным образом не потеряв намотанное полотенце. В кровати вальяжно развалился совершенно голый Лис!